陈砚舟没回帐，坐在火堆边上啃干饼。一个年轻士兵凑过来，试探地问：“大人，您咋懂这么多？您打过海仗？”
“我没打过。”他说，“但我看过一百多年后的书，写的就是这些事。”
那人一愣：“啥书能写未来？”
“史书。”他咬了口饼，“后人写的前事。我把那些败仗、胜仗一条条记下来，现在拿来教你们。”
旁边另一个插嘴：“那……咱们以后会不会打赢？”
陈砚舟看了他一眼：“我不知道未来，我只知道——现在不练，肯定输。”
火光跳了跳。
第二天一早，训练重新开始。
这次不再是整船下水，而是分组轮训。一组人在岸上学旗语，用红蓝两面小布旗比划“前进”“停”“左转”；另一组在浅水区练习落水自救，教官亲自示范怎么抓住船沿翻身上去；第三组跟着老渔民学打绳结，什么“八字扣”“活龙套”，说打仗时一根松绳能害死一船人。
陈砚舟亲自带队讲潮汐课。他拿了个木盆装满水，中间放块石头当岛，用小纸船演示水流走向。
“看清楚——水从这边进，绕岛时会加速，形成漩涡。这时候如果你逆流靠岸，船会被吸过去撞礁。所以必须等平潮，或者从背流面接近。”
有个兵举手：“那要是敌人逼我们非得这时候靠呢？”
“那就沉锚。”他说，“丢下铁钩，死死钉住船身，等潮势过去。宁可慢，别硬上。”
中午吃饭时，炊事班端出热汤面。陈砚舟让人额外准备了姜汤，挨个发下去。
“喝完再歇。”他说，“海风寒，不祛湿容易落下病根。”
下午划桨训练终于上了正轨。每条船设个鼓手，按节拍敲鼓，左右桨轮流下水，节奏统一了不少。虽然还有人动作慢半拍，但至少没再撞船。
到了第七天，情况明显变了。
新兵能自己喊号子，知道什么时候该收桨、什么时候该转向；夜里守更也不再聚堆取暖，各自在岗位上挺着；有几个甚至主动找教官请教怎么修帆布、怎么看星象定位。
最让陈砚舟意外的是，有个原先只会种地的老兵，居然琢磨出了“双桨交替法”——一个人左右手各持一桨，能连续划更久，还不累。他当场表扬，还奖励那人一双厚棉袜。
教官们的态度也变了。
起初觉得这个文官指手画脚，现在反而天天追着他问：“陈参议，下一阶段教啥？”“要不要画个简易海图给兄弟们认路？”
李守义拄着拐来找他，低头说：“以前是我们固步自封。陆上的法子搬不到海上，是我们误人子弟。”
陈砚舟摆摆手：“现在改，不算晚。”
当晚，他在帐中灯下翻开《训练日录》，提笔写道：
第七日，识海初成，待习战械。
士卒渐明潮理，能辨基本风向。
分组操练有序，无重大失误。
教官已接受新规，明日拟授旗语与避险法。
棉衣仍未到位，需催户部文书。
写完合上册子，他揉了揉眉心。
帐外传来脚步声，是值夜的亲兵来报：“大人，东侧岗哨发现一只迷路的信鸽，翅膀受了伤，已经带回笼里。”
“哦。”他应了一声，“先养着吧，别让它飞了。”
“是。”
亲兵退下后，他起身走到桌前，把油灯芯挑亮了些。
桌上摊着几张草图，是根据记忆画的简易信号旗样式，旁边还列了几个关键词：
“敌近”
“撤退”
“火攻准备”
“援军将至”
他拿起笔，在“火攻准备”下面加了一句注释：需确认风向为南或东南，否则反烧己船。
然后他吹灭灯，躺回床上。
外面风声呼呼地刮，帐篷微微晃动。远处海浪一阵阵拍岸，像是某种节奏未定的鼓点。
他知道，真正的考验还没来。
但现在至少，这些人已经开始听懂大海的语言了。
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