他把那张油纸钉在墙上，用炭条在旁边写下四个字：舰队集结。
还没坐下，帐帘又被掀开。
第二个密探到了，是从明州来的，穿着贩盐商人的短褐，脸上涂了层黑粉遮掩肤色。
“街上不对劲。”他一开口就是浓重的北地口音，显然是刻意模仿，“最近来了十几拨‘盐商’，住客栈不下十天，不出货也不谈买卖，整天在酒肆转悠，听人讲海况、潮时。”
“有没有听到关键词？”
“有。”密探眼神一凝，“有人说‘南风起时，火船可动’。还有人打听‘沿海炮台修到哪儿了’。”
陈砚舟手指一顿。
火船战术，是倭寇惯用的打法。趁着南风顺水，点燃装满油草的小船冲向官舰，打乱阵型后再主力突进。这种话不该出现在普通商人嘴里。
“这些人聚在哪几家酒肆？”
“三家最可疑。一家叫‘海来顺’，老板换了新人；一家在码头东侧，夜里还亮灯；第三家……门口挂着蓝布幡，伙计走路姿势像练过武。”
陈砚舟记下名字，又问：“有没有发现通信用具？比如信号灯、旗语、暗记？”
“没看到实物。但在‘海来顺’后巷的墙根下，我发现三块石头叠在一起，底下压着半片树叶——这不是自然形成的。”
他比划了一下位置：“像是某种标记。”
陈砚舟点头。这种土法通讯在民间很常见，改个石头方向、留个划痕，就能传简单信息。倭奸用这个联络，隐蔽得很。
“你做得很好。”他说，“去歇着吧，别露面。”
最后一人回来是在当晚二更。
昌国盐场的密探几乎是一爬进营的。右腿中了一箭，虽已包扎，但血浸透了裤管。他是被人用渔网裹着拖进来的，进帐时脸色惨白，嘴唇发紫。
“撑住。”陈砚舟亲自给他换药，“说什么都等明天。”
“不行……”那人咬着牙，“必须现在说。”
他从鞋底夹层掏出一小卷竹片，递上来：“这是我拍下的……盐场西岭新设的三个暗哨点。白天不起烟，晚上用镜子反光。我亲眼看见，对面山头也有回应。”
陈砚舟接过竹片，展开一看，上面用极细的刀痕刻了地形与方位，标注清晰。
“不止这些。”密探喘了口气，“我发现有两个盐工，说话总避开人。有一次他们以为四下无人，在滩上用棍子画船形，一边画一边数人数。我听得不太清，但好像提到‘三十人一组，分三波登岸’。”
帐内一片静。
陈砚舟盯着那竹片，脑中飞速对照记忆中的史料。
原史中，永昌九年倭患，首次登陆兵力不足百人，且分散行动，很快被剿灭。可现在，对方不仅提前两个月集结，还建立通讯网、安插内应、规划分批进攻路线——这已不是流寇作乱，而是有组织的军事入侵。
“你没看错？”他最后问了一句。
“千真万确。”密探闭上眼，“我还……录了他们的口令。一句是‘潮满帆张’，另一句是‘雷熄火起’。”
“雷熄火起？”陈砚舟猛地睁眼。
这不是普通的接头暗语。
“雷”，指的是迅雷炮。
对方不仅知道火器的存在，还专门制定了应对策略——趁我方火炮失效时发动火攻。
这说明，奸细不止一个。军营里的那个，恐怕只是冰山一角。
他站起身，走到墙边，把三份情报并排钉上去：
三十七艘快艇集结于外岛隐湾
沿岸多地出现伪装奸细，使用暗语联络
敌已掌握我方火器弱点，拟以火船破防
三条线，全指向同一个结论：风暴将至，且比历史提前，规模更大，准备更足。
帐外风渐大，吹得油灯忽明忽暗。
他坐在案前，提笔想写奏章，手却悬在半空。
写了又能怎样？
现在上报，朝廷能信吗？兵部会不会觉得他危言耸听？户部肯不肯批钱扩军？那些坐在京城里喝茶论道的大人们，有几个真正见过倭寇烧村杀人？
他知道得太清楚了。
当年温陵之祸，就是因为边报屡次被压，说“不过是小股海盗”，结果等到敌船靠岸，整座城都被屠了。
可他现在没有十足证据，只有密探口述、几张草图、几句暗语。这些东西拿到朝堂上，够分量吗？
不够。
但他也不能等。
一旦梅雨季来临，海雾弥漫，正是偷渡良机。若那时敌军突袭，沿海百姓连逃命的时间都没有。
他放下笔，合上眼。
帐内只剩烛芯燃烧的轻微噼啪声。
他知道，留给他的时间不多了。
外面的新兵还在练《海纪四要》，有人半夜起来背“南风助火，北风利箭”。他们以为现在学的是本事，其实学的是活命的本钱。
可光会背没用。
得有船，得有炮，得有人指挥，还得有人敢打。
他睁开眼，看着墙上那三张情报，一字一句在心里过：
不能等朝廷醒。
不能等预算批。
不能等所有人看清危险。
他得先动起来。
哪怕只多造一门炮，多练一艘船，多识一个潮时——都能多救几条命。
他重新铺纸，这次没写奏章，而是列了一份清单：
火器坊加快赶工，优先装配五门迅雷炮备用
向温州、台州秘密运送沙包、木桩，预设阻船工事
派人联络沿海渔团，约定遇警时以三堆篝火为号
重新审阅所有后勤雇工名单，逐个排查来历
写完，他吹灭灯，没躺下，就那么坐着。
帐外，海浪依旧拍岸。
远处，一只信鸽扑棱着翅膀，从笼中探出头，望着漆黑的天空。
陈砚舟抬起手，轻轻碰了碰左眉上的旧疤。
这一仗，他不想再输。
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