“五月十七，晴。早朝，崔玿劾我专权。帝未置可否。归，得密信，宫中已有风声。”
写完，他又添了一句：
“按史书记载，此类构陷，三年内凡七起，前三次皆以请辞避祸。可若改一行，会如何？”
他没写完，搁了笔。
窗外，天完全黑了。街上更夫敲了两梆子，声音闷闷的。他听见自家院墙外有脚步声走过，停了一下，又走了。不知道是巡夜的，还是盯梢的。
他吹灭灯，坐在黑暗里。
第二天一早，他照常上衙。路过市集时，听见有人议论：“听说了吗？打胜仗的那个陈大人，差点被参了。”“可不是，说他私养兵马，要造反。”“哎哟，那不是冤枉？咱们村老李家儿子就在民兵团，每月领钱，还学识字。”“可朝廷怕的就是这个啊，兵不在官，在他手里，你说怕不怕？”
他听着，没停马。
到了兵部值房，属吏递来几份公文。一份是温州府报来的商船登记表，第二批备案船申请出港。一份是工匠提交的短铳支架改良图。还有一份，是吏部发来的通知：本月二十一日，皇帝将在偏殿召见沿海防务相关官员，听取整顿海防事宜。
他看完，把那份通知放在最上面。
知道要来了。
他拿起笔，在登记表上批了“准”字，又在图纸上画了几个修改符号，最后，盯着那张召见通知看了很久。
然后他抽出一张空白纸，重新写了一份辞呈。
比昨天那份更简短。
开头还是那句：“臣陈砚舟，蒙陛下擢拔，忝居参赞之职……”
写到一半，他停下笔。
外头传来脚步声，是他的书童。
“大人，门口来了个卖瓜的，非要给您送一筐甜瓜，说是‘海边新摘的’。”
他皱眉：“不见。”
“可他说……您认得秦字。”
笔尖一顿。
他抬起头：“让他进来。”
书童出去，不一会儿，一个穿着粗布短打的男人低着头走进来，手里拎着个竹筐，瓜皮还带着露水。他把筐放下，没说话，从瓜堆里摸出一片薄木片，递了过来。
上面刻着三个字：
别递折。
他看完，把木片攥紧，塞进袖中。
“知道了。”
那人点头，拎起空筐，转身走了。
他坐在那儿，好久没动。
最后，他把那张写了一半的辞呈揉成一团，扔进废纸篓。
站起身，走到窗前。
街对面的屋檐上，蹲着一只麻雀，正啄理羽毛。远处，一队禁军巡逻而过，铁甲碰撞声清脆。
他知道，崔玿不会只动嘴。
这一局，才刚开始。
他转身，从柜子里取出那份战报副本，翻到最后一页，在空白处写下：
“五月十八，阴。宫中风动，崔党合谋。密使传讯，劝止辞权。召见在即，当如何应对？”
写完，他合上本子，放在案头最显眼的位置。
然后他坐下，开始整理这几日所有往来公文，把每一项决策的时间、依据、执行人都标清楚。连民兵团伙食开支的单据，他也让人重新誊抄了一份。
他要做一件事：让所有人知道，他做的每一步，都有据可查，有令可依，有档可验。
不是权臣，不是枭雄，只是一个办事的人。
天擦黑时，他还在写。
灯影摇晃，映在墙上，像一尊不动的影子。
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