上一夜，海面上倭寇的船点灯后，双方就这么对峙着。直至天刚蒙蒙亮，断脊列岛的海风裹挟着夜里的凉意，呼呼地灌进指挥所，吹得案上的海图沙沙作响。
陈砚舟坐在桌边，手里捏着一支秃了毛的笔，面前摊着三张海图，墨迹未干。他一夜没睡，眼底发青，可眼神却像刀子一样利，盯着图上那些红黑交错的标记，一动不动。
外面已经有人影走动，是亲兵在清点火药箱，脚步沉，动作轻，生怕吵了里面的人。可他们都知道，里头那位大人，压根就没合过眼。
卯时刚到，第一个水师将领就到了。是个满脸风霜的老把总，姓李，左耳缺了一块，说是早年被倭寇箭簇削去的。他进帐时还喘着粗气，显然是从船上一路跑来的。见陈砚舟已在，忙抱拳行礼：“参赞大人，末将奉令前来。”
“坐。”陈砚舟抬手，声音哑，但清楚，“人都通知到了？”
“都通知了，大人。最远的那艘哨船也派快艇去了，估摸着半个时辰内能到齐。”
陈砚舟点头，没再多说。他低头继续看图，手指在右翼海域划了一道弧线，又用红笔圈了个点——那是昨夜倭寇小艇突袭的起始位置。
陆陆续续，又有七八个将领进了指挥所。有穿半旧官服的，有披着油布斗篷的，还有个腿上裹着绷带、被人扶着进来的。人人脸上都写着累，眼窝深陷，嘴唇发干，一看就是连轴转熬出来的。可进来之后，没人说话，全都站着，等陈砚舟开口。
最后一个到的是谋士，姓徐，本地人，早年考过举人，落第后在家教私塾，通些兵略，被临时征召上来当参谋。他背着个包袱，进来后也不急着打招呼，先把包袱打开，取出几页纸，铺在桌上。
“这是我昨夜整理的敌情动向。”他声音不高，但字字清晰，“按各船回报，倭寇昨夜共出动三波：第一波主攻左翼，被火墙拦下；第二波佯攻右翼，实则派小艇绕后；第三波在子时后，从东南角试探登陆，也被炮阵逼退。三波间隔两刻钟，节奏稳，撤退有序，伤船全数拖回，无一艘沉没后被我方缴获。”
屋里静下来。
一个年轻些的将领忍不住问：“徐先生，照您这么说，他们不是乱打，是有章法的？”
“不是有章法。”陈砚舟接话，抬头看了众人一眼，“是老练。”
他站起身，走到海图前，拿起一根竹竿，指着昨夜敌船移动轨迹：“你们看，第一波打左翼，我们调兵增援，右翼就空了。他们立刻派小艇绕后，逼我们分兵。等我们反应过来，他们又收手，不贪功。这不是流寇打法，是拿咱们试阵。”
“可……倭寇什么时候这么懂规矩了？”那年轻将领皱眉，“以往不都是嚎叫着冲上来，砍不死就跑？”
“以前是散兵游勇。”谋士接口，“现在不一样。这股倭寇，统帅极稳，进退有度，还能临场变招。昨夜若是我们主力追击小艇，他们中军大船早就抢滩了。”
屋里一片沉默。
李把总搓了搓脸，瓮声瓮气道：“那您的意思是……咱们守不住？”
“不是守不住。”陈砚舟摇头，“是我们守的方式错了。”
他走回桌边，拿起一张新图，铺开：“我们现在是全线布防，七艘主力船卡石喉水道，三艘轻舟巡外海，断脊列岛留五门炮压阵。听着严实，其实处处薄弱。倭寇看出来了，所以不硬拼，专挑缝隙钻。昨夜那十五艘火油艇，就是冲着右翼空档来的。”
“可咱们哪还有多余兵力？”另一个将领急了，“船损了三艘，火药只剩三成，兵都打疲了！再分，防线就断了！”
“我不是要你们分兵死守。”陈砚舟打断他，“我是要你们——主动动起来。”
这话一出，众人愣住。
“动？”李把总瞪眼，“怎么动？现在一动，人家就冲进来！”
“所以不能乱动。”陈砚舟走到沙盘前，拿起几面小红旗，插在外海西侧，“我打算抽三艘快船，组成游击支队，夜间出航，不接战，只扰敌。”
谋士眼睛瞬间亮了起来。
“对。”陈砚舟点头，“你们想想，倭寇现在最怕什么？不是我们反击，而是后路被断。他们的船补给靠海岛中转，粮、水、火药都是偷偷运的。如果我们有船在外海游弋，时不时放几炮，烧几条补给船，他们敢不敢安心打？”
屋里一下子安静了。
几个将领互相看了看，有人低头琢磨，有人眼神闪动。
“可……万一他们调主力来围剿呢？”那年轻将领还是担心，“三艘船，顶不住。”
“顶不住就跑。”陈砚舟语气干脆，“我们的目的不是歼敌，是让他们分心。只要他们把中军调出去一半，石喉水道的压力就减了七成。到时候，我们再集中火力，打他们落单的船，一个个吃掉。”
谋士低声重复道：“各个击破？”
“对。”陈砚舟点头，“他们耗得起，我们耗不起。但我们能让他们——也耗不起。”