几个水手赶紧跟上，打开舱门往下搬铁弹。每颗三十斤重，堆在滑板车上推到修械棚。陈砚舟亲自上手，一趟来回，后背湿透。
中午吃饭时，炊事班端来大锅糙米饭，菜是咸菜煮豆子。他蹲在甲板上，跟一群士兵一块吃，碗是粗陶的，筷子是竹签削的。
有个年轻水手偷偷看他，发现他左眉那道疤在阳光下特别显眼，像一道旧刀痕。
“大人，您怕吗？”那人忽然问。
“怕。”他夹了口菜，咽下去，“怕死人，怕做错决定。但更怕什么都不做，看着兄弟们一个个倒下。”
那人没再问。
下午，修械棚开始试炮。
第一轮改装是在主舰右舷那门迅雷炮上动的手脚。老李带着三个徒弟，把炮管底座锯开，焊了个弧形铁架，两边加了把手，四个人能推着转方向。又做了批新铁弹，用统一模具浇铸，表面打磨光滑。
试射地点选在舰队外侧三百步的浮标处。
第一发打偏了，落在浮标左边二十步。
“药包还是不匀。”老李皱眉，“外层引燃太快，内层没跟上。”
“那就分装。”陈砚舟说，“外层火药减量，只点引信；内层压实，延后半秒引爆。做个双层包，外面薄，里面厚。”
工匠们立刻动手，重新配比。
第二发，命中浮标右侧五步。
第三发，正中。
围观的士兵里有人小声“哦”了一声。
“射程呢？”陈砚舟问。
“比原来远了差不多一成半。”老李抹了把汗，“要是风向顺，还能再飞一段。”
“够用了。”他说，“通知各船，连夜改装。一门一门来，修好的就登记，明天校阅。”
七天后。
清晨雾散，八艘战舰在黑礁湾列阵。虽有三艘船体带伤，帆布补丁明显，但整体整齐划一。每艘船的炮位都已改装完毕，炮口漆黑，指向海面。
伤员中有六成重返岗位，轻伤的编入瞭望队和传令组。操练号角准时响起，各船升帆、转舵、试炮，动作利落。
陈砚舟站在旗舰船头，一身青衫未换，袖口磨出了毛边。他望着这支重新集结的队伍，没说话。
直到校阅结束，各船归位，他才开口：“我们不会再被同一阵风吹倒。”
海风吹过，旗角猎猎作响。
“他们若来，”他声音沉稳，“我们就在这里，送他们回海底。”
全军齐吼，声震海面。
当天午后，修械棚最后一门炮完成改装。老李亲自在炮身上刻了三个字：“迅雷二型”。
晚上，陈砚舟坐在舱里，翻开那个随身小本子，提笔写：
“四月二十五，巳时整，迅雷炮改良完成，射程提升一成半，转向灵活，命中率提高。全军校阅，士气重振。伤员六成归队，战力恢复八成。令：即日起，全舰轮值守夜，明岗暗哨不减，弹药分装到位，随时迎战。”
写完合上，塞回怀里。
他踱步至船头，极目远眺海平线，海面风平浪静，可他深知平静之下暗流涌动，该来的风雨终会降临，随后便转身走进舱室。
他将海图在桌上铺开，执起炭笔，在南口水道处又画了个圈，随后写下三个字：“等他们。”
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