他们想断我粮道？
我就自己铺一条。
马车启动，轮子碾过石板路，发出沉闷的响。街边酒楼刚点灯，有人在楼上喊烫酒，小二应声跑过。一辆运煤的驴车慢吞吞挡在前头，车夫叼着烟杆，不理人。
陈砚舟没催。他知道，再快的马也快不过人心险恶，但只要手脚不停，总能抢出一线生机。
车过朱雀街，他忽然开口：“回去拿件厚衣。”
随从问：“您不是直接出城？”
“嗯。但夜里海风大，到了还得巡营。”他淡淡道，“别让兄弟们觉得，我回来只是为了开会。”
随从点头，记下了。
车转西市，停在宅院门口。一个小厮跑出来牵马，一句话没敢问。陈砚舟进门直奔卧房，打开柜子，取出一件半旧的深灰夹袍。这衣服他穿了三年，肘部磨得发亮，纽扣少了一个，用粗线缝着。
他套上身，对着铜镜理了理领子。
镜子里的人眉骨深，眼窝有点陷，左眉那道疤在暮色里显得更明显。三十八岁的人，看着像四十出头。但他眼神没变，还是那种沉到底的样子，不炸，不飘。
他出门时，天已全黑。
马车重新上路，这次走得干脆，出了西华门直奔官道。沿途驿站已有准备，换马不换人。车轮滚滚，夜色吞没道路。
约莫两个时辰后，车至郊外一处三岔路口。
前方忽有火光晃动。
随从撩帘一看，低声道：“好像是兵部的巡夜队。”
陈砚舟没动。
火光靠近，果然是巡夜官兵，带队的是个千总，认出马车牌号，连忙行礼：“陈大人，这么晚还赶路？”
“回前线。”陈砚舟掀帘，“你们呢？”
“奉命巡查南北两条漕道。”千总答，“说是近来有不明人员冒充押运，怕出乱子。”
陈砚舟心头一动：“谁下的令？”
“上头通传，没说具体。”
他明白了。
这是冲着他来的第二招。
白天朝堂上没拦住，晚上就开始“加强巡查”——名义上是防奸细，实则是给他的物资运输设卡。接下来，恐怕每个关卡都要“仔细盘查”，一查就是半天，等到了前线，黄花菜都凉了。
但他已经改了路线。
他看着那千总：“你们查你们的。我走的是西线野道，不经漕河。”
千总一愣：“那路不好走，雨季塌方多。”
“我知道。”陈砚舟放下帘子，“可有时候，烂路反而安全。”
车继续走。
身后火光渐远，前方夜色浓重。偶尔有猫头鹰叫一声，旋即消失。
车内油灯昏黄，照着他手中的海图副本。他展开看了一会儿，用炭笔在南口水道旁画了个圈，又在背面写下几个字：“风向未定，守为主。”
这是给自己的提醒，也是给明天的交代。
他知道，这场仗，不只是打倭寇。
是打风浪，打火药，打补给，打背后那一双双不肯松手的手。
而他能做的，就是不让任何一环断掉。
车轮滚滚，驶入夜深处。
远处山影模糊，像蹲伏的兽。
前方没有灯，也没有路牌。
但他知道方向。
黑礁湾在等他。
八艘战舰在等他。
四十七个阵亡将士的名字，也在等他。
马车颠了一下，水囊从角落滚出来，撞在他靴子上。
他弯腰捡起，拧开喝了一口。
凉的，有点涩。
他咽下去，把水囊放回原处。
然后闭上眼，短暂休息。
这一觉不会长。
但他必须养足精神。
因为明天，不止是决战。
是生死，也是正邪。
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