“我不累。”陈砚舟摇头，“你去看看伤兵，安排轮班。这一仗还没完，后面还有事。”
秦五没再说什么，敬了个礼转身离开。
陈砚舟独自留在甲板上，风吹动他半旧青衫的衣角。海面渐渐安静下来，只有燃烧的船只噼啪作响，以及远处俘虏的呼喊声。旗舰周围，七艘战舰静静列阵，炮口依旧对准残敌，随时准备再战。
他低头看了看手腕上的计时沙漏，还剩三分之一。
“差不多了。”他自语。
这时，东南方向的舢板回来了。两名捆着手的倭寇被押上甲板，浑身湿透，脸色惨白。其中一人抬头看见陈砚舟，突然用生硬的官话说了一句：“你们赢不了……线，断不了……”
陈砚舟走近两步，蹲下身：“你说什么线？”
那人闭嘴不言，嘴角渗出血丝。
“毒发了。”旁边士兵检查后禀报，“咬破了藏在牙槽里的毒囊。”
另一人见状，立刻挣扎起来，却被早有准备的士兵按倒在地。
“撬开嘴。”陈砚舟下令，“看看有没有同样的东西。”
两名医官上前操作，片刻后取出两枚蜡封小管，确认是剧毒。
“带回舱里。”陈砚舟站起身，“洗干净，治外伤，饿两天再审。我要听真话，不是遗言。”
士兵押人下去。
陈砚舟走回栏杆边，望着仍未完全平息的战场。太阳已经升起老高，照在焦黑的船板上，反出刺眼的光。海鸥开始盘旋，等待进食。
他抬起手，抹去眉间沾染的硝灰。左眉那道浅疤在阳光下格外清晰。
“大人。”传令兵跑来，“右翼回报，南口外海无异常，三艘敌船确为投降，无武装。”
“知道了。”陈砚舟点头。
“下一步怎么打？”
“等。”他说，“等他们全部放下武器，等朝廷确认战果，等下一个麻烦上门。”
传令兵愣了一下，没敢接话。
陈砚舟没看他，只是盯着海平面：“这场仗，打得不算难。真正难的，从来都不是打仗。”
风更大了些，吹得旗帜猎猎作响。旗舰稳稳停在战场中央，像一根钉入海面的铁桩。
远处，最后一艘还能浮动的敌舰缓缓降下了残破的战旗。
一名士兵爬上旗杆，将大周龙旗升起。
海风吹满旗面，猎猎展开。
陈砚舟依旧站着，双手搭在栏杆上，目光未曾移开。
秦五重新走上甲板，换了件干净外袍，左臂重新包扎过。他走到陈砚舟身后站定，没说话。
过了很久，陈砚舟才开口：“你还记得我们第一次上船是什么时候？”
秦五想了想：“三年前，在黑礁湾码头。那时候连艘像样的战舰都没有，全是渔船改装。”
“嗯。”陈砚舟轻声应，“那时候你说，只要能打赢，死也值了。”
“现在呢？”秦五问。
“现在我说——”他顿了顿，“活着的人，必须看到太平。”
话音刚落，瞭望兵突然大喊：“西北方向烟尘！有船接近！”
陈砚舟立刻转身：“看清旗号了吗？”
“看不清！速度很快，像是军驿快船！”
他眼神一凝。
“准备接令。”他对传令官说，“不管是谁来的，先停在外围，通报身份后再允许靠近。”
“是！”
他又看向秦五：“召集所有参军，五分钟后作战室集合。”
秦五点头，立即去办。
陈砚舟最后看了一眼仍在燃烧的敌舰，转身大步走向船舱。
他的靴子踩在甲板上，发出沉实的声响。
每一步，都像踏在风暴之前。
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