紫宸殿外，晨光熹微，陈砚舟手持册子，静静伫立。
昨夜回到值房，他一夜未眠，将补充的实录整理成册，又反复核对，直至天色微亮，便匆匆赶来。
他没等通报，也没在廊下踱步。手里那本册子已经被翻得边角起毛，封皮上的泥印子还在——是昨夜在值房灯下，一遍遍摩挲留下的。他知道今天这仗不好打，三日前的朝会散得无声无息，可那些话他都记着：“破纸”“劳民伤财”“小题大做”。不是没人听，是没人敢先开口。
内侍撩帘出来，点了他名字。他整了整衣袖，抬脚跨过门槛。
大殿里人已站齐。文武分列，鸦雀无声。皇帝坐在上面，手里拿着一份折子，正是他前日递上去的补充奏本。陈砚舟走到班位站定，低头不语。他知道，今天不开口不行了。
“陈砚舟。”皇帝终于出声，“你前番所奏海防事，各部条陈已呈上来。户部说钱紧，兵部说人力不足，工部说材料难调。你还有何话说？”
这话听着像结案，其实留了缝。
陈砚舟出列一步，双手捧上一本新册：“臣有补充实录，请陛下过目。此为十三汛地联防契约原件、火器试射记录、村老联署名单共计四十七份，皆由里正画押、县衙盖印，非臣一人妄言。”
他说完，将册子高举过头。
内侍接过，呈到御前。皇帝翻开看了几页，眉头微动。下面有人开始交头接耳。
“台州那次，你们还记得吧？”陈砚舟突然开口，声音不大，却压住了所有低语，“永昌六年，倭寇趁无防突袭，七十二村被焚，三千百姓遭掳。那时也是打了胜仗，上下都说‘海面清平’，于是撤瞭望台、遣巡哨、裁水勇。结果呢？半年后敌船直冲内港，连烧三天三夜，尸首顺潮漂到府城门口都没人敢捞。”
他顿了顿，扫了一眼右侧几位摇头的老臣：“这不是我编的，是当年兵部存档的塘报写的。景和八年闽南之祸也一样，商港停税三年，就因为没人敢出海。咱们现在说‘静’，到底是真安，还是敌未至？”
底下没人接话。
一个户部郎中轻咳两声：“话虽如此……可北境也有动静，边军催粮急报昨日才到。国库吃紧，不能两头都撑。”
“我不是要撑两头。”陈砚舟立刻回道，“我是说，东南这条线不能断。眼下试点已有基础：五个村签了联防契，四十二名巡哨完成训练，新型三眼铳经三次实射验证，竹筋夯土墙泼水七日不塌。这些不是空谈，而是实实在在已取得的成果。此时叫停，无疑是将刚刚燃起的希望之火扑灭。”
“可规模太大。”另一人插嘴，“七州二十一县，牵一发动全身。万一哪年歉收，补不上粮，谁担得起这个责？”
“那就自愿申报。”陈砚舟答得干脆，“我提的推广模式是‘试点准入’，哪个村想加入，自己递申请，县里审过才准进。不强制，不摊派。监督由里长和巡检共推，账目每月公示，出了问题立即裁撤。这不是私兵，是百姓自救。”
“自救也得讲规矩！”礼部一位官员忍不住了，“民间持械，形同犯禁！律法明载，庶民不得私藏火器。你这一改，岂不是开了口子？”
“旧规是防贼，不是防民。”陈砚舟看着他，“现在用的是改良三眼铳，射程不到官军一半，火药统一保管，点火需三人合钥。每一处设监督，每季有考评。若违制，即刻收回许可。这哪里是破法？分明是在法内找活路。”
“你还真当自己能管住？”那人冷笑，“今日你能盯十三汛，明日三十汛呢？你不在那儿的时候，谁能保证他们不变成山头？”
“没人能保证万无一失。”陈砚舟语气沉下来，“但我知道，台州那晚，要是有一座瞭望台还亮着灯，一艘警船还能鸣锣，至少能救下几百条命。我们做官的，如果连这点风险都不敢担，还谈什么护民？”
这话落下，殿内安静了几息。
皇帝翻着手里的册子，忽然问：“你说已有根基，那下一步打算怎么走？需钱几何？调官几人？会不会扰民？”
来了。
这才是最关键的问。
陈砚舟早有准备，张口就来：“第一，设‘海防协理司’暂管事务，隶属兵部，不另增编制，从现有员额中抽调六人轮值，三年为期；第二，经费取自盐税盈余与匠坊分成，新型火铳每售一具，提成五文入海防专账，三年内无需加赋；第三，推广采取‘自愿申报、试点准入、定期考评’机制，非强制推行，每年评估成效，不合格者退出。”
他一口气说完，又补了一句：“百姓参与，记工换粮，误渔补口粮，立碑刻名。劳有所值，人心才稳。”