陈砚舟看了一眼，没争，直接让换。
打桩开始时已是傍晚。
四人一组，用绳索套住木桩顶部，喊着号子往下砸。第一根入土顺利，两炷香功夫就沉到三丈深。李老匠亲自下去量，确认达标，才让继续。
可到第七根时出了问题。
地面突然轻微震动，桩身卡住，再砸不动。李老匠探头一看，脸色变了：“底下碰到硬岩层了，没穿过去。”
陈砚舟走过去，亲自探查。果然，桩尖抵在一块斜向岩石上，无法垂直深入。
“怎么办？”有人问。
“换位置。”陈砚舟说，“偏左三尺，重新打。”
“可图纸上标的是等距排列。”李老匠皱眉。
“图纸是死的，地是活的。”陈砚舟说，“只要整体承重均匀，偏三尺不影响结构。咱们要的是稳，不是整齐。”
李老匠盯着他看了两秒，忽然笑了：“你还真懂行。”
陈砚舟没笑，只说：“赶紧干吧，天快黑了。”
夜色降临时，抢修进入最紧要阶段。
两道引流沟已贯通，芦席铺底，碎石垫层，地下水开始缓缓渗入沟中，顺着坡度流向低处的集水坑。木桩打了二十八根，还剩八根未完成。夯土组已准备就绪，只等桩基完工立即回填。
陈砚舟一直没离开工地。
他换了双厚底靴，裤脚卷到膝盖，袖子挽起，手上沾满泥浆。左眉那道疤在火把光下显得更明显，像一道干涸的裂口。
赵景行来回奔波，嗓子哑了，说话带颤音：“大人，邻村那边又送来了两车稻草，草袋班能撑三天。”
“好。”陈砚舟点头，“告诉他们，今晚加人，多编五百个备用。”
“可人都累得不行了……”
“我知道。”陈砚舟打断他，“但这场雨躲不过。我们今晚多编一个袋子，明天就少塌一尺堤。”
赵景行没再劝，转身又跑了。
夜里两更，最后一根木桩终于打入。
李老匠亲自验完，抹了把汗：“成了。”
陈砚舟走到沟边，蹲下，将探杆插入回填土中，连测五个点，无一沉降。他又伸手摸沟壁，湿度适中，水流通畅。
“可以夯土了。”他说。
鼓声响起，早已待命的夯土队迅速进场。二十人一组，手持木夯，喊着号子，一层层压实回填土。火把照亮堤面，人影在泥地上拉得老长。
陈砚舟站在边上，一言不发，只盯着每一夯的落点。有次夯得不匀，他立刻喊停，让人重新来过。
直到五更天，整段地基全部回填完毕，表面平整如初，看不出曾动过筋骨。
他终于松了口气，腿一软，差点跪下，被赵景行一把扶住。
“大人，成了。”赵景行声音发抖，“您也歇会儿吧。”
陈砚舟摆摆手，挣开他的手，慢慢走到堤顶，望向远方。
天边泛起青灰，风停了，云层压得很低，空气闷得像是吸不进肺里。
他知道，雨快来了。
李老匠和王老匠走上来，站他旁边。
“这堤，能扛住吗？”王老匠问。
“不知道。”陈砚舟实话实说，“但至少，不是因为我们的疏忽倒的。”
李老匠哼了一声：“你这人，话难听，做事靠谱。”
没人笑，也没人接话。
远处，第一批上工的流民已经开始集合，脚步声窸窣，像春蚕啃桑叶。
陈砚舟低头看了看自己的手，指甲缝里全是泥，掌心磨出了血泡。他轻轻捏了下眉间，脑子嗡嗡响，眼皮重得抬不起来。
但他没走。
他站在堤上，风吹着湿透的衣襟，贴在背上冰凉。
下面，引流沟静静淌着水，木桩深埋地下，像无数根骨头，撑起这条命悬一线的堤。
他抬起脚，往前走了一步。
地面很硬。
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