风刮过广场，吹得灯笼晃荡，影子在地上乱跳。人群沉默了一会儿，然后，那个拄拐的老头慢慢往前走了两步，把手里的拐杖往地上一顿：“我信你。我儿子死在上回水灾里，就因为没粮救。这次，我不想再看着别人重演一遍。”
“我也信。”赵姓汉子点头。
“算我一个。”抱着孩子的妇人往前站了站。
瘦高青年没说话，但从怀里掏出一块破布，撕下一角，在监督簿上按了手印。
越来越多的人围上来。有人登记线索，有人主动提出轮流守夜盯仓库，还有几个识字的自愿帮忙核对账目。混乱的人群，一点点变成了有序的合力。
陈砚舟站在一旁，看着他们自发组织，心里那根绷了三天的弦，终于松了一寸。
他知道，这场仗还没完。贪官豪强不会坐以待毙，后面肯定还有反扑。但他也清楚，最危险的时刻已经过去了。只要百姓不再被蒙在鼓里，只要他们看清了真正的敌人是谁，这股力量就再也压不住了。
他转身朝衙门走去，脚步没停。差役想上前搀扶，被他摆手拦下。他径直走到公示板前，拿起炭笔，在“监督簿”三个字下面，重重写下第一行提示：“凡举报克扣赈粮者，信息属实，奖励三天口粮；若遭报复，由官府安置。”
写完，他吹了吹未干的墨迹，抬头看了看远处城西的方向。那里灯火通明，像一头趴在黑暗里的兽。
很快，你就睡不着了。
他把笔放下，转身回到广场中央。十几个百姓还在登记，其他人陆续散去，步伐比来时稳得多。没人再喊打喊杀，脸上多了种沉下来的狠劲儿——不是冲着官府，是冲着那些真正吸血的人。
“陈大人。”赵姓汉子走过来，手里拿着一张纸，“这是孙家沟几个老人凑的联名信，说愿意作证，只要您敢查。”
陈砚舟接过信，展开看了一眼，点点头：“收着。等批文一到，第一个提审的就是经手仓吏。”
“那刘老爷呢？”
“他跑不了。”陈砚舟把信折好，放进胸前内袋，“他以为躲在幕后就安全，可他忘了——贪欲会露馅，人心会醒。现在，整个村子都在盯着他家大门。”
赵姓汉子咧嘴笑了下，转身走回去继续登记。
陈砚舟站在原地，望着眼前这一幕。灯影下，百姓低头写字，互相低声讨论，差役端茶送水，没人驱赶，也没人吆喝。县衙前的广场，第一次不像个对峙的战场，倒像个议事的地方。
他摸了摸左眉的疤，指尖微凉。
这一局，他没输。
远处传来几声狗叫，接着是马蹄声，由远及近，又渐渐消失。他没回头去看，只觉得风里似乎少了点什么——那种令人窒息的躁动，那种随时会爆开的火药味，正在一点点散去。
他走到监督簿前，翻开最新一页。上面写着三条线索：
一、昨夜二更，刘府后门有马车出入，车厢遮得严实；
二、仓吏李三今日托病未到岗，其妻却在市集买了两斤肉；
三、刘府账房先生今早去了县学，找了个叫王秀才的谈事，谈完塞了银锞子。
陈砚舟盯着第三条，眉头微微一动。
县学？王秀才？
他记得这个人。前些日子推行三级账册时，对方还公开反对，说“规矩太严，百姓不懂”，后来被他当场驳回。
现在，他和刘老爷的账房扯上了关系？
他抬起眼，望向县学方向。夜色沉沉，什么都看不见。
但他知道，有些事，才刚刚开始浮出水面。
他拿起炭笔，在那条线索旁边画了个圈，又在下方写下四个字：彻查此人。
笔尖落下时，墨迹在纸上晕开一小团，像一颗刚落下的星。
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