他知道这意味着什么。
民间叫他“陈青天”，百姓给他送饭送饼，孩子编歌谣唱他名字，可朝廷的文书里，他只是“负责稽查事务之员”，连一句“功绩卓著”都没有。
这不是疏忽。
这是态度。
他站起身，走到墙边，重新展开那幅地形图。朱笔在刘守义名下的三处产业上画了叉，又在“芦岭集”“渡口”“废弃仓库”三地标注“已清”。然后，他在图侧空白处写下一行小字：
声望是把双刃剑，用得好开路，用不好割喉。
写完，他吹了吹墨迹，转身坐下，继续翻阅文书。
就在这时，又一份快报送达。
他拆开，扫了一眼。
是各地传来的反应汇总。
“扬州：有书生自发抄录陈砚舟《治河八策》，张贴于书院外墙。”
“庐州：两名举人联名上书，请求将其策论收入乡试参考书目。”
“荆州：河工暴动平息后，当地百姓设香案祭拜，称其‘活命恩人’。”
……
一共十七处地方提及他名字，关键词全是“破案”“安民”“得民心”。
他看完，没表情，只是把这份简报轻轻放在桌角。
外面雨越下越大。
雷声滚过天际时，皇宫偏殿，一盏孤灯亮着。
一位老臣伏案疾书，面前摊着一份密折。
内容未显，只看到最后一页，他按下指印时格外用力，红印深陷纸中，像一颗凝固的血滴。
窗外闪电劈下，照亮了折子标题一角——
谨防权重失衡，以保中枢安稳
雨还在下。
陈砚舟吹灭了灯，屋里暗了下来。
他没睡，站在窗前，看着外头被雨水冲刷的街道。几个巡夜的兵丁披着油布走过，脚步沉稳。远处河工棚里还有灯光，隐约传来歌声，是新编的调子，唱的是“青衫先生夜巡堤，火油罐前断阴谋”。
他听着，没动。
他知道，这些人现在敬他。
他也知道，有些人已经开始恨他。
更知道，这场雨不会一直下，等天一晴，太阳出来，晒干的不只是泥路，还有某些人藏在暗处的手。
他转身，重新点亮灯。
拿起笔，在空白纸上写了四个字：静观其变。
然后停下。
他知道，自己不能再像上次那样等敌人出手。
这一次，他得学会——在风还没起的时候，就听见它的声音。
雨点砸在屋顶，噼啪作响。
一封信静静地躺在案上，封口未拆，来自京城，印着都察院火漆。
他没急着打开。
手指轻轻抚过眉间那道疤。
那是五年前一场大火留下的。
那时候他刚入仕，还不懂什么叫“高处不胜寒”。
现在他懂了。
可他依然站在这里。
因为有些事，总得有人做。
哪怕做对了，也会有人不高兴。
屋外，一道闪电划破夜空，照亮了官署门前那块新立的木牌。
上面写着：黄河稽查司·办公勿扰
雨顺着牌角滴下，像一行未落尽的眼泪。