陈砚舟再次回到书房，重新点亮了那盏油灯。
那盏油灯是他用惯了的粗瓷碗灯，灯芯歪在一边，火苗不大，照得案上半明不暗。他没去剪灯芯，也没坐下，而是站在书案前，盯着自己刚才合上的那本黄皮册子——《近年治水工程异常记录》。封面没字，边角磨得起毛，像被手反复摩挲过许多遍。
他伸手把册子推到一边，动作很轻，但指节发白。
窗外风声紧了些，吹得窗纸啪啪响。他没回头，只低声说：“秦五。”
门开得很快，几乎像是人一直守在门外。
秦五进来，左腿微跛，走路声音压得很低。他站定在门边，没说话，等吩咐。
“换巡夜的人。”陈砚舟说，“老面孔全撤下来，换成你信得过的。口令改了，今夜起，三更前是‘青石’，三更后是‘断流’。谁对不上，直接拿下。”
秦五点头：“明白。”
“书房、档案库、西厢那间密室，不准外人靠近。连送茶的仆役，也只能到院门口。你要亲自验过才放行。”
“是。”
陈砚舟顿了下，又说：“挑两个能走远路的旧部，别穿军服，也别带兵器。让他们扮成粮商脚夫，一个去下游的渡口镇，一个去上游的芦岭集。重点盯两件事：一是河工招募的名册有没有被人动过手脚，二是粮道中转站那边，有没有人半夜运货进出。”
秦五眉头皱了一下：“运什么？”
“箱子。”陈砚舟说，“木箱，大小刚好能装一把铁镐，或者一捆炸药引线。如果看到有人夜里集结，记下人数、衣着、有没有头领模样的人指挥。不要靠太近，更不准动手。”
“要是他们真在准备坏事儿呢？”
“那就回来报我。”陈砚舟看着他，“现在不是抓人的时候。我们得看清楚，是谁在背后递话，钱是从哪儿出的，批文盖的是哪颗印。”
秦五沉默片刻，应了声：“好。”
他转身要走，陈砚舟又叫住他：“等等。”
他从书案抽屉里取出一枚铜牌，巴掌大，边缘磨损严重，正面刻着个“信”字，背面是一道波浪纹。
“拿着这个，到了城防司找李校尉。告诉他，我借他手下二十个兵，不动刀枪，只管封锁路口。他若问为什么，你就说——堤要塌了，得抢时间。”
秦五接过铜牌，塞进怀里，点头退了出去。
屋里只剩陈砚舟一人。
他这才慢慢坐下来，手指搭在桌沿，指尖冰凉。他知道，这一晚不会太平。对方也不会睡。
果然，刚过二更，院外传来一阵极轻的脚步声，接着是秦五的声音：“大人，人回来了。”
门推开，进来的不是一个人，而是一高一矮两个汉子，脸上沾着尘土，衣服也旧，像是赶了几天路。高的那个右手上缠着布条，渗着血。
陈砚舟没问伤，只说：“说。”
高个汉子抹了把脸，开口：“下游渡口镇，昨夜三更有人运了七只木箱进废弃码头，守夜的老差役说，箱子沉得很，抬的时候压弯了扁担。运完就走了，没留人看守。今天我去看了，箱子不见了，但地上有拖痕，通向河堤背坡。”
陈砚舟眼皮没动：“几个人？”
“四个，都蒙着脸，其中一个走路有点瘸，左腿使力少。”
陈砚舟眼神一闪，看向秦五。
秦五摇头：“不是我们的人。”
矮个汉子接话：“我去了芦岭集的征粮站。那边名单被人换了。原定招三百河工，现在册上写着四百五十人。多出来的这一百五十个名字，全是陌生户，籍贯填的是外县，可口音听着像本地人。带队的是个疤脸汉子，人称周头儿。”
陈砚舟终于动了。
他站起身，走到墙边，从一堆旧图卷里抽出一张黄河下游地形图，铺在案上。手指顺着河道往下划，停在一处弯曲的背水坡位置。
“就是这儿。”他说，“上次动手的地方。”
他抬头问：“周头儿什么时候到的？”
“前天傍晚，带着三十多人，说是来协助修堤的，工头给了牌子，没人敢拦。”
“牌子是谁发的？”
“工部勘务司的临时执帖，盖着红印。”
陈砚舟冷笑一声。
假的也敢盖印？还是真的？
他没再问，而是转向秦五：“马上派人去查，最近一个月，勘务司有没有签发过编号在‘庚字七千’之后的执帖。如果有，是谁批的，谁盖的章。”
“要不要抓人？”秦五问。
“不抓。”陈砚舟摇头，“现在抓，只会打草惊蛇。他们想让我们动，我们就偏不动。让他们以为我们还不知道。”
他又对那两个密探说：“你们辛苦了，先去后院歇着。记住，今晚来过的事，一个字都不能漏出去。饭我会让人送去，门会关上，直到天亮。”
两人应了，由秦五带下去。
书房门重新关上，灯影晃了晃。
陈砚舟独自站在地图前，手指还在那处背水坡上。他知道，对方不是瞎撞，而是熟门熟路。丑时三刻动手，用铁镐凿桩基，先烧后撬——这些细节，除了参与纵水的人，没人知道。
可老渔夫的供词封在县衙密档室，钥匙在他手里。能接触到这些信息的，只有极少数人。
他忽然想到白天马车上那枚玉佩。
不是原来的那一枚，是备用副本。
谁有机会动他的书袋？车夫？仆人？还是……府里的某个差役？
他没立刻查，反而坐回案前，提笔写下几行字：
一、监控三处地点：
（1）下游废弃渡口——防器械藏匿；
（2）上游征粮中转站——防粮道被断；
（3）新任河工册籍存放处——防名单替换。
二、联络城防司李校尉，约定信号：
若见黑烟升起，即刻封锁三条要道，禁止人员车辆出入。
三、拟调兵文书草案，以备紧急征调民夫与巡卒之需。
写完，他吹干墨迹，将纸折好，放进一个牛皮信封，封口压了蜡。
然后他起身，从柜底取出一个小木匣，打开，里面是几张空白搜查令，盖着翰林院稽查专用印——这是他按《监察律》第十条申请的临时权限，每张都编号登记，不能乱用，但关键时刻能顶一阵。
他在其中一张上写下“黄河下游渡口区域”，日期空着，行动事由写的是“稽查赈灾物资流失”，签名处留白。
只要明天一早盖上印，就能立刻执行。
他把这张令和那封信一起收进袖袋。
这时，外头传来轻微响动。
他抬眼，看见秦五又回来了，手里捧着个布包。
“这是？”陈砚舟问。
“刚从您马车里翻出来的。”秦五说，“书袋夹层里还有张纸条，写着一行字：‘风已起，速避。’没署名。”
陈砚舟接过布包，打开，正是那枚备用玉佩。