有人立刻出列：“陈砚舟！你莫非失心疯了？竟敢在朝堂之上，污蔑重臣！”
是崔巍的门生，御史大夫王伦。
陈砚舟看都没看他，只对皇帝说：“臣所言，句句有据。请陛下先看这三件物证。”
皇帝示意内侍接过，摆在案上。
“第一件，铜牌一枚，刻有‘壬七’二字，背面为密文编码。此牌出自昨夜刺杀臣的杀手尸体身上，经查验，与江湖组织‘黑虬会’内部编号系统一致。”
有人冷笑：“江湖令牌，也能算证据？谁知道是不是你随便捡的？”
陈砚舟不恼，继续说：“第二件，染血布条一块，经匠作监司务老徐辨认，确认为工部特供织物，专供三品以上官员府邸使用，近三年仅有三人申领。其中，礼部尚书崔巍府邸申领记录显示，上月曾调拨十匹浅灰色云雷纹料，但该批次并未登记在册，属私自调换。”
殿内安静了一瞬。
“第三件，纸条一张，从杀手口中尚未吞下的蜡丸中取出，上书六字：‘壬字七队，事败焚档’。”
他顿了顿，声音抬高：“请问陛下，哪位大臣家中，有‘壬字队’？”
没人回答。
但他知道答案。
他转向王伦：“王大人，你说我污蔑重臣？那你告诉我，崔尚书府中的‘壬字队’，是做什么的？为何从不露面？为何与杀手番号一致？为何每次我被弹劾之后，就会有人提刀上门？”
王伦张了张嘴，没说出话。
陈砚舟不再理他，转回身，对皇帝拱手：“臣不怕死。但臣不能让那些为国为民说话的人，死得不明不白。更不能让某些人，一边在朝堂上念着忠君爱国，一边在暗地里派死士砍人脑袋！”
他声音沉下来：“陛下，若今日此事不了了之，明日死的可能就不止是我。寒门学子谁还敢出头？正直官员谁还敢说话？”
殿内鸦雀无声。
皇帝盯着那三样东西看了许久，忽然问：“匠作监老徐，可在宫外？”
“在。”
“带进来。”
老徐被带上来，磕头行礼。
皇帝直接问：“你说，那批浅灰布料，真是崔府领走的？”
“回陛下，确有其事。登记簿上有崔尚书亲笔画押，用料用途写的是‘修缮内院’，但实际数量远超所需。且该批次颜色异常，属违规调拨。”
皇帝脸色沉了下来。
他又看向陈砚舟：“你说的‘壬字七队’，可有佐证？”
“有。”陈砚舟从袖中抽出另一份文书，“这是崔府护卫名册副本，由兵房例行核查时留存。壬字队三十六人，每人每月俸禄由崔府私库支出，不在兵部备案，属非法私兵。”
皇帝猛地拍案：“来人！”
禁军统领应声而入。
“即刻查封崔府！拘押崔巍及其心腹，搜检‘壬字队’名册、账本、焚档指令原件！若有反抗，格杀勿论！”
“遵旨！”
圣旨一下，满殿皆惊。
有人想劝，张了嘴又闭上。
陈砚舟站在原地，没动，也没说话。
他知道，成了。
不是因为他多聪明，而是因为这些人做贼心虚，一步步把自己逼到了绝路上。
他们可以买通杀手，可以调换官料，可以伪造护卫编制，但他们堵不住匠作监的嘴，抹不掉蜡丸里的纸条，更逃不过“每骂一句，就杀一次”的规律。
纸包不住火。
尤其当有人拿着火把，站在太阳底下揭它的时候。
?
午后，圣旨传出。
“礼部尚书崔巍，涉嫌私养死士、勾结江湖、谋害朝臣，即日起革职查办，家宅查封，党羽协查。”
街头巷尾炸了锅。
百姓奔走相告，茶馆酒肆全是议论声。
有人说：“我就说嘛，陈大人这么清廉，谁要害他？肯定是上头有人怕他动奶酪！”
也有人说：“怪不得崔家那么横，原来家里养着杀手！”
更有读书人感慨：“这下好了，咱们寒门子弟总算能喘口气了。”
陈砚舟坐在府中书房，听着外头喧闹，没笑，也没动。
管家进来，手里捧着一卷黄帛。
“宫里送来的，您的平反诏书。”
他接过，展开。
朱笔批红，四个大字：“忠正可鉴”。
下面一行小字：“此前所有弹劾，皆因政敌构陷而起，悉数撤销。都察院撤案，刑部注销通缉文书。”
他轻轻抚过那行字，指尖停留片刻。
然后折好，放进柜子里。
管家问：“要不要摆酒？请些朋友来庆贺？”
“不必。”他说，“让他们歇着吧。”
他知道，今天不是庆祝的日子。
是正名的日子。
他走出书房，站在院中。
阳光照在脸上，暖的。
他抬头看了看天。
没有乌云，也没有风。
世界安静得像什么都没发生过。
可他知道，有些东西，已经不一样了。
他转身回屋，坐回案前，提笔蘸墨。
纸上写下三个字：
《农策》
这是他答应周慎的，写给寒门学子的实用策论集。
不能停。
也不能怕。
他再次想起那句话，眼神坚定，笔尖落下，写下“今天，轮到我来定这个理。”