次日，天刚亮，陈砚舟就站在了账房门口的土台子上，手里捏着一张新抄的榜文。晨风把他的青衫下摆吹得一掀一掀，左眉那道疤在微光里泛着浅白。他没看人群，先把榜纸贴到木板上，用两块石头压住边角。
底下人陆陆续续围过来，有昨儿夜里轮桩的，也有刚从茅屋里钻出来的。有人踮脚张望：“是不是发粮的日子改了？”
“不是。”陈砚舟开口，“是昨天挖渠最长的三人，名字上了榜。”
话音落，人群静了一瞬。
一个穿灰布短打的汉子愣在原地，指着自己鼻子：“我？赵三？”
旁边人推他：“你昨儿领头夯了三段渠基，谁不知道！”
陈砚舟点头：“赵三、刘石头、李老九，各加饭票五张，草席一张，今晚优先领热水。”
他顿了顿，“另外，你们教的徒弟里，出工满半日的，也每人两张饭票——这是规矩定的，不是我赏的。”
刘石头脸红得像灶膛里的炭，低着头往人群后缩。倒是李老九大步上前，接过饭票塞进怀里，咧嘴一笑：“大人说话算数，我这条胳膊就没白抡一天。”
陈砚舟把人请上台：“说两句，怎么干的，让大伙听听。”
李老九也不推辞，抹了把汗：“没啥窍门，就是不停。别人歇晌，我把铁锹换左手继续刨。我儿子在边上递土，父子俩加起来算两个工分，饭票自然多。”
底下有人笑：“那你回家不得被老婆骂？”
“骂啥？”李老九瞪眼，“她今早还让我带话给大人——下回招工，先紧着她上！”
人群哄地炸开。
连几个蹲在角落抽旱烟的老流民都抬起了头。
榜贴出去不到一个时辰，记工簿那边就开始排队了。
“我今天垒墙比昨天多半尺，能不能记一笔？”
“我家婆姨纺了一上午线，算不算工？”
“我娃才六岁，能去灶上帮着添柴不？”
陈砚舟坐在账房桌后，一支笔写得飞快。小吏在旁翻页登记，嘴里念叨：“第三组整地进度报上来，已完成东区七段……技工帮徒人数新增十二人……物资消耗：草绳十三捆，木钉四百枚……”
他头也不抬：“把‘儿童辅助岗’单列一栏，每日记录，月底统一结算饭票。”
“可……这不合旧例啊。”
“现在起，这就是例。”
太阳爬高，安置区热了起来。
第一批分地的名单也出来了。
陈砚舟按记工簿核对完最后一户，站起身，手里抱着一叠黄纸契约，带着人往田头走。
地界石桩已经立稳，编号刻得深而清楚。每到一块地前，他亲自喊名字：“张大柱！”
“在！”一个满脸风霜的汉子应声出列。
“人口三口，分地三十亩，东区三段，免税三年，自垦自耕，官府备案。”
他把契约递过去，“看清楚，没问题就摁手印。”
张大柱跪在地上接了纸，双手抖得厉害。旁边孩子抢着要摸，被他一把拍开：“脏手别碰！这是命根子！”
说完，咬破手指，在纸上狠狠按了一下。
一圈走完，十份契约发完，日头已过中天。
有孩子围着石桩跑，一边跑一边喊：“我家的地！我家的地！”
一个瘸腿汉子蹲在自家地头，抱着木牌不撒手。陈砚舟认出来，是李二根。
他走过去，问：“怎么不去吃饭？”
李二根抬头，眼里有泪：“我在看这块地……昨儿还是沙窝子，今天就成了我家的。”
他用衣角一遍遍擦木牌上的字，“我怕一眨眼，又没了。”
陈砚舟没说话，蹲下来，帮他把木牌插正。
风吹过新翻的土，带着一股生腥气。远处，第一批茅屋的烟囱里冒出了炊烟。
到了下午，安置区边缘的村道上来了几个人。
是本地村民。
带头的是个老农，拄着拐杖，一脸横肉，原想来骂街的——前些日子说好只借荒滩，结果这些人一住就不走了。
可他站在田埂上半天，骂不出口。
眼前哪是什么流民？分明是一群不要命的苦力。
天还没亮，几十号人就在渠边挑土，扁担压弯了肩，脚底磨出血泡也不停。有个妇人背着孩子一边喂奶一边搬砖，孩子哭一声，她就拍一下，手不停。
老农身后，他媳妇犹豫了一下，从篮子里拿出两筐腌菜：“给……给夜里守桩的人吃。”
声音小得像蚊子哼。
陈砚舟接过菜，当众打开：“来，搬张桌子，把这些菜煮进粥里，谁轮休谁吃。”
他又对那妇人说：“您要是信得过，待会儿可以亲自看着分。”
妇人愣住，没想到这官儿不独吞，也不记人情，直接公摊。
她点点头，真跟着去了灶台边。