他在旁边写了个“查”字，圈起来。
天快黑时，王元和又来了，手里拿着封信：“陈大人，这是……从您府里送来的。”
“谁送的？”
“门房说是个不认识的差役，放下就走。”
他拆开，信纸上只有一句话：
“君子不党，而群小环伺。慎之。”
无署名，无落款。
他盯着看了很久，把信纸慢慢撕成四片，扔进炭盆里。火苗跳了一下，烧成了灰。
晚上他没回府，留在衙署书房。灯点着，笔没停。他在一张纸上列名单：
今日早朝避视者：七人
午后茶会发言攻击者：三人（其中两人非礼部）
递匿名信者：至少两拨人
内廷问值：一次异常探查
他一条条划线，连起来，发现这些人背后隐约指向同一个圈子——太子党，尤其是礼部右侍郎郑维安那一派。此人向来与崔玿往来密切，去年还曾为其子求娶宰相孙女。
他合上笔记，低声自语：“这不是守规矩，是冲我来的。”
窗外风起，吹得窗纸哗哗响。他起身去关窗，看见院子里槐树影子斜在地上，枝条晃动，像在写字。
他盯着看了会儿，转身回桌前，重新铺纸。
写：
“查崔玿近三月出入记录。
查郑维安、孙敬臣等人近日密会次数。
查内廷通事舍人中，是否有其门生故吏。
查今日所有提及‘废士庶’言论者，是否曾受崔府接济。”
写完，他吹灭灯，坐在黑暗里。
没睡，也没动。
他知道，这一波风浪不是偶然。李崇文的抵制是明枪，这些流言是暗箭。明枪易躲，暗箭难防。可真正危险的，不是箭，而是射箭的人藏在哪。
崔玿不会亲自出面。他太聪明，也太自负。他要的是让皇帝觉得——陈砚舟搞这套改革，不是为了寒门，是为了立威；不是为了修礼，是为了夺权。
所以他才让人放出“自立礼法”的话，才让内廷听到“动摇祖宗”的风声。
这才是真正的较量——不在堂上，不在纸上，而在耳语之间，在人心深处。
他摸了下左眉的疤，想起很多年前那个夜晚，火光冲天，原主一家葬身火海。那时没人替他们说话，因为没人知道他们是誰。
现在他知道，有些人想让他也变成“没人知道是谁”的人——一个被谣言抹黑、被上意猜忌、被同僚孤立的“权臣”。
可他不是权臣。他只是想让一个穿补丁衣的孩子，能堂堂正正走进考场。
他站起来，走到柜子前，拉开最下层的抽屉。里面除了几本旧书，还有个小布包。他打开，是几枚铜钱，是他当账房时攒下的第一笔银钱换的。他没花，一直留着。
他拿起一枚，放在掌心搓了搓，冰凉。
然后放回去，关上抽屉。
回到桌前，重新点亮灯。
他翻开新的一页，写下：
“明日重点——
一、调取近五年被拒考生地方存档，找证人。
二、约见两名曾支持放宽规制的中立官员，试探口风。
三、派人暗查郑维安府外马车进出记录。”
写完，他合上本子，起身去侧室休息。
路过门口时，顺手把门闩推到底，咔哒一声。
进屋，脱靴，躺下。
闭眼前，低声说了句：
“按史书记载……可若改一行，会如何？”
说完，自己笑了笑。
这次笑得很轻，像风吹过瓦片。
窗外，露水滴落，砸在石阶上，碎成八瓣。