镇北王府的酒气，三日未散。
萧彻像是要将“纨绔”二字刻进骨子里。白日里，他带着王府的伶人在花园里排演新曲，琵琶声、笛子声混着他偶尔插科打诨的笑闹，隔着几条街都能听见。到了夜里，他便扎进北凉最热闹的“醉仙楼”，点上满桌的酒菜，搂着歌姬划拳行令，往往喝到三更才醉醺醺地被侍从架回来。
这日午后，军议设在王府偏厅。北凉诸将按品级列坐，甲胄上的寒霜尚未褪尽，议事的气氛却被一阵突如其来的脂粉香搅得七零八落。
萧彻披着件月白锦袍，领口松垮地敞着，发丝微乱，显然是宿醉未醒。他被两个侍女扶着，脚步虚浮地踏进门，身后还跟着个抱着琵琶的伶人，说是“军议太闷，弹支曲儿解乏”。
“咳咳！”长史清了清嗓子，试图挽回局面，“世子，昨日黑石部又袭扰了东边的哨所，掠走了三户牧民的牛羊，赵校尉请战……”
“战什么战？”萧彻挥了挥手，径直走到主位上歪坐着，随手拿起案上的兵报揉成一团，丢给旁边的伶人，“烧了取暖正好，这天儿忒冷。”
伶人掩唇轻笑，将纸团往炭盆里一丢，火星“噼啪”溅起。
赵猛猛地一拍桌子，玄甲碰撞发出巨响，他霍然起身，粗声道：“世子！那是我北凉的百姓！黑石部都骑到咱们脖子上了，您还在这儿饮酒作乐？王爷在天有灵，岂能容您如此胡闹！”
满厅死寂。诸将都屏住了呼吸，连炭盆里的火星声都格外清晰。谁都知道赵猛是个直肠子，可这话戳得太狠，几乎是指着鼻子骂萧彻不孝。
萧彻却像是没听见，反倒端起侍女递来的醒酒汤，慢悠悠地喝了一口。他抬眼看向赵猛，眼底还带着宿醉的红，语气懒洋洋的：“赵校尉火气挺大，不如坐下喝杯酒？醉仙楼新来的那坛‘女儿红’，滋味不错。”
“末将不喝！”赵猛脖子上青筋暴起，“世子若不愿理事，便请回府歇息！北凉军的事，自有我们这些老骨头扛着！”
“哦？”萧彻放下汤碗，指尖在案上轻轻敲着，“老骨头？赵校尉今年才二十五吧？算哪门子老骨头？”他忽然笑了笑，起身走到赵猛面前，锦袍扫过案几，带倒了一个酒壶，酒水洒了赵猛一靴。
“你！”赵猛攥紧了刀柄，指节发白。
“我什么我？”萧彻弯腰，凑近赵猛耳边，声音压得极低，只有两人能听见，“赵校尉，父王教过你，‘怒则乱谋’，忘了？”
赵猛一愣，猛地抬头看向萧彻。那双看似醉醺醺的眼睛里，哪有半分迷糊？分明藏着一丝冷冽，像极了当年镇北王训斥他时的眼神。
萧彻已经直起身，又恢复了那副漫不经心的样子，对着诸将挥挥手：“行了行了，军议散了吧。反正议了也白议，本世子啥也不懂。”说罢，他搂着伶人的腰，脚步踉跄地往外走，走到门口时还回头叮嘱，“对了，晚上醉仙楼设宴，谁都得来啊，少一个，本世子跟他急。”
众人看着他的背影消失在廊下，面面相觑。
长史叹了口气，摇着头收拾案上的兵报。赵猛站在原地，手心全是汗，方才萧彻那句低语，像块石头砸在他心里，泛起圈圈涟漪。
夜色渐深，王府西跨院的灯还亮着。
萧彻坐在窗边，褪去了锦袍，只穿一件素白里衣。他手里捏着一卷竹简，竹简边缘已经被磨得光滑，正是老黄今早悄悄放在他床头的《裂穹刀经》。
窗外风雪呼啸，他却浑然不觉，指尖抚过竹简上的刀谱，一行行古字在烛火下跳动。“裂穹第一式，破冰……气沉丹田，力透指尖，刀走龙蛇，破而后立……”他低声念着，眉峰微蹙，仿佛在拆解每一个招式的精要。
桌上的醒酒汤早已凉透，旁边放着一碗浓茶，茶叶沉在碗底，显然喝了不少。
“吱呀”一声，门被推开条缝，老黄探进头来，见萧彻在看刀谱，便又悄无声息地退了出去，只在廊下多立了片刻，用拐杖将院门外的积雪扫得更干净些。
烛火摇曳，映着萧彻专注的侧脸。他忽然起身，从墙上摘下一柄不起眼的铁刀，走到院中。
雪已经停了，月光洒在雪地上，亮得晃眼。萧彻握住刀柄，深吸一口气，按照刀谱上的图谱，缓缓抬手、沉肩、出刀。
铁刀划破空气，带起细碎的雪沫，招式生涩，却有股执拗的劲。一遍，两遍，三遍……直到额头渗出细汗，他才停下来，望着天边的残月，低声道：“父王，他们笑我纨绔，挺好。”
至少，能让某些人放松警惕。
他将铁刀靠在廊柱上，转身回屋时，瞥见窗台上放着个食盒，里面是老黄温着的粥。他拿起勺子，一口口喝着，粥里的姜丝辣得他眼眶发热。
夜色更深了，西跨院的灯，亮到了天明。