紫禁城，乾清宫西暖阁。
鎏金兽首香炉中，龙涎香的气息袅袅盘旋，试图驱散连日阴雨带来的潮气，却难以完全掩盖空气中那份因堆积如山的奏章而带来的沉郁。御案之上，明黄色的绸缎覆盖着宽大的桌面，但此刻，绸缎的边缘却被一摞摞、一堆堆或新或旧的奏本侵占、挤压，显得有些不那么齐整。
尤其是靠近皇帝右手边的一角，奏章堆得格外高，几乎要遮住那方象征着无上权威的“皇帝之宝”玉玺。这些奏本，封皮颜色各异，品级高低不同，但内容却惊人地一致——弹劾已故罪臣林海。
起初，只是一两道零星的奏章，如同试探风向的石子，被通政司按惯例呈送上来。皇帝朱笔御批，或“知道了”，或“留中不发”，并未过多在意。人死罪消，对于林海这等已然伏法、家破人亡的臣子，若非涉及重大未结案件，皇帝通常不愿再多费精力。
然而，风向很快变得不对劲。
仿佛是得到了某种默许的信号，又或是单纯地为了在这场“划清界限”的表演中不落人后，弹劾林海的奏章，开始以惊人的速度增加。从每天几本，到十几本，再到后来，几乎是成捆地被太监们抬进西暖阁。
雪片般的弹章，飞向皇帝的案头。
这些奏章，来自六部、都察院、通政司、大理寺、乃至光禄寺、太常寺等看似不相干的清水衙门。上奏者，有品级不高的御史、给事中，也有各部院的侍郎、郎中，甚至还有一些早已致仕、却突然“忧心国事”上表的老臣。
其内容，更是五花八门，包罗万象，将“墙倒众人推”这个词诠释得淋漓尽致。
捏造与夸大者，占据了大多数：
“臣闻林海在江南督办河工时，曾克扣河工口粮，以次充好，致数千河工冻饿而死，尸骨填于河道，怨气冲天！”——此等耸人听闻之事，若有实证，当年便足以掀起滔天巨浪，何至于今日才由一个太仆寺主簿“风闻”？
“林海曾与藩王勾结，密谋不轨，其府中藏有违禁之物，舆图兵器！”——这等谋逆大罪，空口无凭，却最是恶毒，意图将林海钉上十恶不赦的耻辱柱。
“林海纵容家仆，强占民宅数百间，开设赌场妓馆，祸乱京城！”——将市井无赖的恶行，悉数扣在一个已故的一品大员头上，极尽抹黑之能事。
然而，在这片喧嚣的污水之中，也夹杂着一些沉渣泛起的真实旧账**：
“谨奏：林海任吏部文选司郎中时，曾收受某知县白银五千两，将其考评由‘中下’改为‘卓异’，得以升迁。”——此事虽无铁证，但时间、人物、金额具体，并非空穴来风，很可能是当年被林海权势压下的旧案。
“揭发：林海为修建别院，曾以低价强购京郊良田百顷，逼得数户农家流离失所，其中一户老人气病身亡。”——这类仗势欺民的事情，在权贵中并非孤例，发生在当时如日中天的林海身上，可能性极大。
“臣查旧档，林海在兵部时，经手的一批军械采买，价格虚高近三成，其中疑点重重……”——涉及军资，性质严重，虽时过境迁，但账目或许仍有蛛丝马迹可寻。
真真假假，虚虚实实。大量的捏造与夸大，是为了表明态度，洗刷自身；而少数真实旧账的翻出，则像是投入沸油中的冷水，让这场对死人的“批判”更增添了几分“真实性”与“说服力”。
起初，皇帝还能耐着性子，随手翻看几本，批上“事涉已故，查无实据，毋庸再议”或“风闻之事，岂可入奏？”等字样。但很快，奏章的数量之多，内容之荒诞重复，让他也感到了厌烦与……警惕。
他放下朱笔，揉了揉眉心，目光扫过那堆积如山的弹章，眼神深邃。
他岂能不知这些人的心思？无非是见林海这棵大树已倒，急于撇清，甚至想通过踩上几脚来向新贵（或许包括那位势头正盛的林暮）示好，或是向自己这个皇帝表忠心。
这种风气，他并不喜欢。人走茶凉已是常情，但对一个已死之人如此穷追猛打，甚至不惜编造罪名，显得朝廷官员格局太小，吃相难看。
但另一方面，这如同风暴般袭来的弹章，也清晰地表明了一个事实：林海及其派系，在朝中的势力已经被连根拔起，其政治影响已彻底消散。?无人再敢为其发声，甚至无人敢保持沉默。这是一种权力格局彻底洗牌后的必然现象。
“呵……”皇帝意味不明地轻笑一声，对侍立在一旁的大太监魏瑾道：“看看，朕的这些忠臣们，倒是积极得很呐。”
魏瑾躬身，低眉顺眼：“陛下圣明，洞若观火。皆是些跟风之辈，陛下不必为此劳神。”
皇帝没有接话，目光重新落回奏章上。他沉吟片刻，心中已有计较。
这些奏章，大部分可以留中不发，或批驳回去，以示不助长此种风气。但其中那些涉及可能真实存在的陈年旧案，尤其是涉及吏治、贪腐、民生的，或许……可以借此机会，敲打一批人，整顿一下吏治。
毕竟，林海已死，追究其个人罪责已无意义，但若能借此清查出一批至今仍逍遥法外的贪官污吏、或是整顿某些积弊已久的部门，倒也算是“废物利用”，整饬朝纲了。
想到此处，皇帝提起朱笔，在一份揭发林海当年在吏部卖官鬻爵的奏章上，缓缓批下两个字：
“彻查。”
虽然只是简单的两个字，却如同在已然汹涌的潮水中，又投下了一块巨石。
可以想见，随着这道旨意下发，那些原本只想“表态”的官员，将会如何“将功补过”，如何“深入揭发”，而某些与林海旧案有牵连、本以为已时过境迁的官员，又将迎来怎样的惶惶不可终日。
雪片般的弹章，既是落幕的哀乐，也可能是一场新风暴的序曲。
而风暴眼中，那位年轻的“文魁”林暮，又将如何自处？
皇帝的目光，似乎不经意地，望向了户部衙门的方向。
落井下石，终成风暴。
帝心难测，暗流涌动。