“什么？！”“相府千金？！”“竟是苏小姐？！”
此言如平地惊雷，金銮殿内瞬间炸开！所有窃窃私语戛然而止，百官无不勃然变色，惊骇交加，神色从疑惑转为难以置信，再变为极度震惊。
有人瞪大双眼、张口结舌，仿佛听闻天方夜谭；有人身形微晃，连忙扶住同僚；有人倒吸凉气，低声惊呼：“苏小姐乃金枝玉叶、京中才女，怎会女扮男装与林侍郎相会？”“难怪化名‘苏文’，竟是苏小姐的伪装，也太大胆了！”
百官彻底失态议论，语气里有震惊、疑惑，还有一丝八卦，唯有苏擎依旧躬身，神色平静，仿佛这场反转与他无关。
御座上的皇帝猛地坐直身体，玉扳指“啪嗒”掉在龙椅上也浑然不觉，满脸错愕不可思议，沉声追问：“苏爱卿，你说什么？那‘不明男子’，竟是你的小女苏婉清？”
皇帝实在无法相信，苏婉清是他看着长大的，温婉贤淑、知书达理，乃是京中女子典范，怎会做出女扮男装、私会外男这等有违礼教之事。
而首辅陈阁老，听到“苏婉清”三字的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸色惨白如纸，古井无波的脸上首次露出失控的震惊与阴沉！他浑身微颤，象牙笏板险些落地，心中翻江倒海。
他千算万算，算到苏擎会辩解、会驳斥、会反咬，却唯独没算到，苏擎竟会如此干脆直接、不计后果地自曝其短！那个让他费尽心思弹劾林暮的“不明男子”，竟是苏擎的小女！
他派去打探的人明明说那男子来历不明，苏擎这一招釜底抽薪，彻底打乱他的计划，粉碎了他借此事扳倒林暮、打击苏擎的阴谋！陈阁老死死盯着苏擎背影，震惊渐渐转为滔天怒火与不甘，还有深深的忌惮——苏擎哪里是请罪，分明是以退为进，用自曝家丑化解林暮危机，还能博自省美名，反倒将他逼入绝境！
若苏擎所言属实，这场弹劾就成了天大的笑话，弹劾者是诬告，他这个幕后指使者更是罪责难逃！陈阁老脸色愈发阴沉，满心悔恨不甘，却无能为力，只能强压怒火，装作震惊模样掩饰慌乱。
苏擎依旧神色沉痛，语气自责，缓缓说道：“小女自幼喜好读书，性子执拗，仰慕才学之士。林侍郎年轻有为、满腹经纶，小女久闻其名心生仰慕，一时糊涂，女扮男装化名‘苏文’，前往墨韵书斋与他以文会友，探讨诗书时政。”
他微微停顿，自责更甚：“此皆臣管教不严之过，未能教小女明辨男女之防、知晓礼教规矩，致使她行为失当，引出偌大风波，损及苏家名声，连累林侍郎蒙冤，更损害朝廷清誉。”
“臣万死难辞其咎！”苏擎深深躬身，长揖不起，语气沉重，“今日斗胆向陛下请罪，恳请陛下治臣治家不严之罪，也恳请陛下明察秋毫，为林侍郎洗刷冤屈，还他清白！”
金銮殿瞬间陷入死一般的寂静，议论声、惊呼声尽数消散，百官呼吸都变得小心翼翼。所有人屏住呼吸，目光紧锁躬身的苏擎，眼中满是复杂——有震惊、有敬佩、有疑惑、有不甘。
苏擎的请罪之言，如同洪钟大吕在众人心头回荡。他看似自责请罪，实则巧妙化解林暮危机，宣告这场弹劾不过是一场因小女不懂事引发的误会。
御座上的皇帝沉默着，眼中惊愕渐散，取而代之的是探究与赞许。他暗自点头，苏擎此举看似鲁莽，实则聪慧至极，以退为进，既救了林暮，又博了自省美名，更彰显了坦荡忠心。
陈阁老脸色惨白、浑身僵硬，满心怒火不甘却束手无策。他知道自己彻底输了，苏擎这一招釜底抽薪，不仅粉碎他的阴谋，还可能将他拖下水，让他万劫不复。
百官也渐渐沉默，心中暗自盘算。他们终于明白，苏擎并非真的请罪，而是以退为进，掌控局势，宣告苏家与林暮绝非可轻易拿捏之人。
一场针对林暮的弹劾案，一场关乎朝堂势力平衡的博弈，竟以这样出人意料的方式彻底逆转方向。谁也没想到，这场看似会让林暮身败名裂、苏擎陷入被动的风波，最终会沦为相府千金女扮男装引发的误会，一场彰显苏擎坦荡忠心的闹剧。
金銮殿内檀香依旧，气氛却早已不复先前的凝滞紧张，取而代之的是复杂与微妙。所有人都清楚，苏擎与陈阁老的较量尚未结束，这场请罪，不过是另一场博弈的开始。但此刻，无人不承认，苏擎这一招，高明至极，绝无仅有！