文渊阁。
炭火在鎏金兽首炉中烧得通红，暖意融融，却驱不散空气中那股冰彻骨髓的寒意。
这寒意，并非来自窗外飘摇的冬雪。
它源自于刚刚被人从外面猛地推开的公房大门。
杨廷和，这位当朝次辅，大明内阁的二号人物，此刻官帽微斜，肩头落着尚未融化的雪绒，呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
他甚至顾不上去理会仪容，那张素来以沉稳著称的脸上，布满了骇然与失措。
他带进来的风雪，让室内的烛火疯狂摇曳，光影在墙壁上扭曲，如同鬼魅。
“首辅大人！”
杨廷和的声音嘶哑，带着一丝他自己都未曾察觉的颤栗。
“诸位！”
阁内，首辅李东阳，阁老谢迁，以及几位翰林学士，都从堆积如山的卷宗中抬起了头。
他们看到杨廷和这副失魂落魄的模样，眉头皆是微微一蹙。
能让杨介夫如此失态，京城里，出大事了。
“锦衣卫……”
杨廷和艰难地吞咽了一下，似乎要用尽全身力气，才能说出那句颠覆他们认知的话。
“锦衣卫，开仓了！”
此言一出，满室寂静。
只有炭火偶尔发出的“哔剥”轻响，显得格外刺耳。
谢迁手中的狼毫笔“啪”地一声掉落在桌案上，一滴浓墨，洇开了一份刚刚批阅好的奏疏。
他却浑然不觉。
“介夫，你说什么？”
李东阳的声音低沉，他缓缓放下手中的朱笔，十指交叉，一双老眼中，精光收敛，只剩下深不见底的凝重。
“城中……城中到处都是锦衣卫！”
杨廷和没有直接回答，而是用一种近乎梦呓的语调，开始叙述他回府路上所看到的一切。
他的语速很快，很乱，却将那一幕幕极具冲击力的画面，清晰地展现在了众人眼前。
“城门口，坊市间，所有人都疯了！”
“棉衣，炭火，米粮……堆积如山，锦衣卫缇骑亲自坐镇，免费发放给所有百姓！”
“整个京城，都……都活过来了！”
“我亲眼看到，一个老妪，抱着一件崭新的棉袄，跪在雪地里，哭得撕心裂肺，一边哭一边磕头……”
杨廷和的声音哽住了。
他闭上眼，那山呼海啸般的声浪，仿佛又在他耳边炸响。
“陛下圣明！”
“陈大人仁义！”
当这八个字从杨廷和的口中，一字一顿地吐出来时，整个文渊阁，彻底陷入了死寂。
一种比刚才更加沉重，更加令人窒息的沉默。
李东阳、谢迁……
这些在朝堂宦海中沉浮了数十年，早已将人心权术玩弄于股掌之间的老狐狸们，此刻，身体都僵住了。
他们脸上的表情，从最初的惊愕，到难以置信，再到最后，化为了一片灰败的、彻骨的寒意。
那是一种被人当头一棒，打碎了所有认知和算计的茫然与恐惧。
明白了。