南镇抚司衙门被血洗的第三日，京城上空那股若有若无的血腥味尚未彻底散尽。
北镇抚司之内，气氛却已截然不同。
往日的散漫与油滑被一种淬火后的森然所取代，校尉们行走间，脚步无声，眼神锐利，腰间的绣春刀柄被摩挲得锃亮。
肃杀，是这里唯一的主旋律。
就在这片肃杀之中，一顶八抬大轿在数十名小太监的簇拥下，无声无息地停在了衙门之外。轿帘掀开，司礼监掌印大太监刘瑾那张白净无须的脸，便露了出来。
他走下轿子，眯着眼打量了一下这焕然一新的北司衙门，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“哎呀，陈大人，咱家给您道喜了！”
人未至，那尖细而又过分热络的声音便先一步传进了议事厅。刘瑾满面春风，一脚踏入，仿佛不是来传旨，而是来探望多年未见的老友。他不由分说地拉住陈玄的手，那保养得宜的双手柔软无骨，触感却让人莫名生寒。
“您这番整肃南司的雷霆手段，真是大快人心啊！”
他的声音在厅内回荡，带着一丝夸张的赞叹。
“陛下听闻后，龙颜大悦，直夸您是国之干城，无人能及！”
陈玄不动声色地抽出自己的手，神情淡漠，只是微微颔首。
“刘公公谬赞，份内之事罢了。”
简单的客套之后，他没有给刘瑾过多寒暄的机会，只是轻轻一挥手。
“抬上来。”
沉重的脚步声响起，数十名锦衣卫校尉，两人一组，抬着一个个封存完好的黑漆木箱，鱼贯而入。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉甸甸的大箱子在议事厅中央的地面上一字排开，每一下落地，都震得人心头发颤。随着陈玄一个眼神示意，箱盖被逐一撬开。
“哗——”
刹那间，满室银光。
那明晃晃、白花花的银锭，在午后阳光的照射下，迸射出刺目耀眼的光芒，几乎要将人的眼睛闪瞎。冰冷的银辉映照在每个人的脸上，空气中瞬间弥漫开一股独属于财富的、令人窒息的甜腥气息。
二十一万两白银，堆积如山。
饶是见惯了皇家内库珍宝的刘瑾，瞳孔也不由自主地收缩了一下。他喉结滚动，那张堆满笑意的脸颊肌肉微微抽搐，呼吸都粗重了几分。
他很快便恢复了常态，清了清嗓子，那声音里压抑不住的喜悦让他的声调都高了八度。他上前一步，兰花指轻轻捻起一枚银锭，感受着那沉甸甸的份量和冰凉的触感，脸上的笑容彻底绽放，再也合不拢嘴。
他代表皇帝，象征性地清点了一下，便心满意足地接收了这笔巨款。
眼看小太监们开始小心翼翼地将银箱重新封存搬运，刘瑾却并未立刻离去。他示意随从退后，悄然凑到陈玄身侧，身子微微前倾，一股浓郁的熏香扑面而来。
他压低了声音，那语气熟稔而又隐秘，仿佛在分享一个天大的秘密。
“陈大人，陛下的密旨，您可还记得？”
他的眼神在那些银箱上流连了一瞬，随即又落回陈玄脸上。
“这二十一万两里，您本可分得三成，六万三千两。”
刘瑾的声音细若蚊蝇，却字字清晰地钻入陈玄的耳中。
“这笔钱，陛下让奴才给您提个醒，您随时可以去内库支取，那是您应得的。”
他朝着陈玄挤了挤那双细长的眼睛，笑容里充满了成年人之间心照不宣的默契。
“陛下说了，让您千万别跟他客气！”
送走了刘瑾一行人，议事厅内再次恢复了死寂。
那刺目的银光被尽数搬走，只剩下空气中残存的冰冷气息，以及站在原地，神情复杂的副千户赵武。
议事厅内，只剩下了陈玄和赵武两人。
赵武深吸了一口气，从自己贴身的怀中，用一种近乎朝圣般的姿态，小心翼翼地取出了一沓厚厚的银票。
那不是普通的纸张，而是由大明宝钞司特制的票根，每一张都印着繁复的防伪花纹和内库的朱红大印。
他双手将银票高高捧起，呈递到陈玄面前，脸上混合着敬佩、激动与喜悦，声音都因为兴奋而微微发颤。