河泡子的冰裂声渐渐歇了，连风都收了劲，像怕惊着水里的寂静。
马金花站在岸边，脚边扔着几片从水里捞上来的蓝布碎片——是楚念乔棉袄上的，边缘被冰碴刮得毛边，在寒风里打卷。
她盯着那片黑沉沉的水面，左脸的烫伤疤泛着酱色，气得浑身发抖，却没处撒——捞了整整一天，连个人影都没见着，楚念乔像融在水里的雪，没了踪影。
“搜！往北边桦树林搜！那个小崽子肯定藏在里头！”她踹了脚岸边的冰碴，冰粒溅在裤腿上，冻得发硬，却没比她的脸更冷。
可搜了三天，除了雪地里几个模糊的小脚印——浅得像猫踩的，往东边去了，再没别的痕迹。
周绾那丫头，身子弱得风一吹就倒，竟也像从荒原上蒸发了似的。
最后，场部的文书拟了报告，“右派家属楚念乔抗拒改造，畏罪投河自尽，其女下落不明”，寥寥几字，把这桩事盖了章。
北大荒的日子还得接着过，新的标语很快盖过了旧的，新的“典型”很快取代了楚念乔，除了偶尔有人在田埂上提起“那个投河的女人”，大多时候，她们母女像从未存在过。
雪又下了一场，把河泡子的冰盖得更厚，把脚印、痕迹，都埋得严严实实。
几天后，一列货运火车喷着黑烟，哐当哐当地爬过东北平原。
车厢里堆着煤和粮食，混着汗味和煤烟味，闷得人喘不过气。
在一个连名字都没有的小乘降点，火车只停三分钟——一个男人从车厢阴影里跳下来，围巾裹到下巴，只露双眼睛，亮得像盯猎物的鹰。
他怀里抱着个孩子，裹在厚棉袄里，只露个小脑袋，睡得沉，小眉头还皱着，像在做冷梦。
“快走！”男人声音压得低，把孩子递给站台角落的女人——那女人袖口磨得起毛，手指关节肿着，一看就是干重活的。
“按地址送，别多问，以后看她自己的造化。”
女人接过孩子，轻得让她心惊，赶紧把孩子往怀里搂紧，没敢抬头，也没敢多话，转身就钻进了晨雾里——雾浓得像牛奶，走几步就看不清身后的火车了。
这一路走得颠沛，坐过吱呀响的驴车，挤过闷得喘不过气的拖拉机，最后才搭上南下的绿皮火车。
车厢里满是南腔北调，女人把孩子护在怀里，饿了就喂点随身带的炒面，渴了就喂点温水，孩子醒了也不哭，只睁着大眼睛看她，看得她心里发酸，却不敢多问一句孩子的来历。
终于到了广州，潮湿的风裹着花香，和北大荒的冷完全不同。
女人按着手里的纸条，找到一条老巷——青石板路，墙头上爬着三角梅，开得艳。
她在一扇朱漆门前站了半天，才抬手敲了三下，轻得像怕惊着什么。
门开了，一个穿素色旗袍的女人站在里面，头发挽得整齐，鬓边别着朵白兰花，气质温婉得像老照片里的人。
是霍婉贞。
她看到女人怀里的孩子，指尖碰着孩子棉袄的瞬间，指节几不可察地抖了下，眼底先涌了潮，又很快压下去，只剩一层化不开的沉。
“就是她？”霍婉贞的声音轻，带着点南方口音的软。