值房外的脚步声撞碎夜雾时，栾阳正摩挲着贾蓉给的纸灯。
灯油气息混着松烟墨，在鼻端洇开一片淡青，像块浸了冷水的玉。
全体听令！北城阴气未清，今夜起轮值夜巡——
喊话的是巡城队的张统领，公鸭嗓破了音，尾音像被什么东西咬断。
栾阳抬眼，见廊下灯笼晃得厉害，映得张统领腰间的镇魔司腰牌泛着冷光。
他注意到张统领喉结动了动，目光扫过自己时迅速错开，像是被火烫了手。
黑牌吏须带队镇守三处主灯。张统领抖开竹板，墨迹未干的黄纸簌簌响，康判官有令——
人群里传来抽气声。
黑牌吏本就是镇魔司最末等的差使，寻常夜巡只消守个偏巷，如今却要主灯。
主灯是镇阴脉的关键，稍有差池便是失职之罪。
栾阳，守西坊灯市。
康绝的声音从廊角传来。
栾阳转头，正撞进对方淬了冰的目光里。
这位铁面判官今日穿了玄色官服，腰间银鱼袋随着踱步轻响，像是催命的铃。
他走到张统领身边，指尖叩了叩黄纸：西坊灯市是初代扎纸匠殉道之地，阴气最是驳杂。
黑牌吏本就该多历练。
是。栾阳应得干脆，掌心却攥紧了纸灯。
他看见康绝眼底闪过一丝失望——这老狐狸显然盼着他反驳，好坐实不服管教的罪名。
贾蓉是在这时被推出来的。
她素白裙角沾着新泥，怀里抱着半摞纸灯，发间的银簪歪了些，在月光下晃出细弱的光。扎纸匠协助布灯。康绝指节敲了敲案几，贾姑娘手艺好，西坊的灯阵缺不得你。
栾阳注意到贾蓉的手指在纸灯上绞出褶皱。
她抬头时，眼尾的泪痣微微发颤，像要坠进夜色里。司里规矩...她欲言又止，最终垂眸应了，转身时带起一阵风，吹得栾阳鬓角的碎发乱了。
人群开始散，杂役们拎着灯笼往各处去。
小豆子缩着脖子蹭过来，袖中塞了块烤红薯，烫手的温度透过粗布渗出来：栾爷，西坊...那地儿邪性。他压低声音，喉结动得像吞了只蚂蚱，我听老典簿说过，初代扎纸匠是被天剑门的人逼死的，血浸透了灯芯，后来每到子时
小豆子！张统领的喝声像鞭子抽过来。
小豆子浑身一激灵，红薯啪嗒掉在地上，滚进砖缝里。
他慌忙蹲下捡，抬头时眼睛亮得吓人：那灯阵...和您烧的铜鼎，好像有什么味儿...
栾阳没接话。
他摸了摸左臂，那里的刺青正发烫——当日反咒焚鼎时，图卷共鸣的震颤，和此刻皮肤下的蠕动如出一辙。
子时三刻，西坊灯市。
栾阳立在主灯台下，望着四周飘摇的纸灯。
灯影里浮着半透明的影子，有梳双髻的女童，有披麻的老妇，全是未入轮回的残魂。
两个杂役缩在灯柱后打颤，牙齿磕得像敲梆子。
去买碗热粥。栾阳抛给他们两文钱，寅时回来换班。
杂役像被赦了死罪，拎着灯笼跑得比兔子还快。
他们的脚步声刚消失在巷口，主灯的焰苗忽地蓝了。
栾阳的后颈起了层鸡皮疙瘩。
他见过鬼火，见过煞焰，却从未见过这样的蓝——像是把月光揉碎了，掺进腐尸的绿，妖异得像毒蛇的信子。
半空中浮现符阵。
朱红的纹路交织成网，边缘泛着黑，正是改良版的拘灵阵。
栾阳在典籍阁见过记载：这种阵能强行抽取活人的生气喂鬼，是邪修才用的阴毒手段。