破庙残檐被夜风吹得簌簌作响，栾阳盘坐在积灰的蒲团上，眉峰微蹙。
他能清晰感觉到识海深处那卷古图在发烫，墨色的纹路如活物般游弋，将南境布防图的信息一丝一缕往神魂里钻。
阿葵。他低唤一声。
蹲在墙角的小哑女立刻抬起头，她的左眼还沾着干涸的血渍——那是前日在疫村被厉鬼抓的伤。
见栾阳招手，她便赤着脚走过来，掌心摊开，腕间系着的铜铃轻响。
栾阳握住她染血的指尖，将她的手按在自己心口：再试一次，用你的血，感应图上的怨气。
阿葵咬了咬唇，指尖在掌心快速画动。
血珠顺着她的指缝渗出来，在掌心里凝成一道扭曲的符纹。
符成刹那，虚空中浮起一行淡红色的字：令出刀尖，血印为证。
很好。栾阳松开手，指节抵着下巴。
程砚秋的密令能成，靠的不是他的手段，是她自己心里那道坎——当年她为镇魔司清剿疫村，亲手烧了三百口活人，说是为防尸变，可那些人分明还有气。
这三年来她每夜都梦到火场里的哭嚎，他不过是推了把，让她的罪自己浮上来。
魏横该到了。他抬头看天，残月被乌云遮了半边。
墙根突然传来瓦片轻响。
魏横的脑袋从破洞外探进来，月光照在他腰间的巡夜腰牌上，泛着冷光：栾大人，副使居所外值房的守卫换班了，那卷墨缳分魂已经塞进她常用的《镇魔典》夹层。
栾阳颔首：盯着点，子时三刻动手。
魏横应了声，身影便没入夜色。
阿葵拽了拽他的衣角，指向他左臂——那里的刺青不知何时爬上了锁骨，像条墨色的蛇，正随着他的心跳微微蠕动。
这是炼妖图的反噬。栾阳摸了摸刺青，能感觉到皮下有细碎的低语，像无数人在说同一句话：要更强，要更多。他扯了扯嘴角，等拿到天剑门的秘密，这些鬼东西，都会变成我的刀。
子时三刻，镇魔司副使静室。
程砚秋趴在案上，额头抵着冰凉的砚台。
最近总觉得困，才戌时就睁不开眼。
烛火在她脸上投下晃动的阴影，她迷迷糊糊要睡，忽然闻到焦糊味——是火场的味道。
阿秋，阿秋...
熟悉的声音从头顶传来。
程砚秋猛地抬头，看见父母站在房梁上。
父亲的官服被烧得只剩碎片，母亲的头发还在冒烟，他们的眼睛里没有眼白，全是血：你烧的不是鬼，是人；你护的不是法，是坟。
不！她尖叫着后退，撞翻了案上的茶盏。
茶水泼在《镇魔典》上，书页缓缓翻开，夹在里面的墨缳分魂飘了出来，如一缕黑雾钻进她的袖口。
程砚秋的手不受控制地抬起，抓起桌上的狼毫。
她想喊，喉咙却像被什么堵住了。
笔尖蘸了朱砂，在纸上落下第一笔时，她听见自己的声音在说：调南境三州镇魂灯图录，供黑牌吏栾阳核查疫源关联。
血印是她自己盖的。
当朱砂印泥按在纸角的瞬间，她看见火海里的村民们站了起来，他们的脸和她父母重叠，齐声说：程副使，你护的秩序，吃人的血肉。
次日清晨，魏横捧着密令冲进破庙时，额角还挂着汗：栾大人！
副使的血印是真的，连朱批都和她平日笔迹分毫不差！