水阁内，空气仿佛凝固成了冰。
窗外雨声哗啦，更衬得阁内死寂。侍卫跪在帘外，雨水从他额发梢滴落，砸在光洁的地板上，发出细微却惊心的“嗒、嗒”声。那颗被雨水浸泡、带有南楚图腾的人头，像一道无声的惊雷，劈开了方才那场精心编织的审问与表演。
萧无忌脸上的震怒与惊疑只浮现了一瞬，便被更深沉的、几乎能将人冻毙的冰冷所覆盖。他缓缓直起身，目光却依旧锁死在楚惊鸿脸上，那眼神锐利得仿佛要将她每一寸肌理、每一丝细微的颤抖都剥离出来，审视清楚。
楚惊鸿瘫软在地，青芜仍死死抱着她。她的骇然并非全然伪装。这颗人头，这血腥的挑衅，完全出乎她的意料！是谁？是谁在这个节骨眼上，用如此酷烈的方式，将“南楚”二字血淋淋地甩在萧无忌面前？这非但不是助她，简直是将她架在火上烤！
她脑中飞速旋转，将可能之人过了一遍：是那些散落在外、行事激进的旧部？是朝中其他意图扳倒萧无忌、借此嫁祸的政敌？还是……这根本就是萧无忌自导自演，用来最终定罪的又一重试探？
无论哪种，她都已被推至悬崖边缘。
萧无忌终于移开视线，转向帘外，声音沉冷得听不出一丝波澜：“封锁府门，严查所有出入之人。将……那东西处理干净，今日之事，若有半字泄露，提头来见。”
“是！”侍卫如蒙大赦，立刻领命而去，脚步声迅速消失在雨声中。
水阁内再次只剩下他们三人。不，或许还有无数隐在暗处的眼睛和耳朵。
萧无忌重新踱步到楚惊鸿面前，阴影将她完全笼罩。他没有再捏起她的下巴，只是那样俯视着，目光沉甸甸的，带着千钧之力。
“一颗人头，”他缓缓开口，每个字都像是淬了冰，“一个南楚图腾。楚娘子，你说，这是谁的杰作？”
楚惊鸿的心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。她知道，这是最危险的时刻。一步答错，便是万劫不复。她强迫自己抬起泪眼，那惊惧之色尚未褪尽，却又染上了一种巨大的、近乎崩溃的冤屈与茫然。
“相爷……妾身不知……妾身真的不知……”她声音破碎，带着剧烈的喘息，“妾身自入府中，谨小慎微，只求活命，焉敢、焉敢与外界勾结行此大逆之事？这分明……这分明是有人要构陷妾身！要借相爷之手，除、除去妾身这个亡国祸水！”
她说到最后，已是泣不成声，仿佛承受了天大的冤屈与恐惧，单薄的身躯在青芜怀里抖得如同风中落叶。
“构陷？”萧无忌重复着这两个字，语气莫测高深，“谁会费尽心机构陷一个‘一无所知’、‘只求活命’的亡国质女？甚至不惜动用前朝图腾？”
他顿了顿，微微倾身，压低了声音，那声音却比方才的厉喝更令人胆寒：“还是说，你这‘祸水’之名，并非虚传？确实藏着能让人不惜如此大动干戈，也要逼本相处置你的……秘密？”
他的话像毒蛇，丝丝入扣，缠绕上她的脖颈。
楚惊鸿的哭声戛然而止，她瞪大了眼睛看着萧无忌，仿佛被他话语里隐含的可怕可能性吓傻了。泪珠还挂在睫毛上，摇摇欲坠。
“相爷……”她喃喃着，脸色白得透明，像是下一刻就要晕厥过去，“妾身……妾身……”
她似乎想辩解，却因极致的恐惧而语无伦次，最终，只是无力地摇头，泪水扑簌而下。
就在这时，阁外传来卫离沉稳的声音：“相爷，太医请到了。”
萧无忌深深地看了楚惊鸿一眼，那一眼包含了太多复杂难辨的东西：审视、怀疑、一丝不易察觉的烦躁，以及某种更深沉的、无人能懂的情绪。
他直起身，恢复了那个权倾朝野、喜怒不形于色的权臣模样。
“带进来。”他命令道，随即又对地上的主仆二人冷淡道，“起来。你这般模样，成何体统。”