那张写着“乌蔓藤，源宫闱，慎”的纸条已然化为灰烬，但其承载的信息，却如同投入深潭的石子，在楚惊鸿心底漾开层层危险的涟漪。
宫闱……这两个字所代表的，是这大渊朝权力之巅最隐秘、最致命的漩涡。萧无忌中的毒若真源于此，那便意味着，想要他命的，很可能就盘踞在那九重宫阙之内！是垂帘听政、势力根深蒂固的太后？还是那位日渐年长、急于亲政的小皇帝？或是其他蛰伏的皇室宗亲？
无论哪一方，都是足以撼动朝野的庞然大物。萧无忌这权臣之位，坐得果然是步步惊心。
楚惊鸿站在窗边，指尖无意识地划过微凉的窗棂。秋雨已歇，庭院中残存的积水映着灰蒙的天空，透着一股肃杀之气。她知道，自己手握的这个信息，是一把双刃剑，用得好，可搅动风云；用不好，则会引火烧身，万劫不复。
直接告知萧无忌，无异于自曝其短，她无法解释消息来源，只会让他更怀疑她与外界有染，那碗绝嗣汤药恐怕只是开始。她必须找一个更巧妙、更不引人注意的方式，将这消息“泄露”出去，并且要确保它能传到该听到的人耳中。
赫连锋……无疑是最佳的人选。他对萧无忌恨之入骨，又手握兵权，在朝中与太后一党关系微妙。若他得知萧无忌中毒可能与宫闱有关，绝不会无动于衷。他或许会借此大做文章，弹劾攻讦，甚至暗中调查，无论哪种，都足以让萧无忌和宫中那潜在的对手焦头烂额，无暇他顾。
而她，只需要创造一个“偶然”的机会。
接下来的几日，楚惊鸿愈发“安分”。她每日依旧按时去书房外问安（虽十有八九被冷炎挡回），侍疾之事因萧无忌“需要绝对静养”而被免除，她便待在惊鸿馆内，或看书习字，或对窗发呆，扮演着一个失宠后寂寥无助的妾室形象，连春菱都渐渐觉得她乏味可陈，打探的心思也淡了些。
唯有秋画，在楚惊鸿偶尔看似无意的提点下，越发留意起府中的风吹草动。
这日，秋画从大厨房回来，趁着给楚惊鸿斟茶的间隙，压低声音道：“小姐，奴婢听说，表小姐这两日心情很不好，因为相爷下令闭门谢客，连她想去探望都被拦了回去。她院里的丫鬟出来取东西时，脸色都不太好呢。”
楚惊鸿端起茶杯，氤氲的热气模糊了她眼中的算计。苏玉婉……这颗棋子，躁动得正是时候。
“是吗？”她轻轻吹着茶沫，语气带着一丝恰到好处的落寞，“相爷伤势未愈，谨慎些也是应当。只是苦了表小姐一片关切之心了。”
她并未多言，但秋画却似懂非懂地点了点头。
又过了一日，楚惊鸿“偶然”兴起，想要重拾旧艺，便让秋画去寻些制香的原料来。丞相府库房物料齐全，但楚惊鸿只点名要了几样寻常的，其中便有朱砂。
秋画将东西取回时，神色有些不安：“小姐，库房的管事说，朱砂……府中近日清查得严，尤其是相爷受伤后，这类东西管束更紧，只给了很少一点，还反复盘问用途。”
楚惊鸿心中冷笑，萧无忌果然在严查毒物来源。她面上却露出惊讶：“竟是这样？想来是谨慎起见。无妨，这点也够了。”她接过那小小一包朱砂，指尖微颤，仿佛被这管制之物吓到，随手放在了妆台一个不显眼的角落。
她知道，春菱每日都会仔细打扫她的房间，尤其是妆台。这点不寻常的朱砂，以及她方才那“惊慌”的举动，必然会通过春菱的嘴，传到某些人耳中。这只是一个引子，一个暗示，暗示她这个看似安分的妾室，或许也对“毒物”有所接触，或……有所听闻。
真正的戏码，需要在更“公开”的场合上演。
机会很快来临。因萧无忌伤势稍稳，老夫人心绪稍宽，便恢复了每日晨昏定省的规矩。这日清晨，楚惊鸿仔细装扮了一番，依旧是那副柔弱温顺的模样，带着秋画前往老夫人所居的福寿堂请安。
她到得不早不晚，厅内已坐了几位府中有头有脸的嬷嬷和管事媳妇。令人意外的是，苏玉婉竟也在座，只是脸色阴沉，见到楚惊鸿进来，更是冷哼一声，别过头去。
楚惊鸿恍若未见，规规矩矩地向老夫人行了礼，安静地在下首坐了。
老夫人神色疲惫，简单问了问各处的琐事，便有些精神不济。众人见状，正欲告退，忽闻外面传来一阵急促的脚步声，一名侍卫打扮的人匆匆入内，在老夫人耳边低语了几句。
虽声音极低，但楚惊鸿坐得近，隐约捕捉到了几个零碎的词：“……城外庄子……乌蔓……线索……”
老夫人脸色骤然一变，猛地攥紧了手中的佛珠，眼神锐利地扫了那侍卫一眼，示意他噤声。
厅内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都察觉到了不寻常的气氛。
苏玉婉忍不住好奇，开口问道：“外祖母，出什么事了？”
老夫人深吸一口气，强行压下情绪，淡淡道：“无事，一些琐务罢了。你们都退下吧。”
众人不敢多问，纷纷起身告退。
楚惊鸿也随着众人起身，垂眸敛目，姿态恭顺。但在转身的瞬间，她的目光“不经意”地扫过苏玉婉，恰好捕捉到对方眼中一闪而逝的惊疑和……一丝难以掩饰的兴奋。
成了。
楚惊鸿心中冷笑。苏玉婉虽蠢，但并非毫无心机，她定然也听到了“乌蔓”二字，并且立刻联想到了萧无忌所中之毒。以她对萧无忌的痴迷和对自己的妒恨，得知此事有了线索，绝不会安分。她必然会想方设法打探，甚至可能借苏家的势力去查。
而苏家，与赫连锋一党，向来走得近。
楚惊鸿要的，就是通过苏玉婉这条线，将“乌蔓藤”与“宫闱”这两个关键词，隐隐约约地串联起来，传递到赫连锋耳中。不需要确凿证据，只需要一个引子，一个方向。赫连锋自有他的渠道和手段去验证、去发挥。
回到惊鸿馆，楚惊鸿屏退左右，独自站在窗前。阳光透过云层，洒在院中那株凤凰木上，残留的雨滴折射出细碎的光芒，如同她此刻眼中闪烁的、冰冷而笃定的星火。
她已经投石问路，接下来，只需静观其变。
她相信，赫连锋绝不会让她失望。这潭深水，很快就会因为这条来自宫闱的“毒蛇”而掀起滔天巨浪。
而她，将在这风暴之中，寻找属于自己的那一线生机，和……复仇的契机。
萧无忌，你赐我绝嗣之苦，囚我于此方寸之地。我便借你之局，引八方风雨，看你如何在这惊涛骇浪中，稳住你的权臣之位！
惊鸿之名，今日起，将不再只是困于馆阁的哀鸣。