北屋的窗帘动了一下。
易中海坐在桌边，手里捏着茶杯，没喝。他已经盯了一上午。从秦守平出门，到各家收东西，再到院里议论纷纷，他全看在眼里。
起初他以为秦守平会藏，会卖，会借机抬价。可没想到，对方直接拆了，白送。
这不是傻，是高。
一来，没人能说他“私藏”；二来，人情落到了实处；三来，反衬出他易中海当年发旧暖水瓶还要贴横幅的做作。
更麻烦的是——这举动立住了“实诚人”人设。
以前院里说秦守平古怪、撞邪、练邪功，现在风向变了。有人说他“低调有本事”，有人说他“心里有数”，还有人说“他爹死得冤，这孩子能忍”。
这些话，比拳脚更难防。
他放下茶杯，杯底磕在桌上，发出一声轻响。
“这小子……比他爹难对付。”
他不是怕秦守平练拳，也不是怕他有门路。他怕的是对方不动声色，却一步步把局面翻过来。
昨天用“厂里裁员”套话的是刘海中，结果被反手一推，吓得跑回来说“易主任最近常去厂办”。今天拆缝纫机的是秦守平，结果全院都在夸他大方。
他没动手，可每一步都踩在别人心坎上。
易中海站起身，走到窗前，手指轻轻敲着窗框。
他得想办法。不能让这股风继续吹。
可怎么压？秦守平没犯错，没张扬，连话都少说。他送东西，合情合理；他分零件，人人得利。要是这时候他跳出来指责，反倒显得心虚。
他盯着秦守平的屋子。
那扇门关着，门口扫得干净，门边放着一双旧回力鞋，鞋面有补丁，但洗得发白。
一个穷小子，住老屋，穿破鞋，却能送出军工厂的缝纫机零件。
这不合常理。
可偏偏，没人能抓住把柄。
他退回桌边，重新倒了杯茶，手有点稳不住。
他知道，有些东西已经变了。
不再是他在背后操控，而是秦守平在不动声色地重构。
他原以为这院子还是他的天下，可现在，话语权正在一点点滑走。
他喝了一口茶，烫得舌尖发麻，却没吐出来。
傍晚，秦守平出门打水。
他拎着铁皮桶，走过北屋窗下，脚步平稳。他知道窗后有人在看，但他没抬头。
他走到井边，放下桶，绳子一松，井底传来闷响。两秒后，他往上提，水满了。
回身时，他看见张姨抱着女儿从王婶家出来，那件婚纱改得合身，边角细密，针脚均匀。
“守平！”张姨喊他，“多亏了你那机头，孩子明天能穿新衣了！”
他点头，没说话。
他知道，这一针一线，缝的不只是嫁衣，更是他在院里的立足之地。
他拎着水桶往回走，路过北屋，窗帘又动了一下。
他没停，也没看。
他知道易中海在想什么。
可他不在乎。
他推开自家门，把水倒进缸里，放下桶，从兜里掏出那张写过纸条的旧纸，折了几下，塞进铁皮盒。
盒子里已经有几张类似的纸，都是他随手记下的事：谁家缺什么，谁需要什么，谁话里有话。
他合上盒子，放回床底。
然后他坐到桌前，翻开《八极拳》拳谱，在“猛虎硬爬山”旁边，写下“3”。
他知道，真正的较量，才刚开始。