阿狸咬唇，终于抬起手，悄悄勾住了他衣袖一角。
苏清然站在原地，听见那句话时，心头一颤。她没有怒，也没有悲，只是轻轻笑了下，而后转身，一步步走出大殿。白裙拂过门槛，再未回头。
慕容婉放下酒杯，低声自语：“疯了……真是疯了。”
皇帝久久未言，手指轻叩龙椅扶手。良久，他挥袖：“乐舞起。”
丝竹声响起，掩盖了殿中的尴尬与震动。冀州使者冷着脸退席，未再停留。
宴至深夜，宾客渐散。
凌皓并未离开。他被召入偏殿，皇帝独留他说话。
殿内只剩两人。烛火摇曳，映得墙上人影拉得很长。
“你知道拒绝冀州意味着什么吗？”皇帝终于开口。
“意味着他们不会再轻易支持朝廷的军需调度。”凌皓答。
“还有可能暗中扶持其他将领，挑起新的纷争。”
“那就让他们来。”凌皓抬头，“只要我还握剑一日，边关就不会乱。”
皇帝盯着他，忽然叹了一声：“你比我想的还要倔。”
“我只是不想辜负。”
“那个丫头……真值得你冒天下之大不韪？”
凌皓沉默片刻，从袖中取出那块凤凰玉简，放在案上。
“这块令符，能调动皇城地底三万暗卫。它不该出现在苏擎天手里。而今冀州急着联姻，时机太过巧合。我不信这是巧合。”
皇帝瞳孔微缩。
“你在怀疑什么？”
“我在想，”凌皓盯着那枚玉简，“是谁，把这块东西送到了叛将手中。”
皇帝没答。殿内一时安静，唯有烛芯爆了个细响。
外面传来脚步声，是宫人来添灯油。那人低头进来，将新烛摆上铜台，又换下残烬，动作熟练，未发一言。
凌皓余光扫过，注意到那人右手小指缺了半截。
他不动声色，等宫人退下后，才低声说道：“刚才那人，不是御前常侍。”
皇帝缓缓点头：“是暗线。最近宫中换了三批杂役，都是内务司递上的名册。”
“谁批的？”
“皇后。”
凌皓眸光一沉。
这时，门外传来通报：“长公主求见。”
帘幕掀开，慕容婉步入殿中，神情凝重。
“刚查到，冀州使者今夜派人出宫，往北城去了。持的是通行令，说是去接同僚。”
“北城？”凌皓问，“哪一段？”
“玄武门附近，一处私驿。”
凌皓立刻起身：“那里不属于使团驻地。”
慕容婉点头：“我也觉得不对。我已经派人在外围盯住，未惊动他们。”
皇帝坐在高位，听着二人对话，面色渐渐冷了下来。
“看来，”他缓缓道，“这场婚事，不只是为了结盟。”
凌皓望向窗外。夜色深沉，宫灯如星，可那点点光芒之下，不知藏了多少暗流。
他伸手按住腰间剑柄，入手微凉。
偏殿烛火被风掀起一角，光影晃动，照得他半边脸隐在暗处。
门外值守的亲卫忽然抬手，拦住一名欲进殿的小太监。那人怀里似乎藏着什么东西，被拦下后神色慌张，手慢慢伸向袖中。