七天，对于阎埠贵而言，却漫长得如同一个世纪。
拘留所那扇沉重的铁门在他身后关上时，他甚至有种恍若隔世的错觉。外面的阳光刺得他眼睛生疼，下意识地抬手去挡，露出的手腕瘦得只剩下一把骨头。
他整个人都脱了相。
脸颊深陷，颧骨凸出，眼窝里是两团洗不掉的灰败。原本梳理得一丝不苟的头发，此刻也变得枯黄稀疏，杂乱地贴在头皮上。连平日里挺得笔直的腰杆，此刻也佝偻了下去，每走一步都透着一股行将就木的暮气。
他低着头，用最快的速度往四合院挪。他怕被人看见，怕那些指指点点的目光。
然而，家，这个本该是避风港的地方，却用一盆更刺骨的冰水，将他从头浇到脚。
屋里冷锅冷灶，没有一丝烟火气。三大妈坐在小板凳上，眼神空洞，看见他回来，也只是嘴唇动了动，没发出半点声音。
桌上，放着一张薄薄的信纸。
阎埠贵颤抖着手拿起来，是学校的处分通知。白纸黑字，冰冷得没有一丝温度。
“高级教员”四个字被粗暴地划掉，改成了“中级”。
这意味着，他的身份，他的尊严，他赖以为生的根本，被人硬生生掰断了一截。
更要命的是工资。
每个月，整整少了十二块五毛钱！
这等于活生生从他身上割下一块肉！
“钱……没了。”
三大妈终于开了口，声音沙哑得如同磨损的砂轮。
“为了给傻柱凑那笔赔偿款，家里这点底子，全掏干净了。”
阎埠贵手里的处分通知飘然落地。
他眼前一阵发黑，身子晃了晃，扶住桌沿才没有倒下。
没了，全没了。
钱没了，职称没了，脸面也没了。
一股难以言喻的郁气堵在他的胸口，烧得他五脏六腑都在疼。他这辈子精打细算，算计到骨子里，到头来，却落得个倾家荡产、声名狼藉的下场。
恨！
他恨傻柱的冲动，恨易中海的虚伪，更恨那个让他沦落到如此境地的始作俑者——林卫国！
偏偏，老天爷似乎嫌他受的刺激还不够。
院子里，传来一阵清脆悦耳的笑声。
那笑声，像一把小刷子，一下一下地搔刮着阎埠贵那颗早已千疮百孔的心。
他鬼使神差地走到窗边，掀开窗帘一角，朝外望去。
东厢房，林卫国那个收拾得一尘不染的小院门口，站着两个身影。
一个是林卫国，身姿挺拔，神情自若。
另一个，是娄晓娥。
她今天穿了一件淡蓝色的布拉吉，衬得皮肤愈发白皙。她正捂着嘴轻笑，明媚的眼眸里，盛满了毫不掩饰的欣赏。
阎埠贵不止一次看到这个场景了。
娄晓娥几乎天天都来，名义上是探望后院的许大茂，可她待在林卫国院门口的时间，比在许大茂那儿长得多。
她带来的东西，永远是这个时代最稀罕的。用油纸包着的、散发着浓郁奶香的西式点心；还有那些普通人见都见不到的南方水果。
此刻，林卫国就从屋里走了出来，手里拿着一个红彤彤的大苹果，个头饱满，表皮光滑得能反光。
他随手在衣服上擦了擦，递给了娄晓娥。
“尝尝，刚托人弄来的。”
娄晓娥接过去，咬了一口，清脆的“咔嚓”声，仿佛直接嚼碎了阎埠贵的心。
一股浓郁的、带着清甜的果香，顺着风，丝丝缕缕地飘进了阎埠贵的鼻腔。
他的喉结不受控制地上下滚动了一下，嘴里瞬间分泌出大量的唾液。
他已经不记得，自己有多久没尝过肉味，更别提这种金贵的水果了。
巨大的落差，强烈的嫉妒，让他的眼珠子都开始泛红。
就在这时，林卫国似乎察觉到了他的视线，嘴角微微上扬，勾起一个玩味的弧度。
他送走了娄晓娥，转身并没有立刻回屋，而是踱步去了聋老太太的后罩房。
没一会儿，他就出来了，手里多了一个小巧玲珑的物件。
那是一个鼻烟壶，胎质细腻，画工精湛，一看就不是凡品。