大明宫，暖阁。
龙涎香与苦涩的药气在暖融的空气中交缠，沉闷得让人喘不过气。
病榻之上，那张曾经威加四海的龙颜，此刻只剩下蜡黄与枯槁。太上皇的脸颊深深凹陷，皮肤薄得几乎能透出底下青色的血管。
可他那双眼睛，却像是在灰烬中重燃的炭火，迸射出骇人的光。
内相戴权的身子躬得更低了，几乎要折成两段。他的额角渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，却不敢抬手去擦。
他刚刚将宫门口截获的那份奏折，一字不差地复述完毕。
尤其是最后那句狂悖至极的“臣，已兵发上路”，他学着那奏折上的笔锋，将每一个字都咬得金石作响，掷地有声。
说完，暖阁内陷入了死一般的寂静。
戴权甚至能听到自己胸腔里那颗心，正疯狂地擂动着鼓点。
他等着雷霆之怒，等着这位即便病骨支离、也依旧是大景朝定海神针的老人，降下足以碾碎任何人的天威。
“呵……”
一声轻笑，从那干裂的嘴唇中溢出。
“呵呵……哈哈哈哈！”
笑声由低转高，越来越畅快，最终化作一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽。太上皇整个人蜷缩起来，瘦骨嶙峋的身体在明黄色的锦被下剧烈颤抖，每一次喘息都带着破风箱般的嘶鸣。
戴权大惊失色，连忙上前，想要为他抚背顺气。
“无碍……”
太上皇摆了摆手，拒绝了他的搀扶，自己靠坐回厚厚的软枕上。他剧烈地喘息着，眼中却闪烁着一种近乎癫狂的快意。
“好！”
他吐出一个字，声音嘶哑，却力道千钧。
“好一个‘已兵发上路’！好一个先斩后奏！”
太上皇的目光穿透了雕花的窗棂，仿佛已经看到了那个正向南疾驰的年轻身影。
“此子……此子竟有冠军侯之风！”
他眼中满是毫不掩饰的激赏，那是一种发现绝世璞玉的灼热。
“不拘泥于朝堂那些狗屁俗礼，有此等魄力，敢于任事，方能成就一番惊天动地的大事！”
戴权的心沉了下去，他小心翼翼地组织着措辞，声音压得极低。
“主子，可这……终究是坏了君臣的规矩。陛下那边，怕是已然龙颜大怒……”
“规矩？”
太上皇的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那双明亮的眼睛里，透出俯瞰众生的漠然。
“规矩是给庸人定的，也是用来束缚蠢材的。想当年，冠军侯十六岁领兵出征，横绝大漠，何曾将那些老臣的规矩放在眼里？”
他顿了顿，呼吸稍稍平复，眼神却变得愈发深邃，那光芒似乎能洞穿人心，看透千里之外的南海迷局。