我踏进朝堂的时候，脚步比平时重了半分。昨夜巷口那道身影还在我脑子里晃着，苏清然攥着纸条没走，也没反抗，更没通风报信——这说明他至少还没彻底倒向他爹那边。可这份微妙的平衡，经不起一场公开围剿。
早朝刚起，户部侍郎李承志就出列了，声音不高，却像钉子一样砸进大殿。
“臣有本奏。”他捧着一卷竹简，“三月二十，长公主独自出宫，于城西杏林逗留半个时辰，期间与太傅之子苏清然有过接触。据暗哨记录，二人言语亲密，行迹可疑。臣以为，此非寻常踏青，恐涉私相授受、干预朝政之嫌。”
话音落，殿内瞬间安静。
我站在原地，没动。这种指控，否认太轻，承认太重。若咬死没见人，反倒显得心虚；若说是巧合，又难堵悠悠之口。我正琢磨怎么开口，眼角余光瞥见一人从文官列中steppedforward。
是楚临风。
他撩袍下摆，动作潇洒得像是去赴酒席，而不是上朝议事。走到殿中，先不急着说话，反而叹了口气，满脸写着“委屈”。
“哎。”他摇头，“说来惭愧，这事儿……其实怪我。”
满殿目光刷地集中在他身上。
他抬手抚袖，语气带着点自责：“那日原是我约公主去城西赏梨花。我家后园新栽了几株雪瓣梨，开得正好，我娘还特意备了春宴，就等公主赏光。结果呢？人家压根没去，放我鸽子不说，自己倒跑杏林去了。”
他转头看我，眼神幽怨得能滴出水来：“公主啊，您答应得好好的，连我娘都问了好几回——‘小侯爷，长公主真来吗？’我怎么说？总不能说您临时变卦，跑去见别人吧？”
这话一出，底下已有几位大臣忍不住低头笑。
楚临风立刻收起委屈脸，正色道：“诸位想想，若真要密谋什么大事，能选在光天化日、人来人往的杏林？还偏偏是我约她的那天？这不是巧合是什么？再说了，苏公子那天根本不在城西，他在国子监监考——礼部可有记录，随时可查。”
他说得条理分明，语气诚恳，仿佛不是在替我开脱，而是在陈述一件令他伤心的家庭小事。
李承志脸色变了变，还想再说什么，楚临风已经转向皇帝：“陛下，臣斗胆进言——公主此举，恰恰说明她心系国事，连私人宴约都能推辞，足见其以江山为重！我等做臣子的，不该揪着这点儿女情长不放，反倒该效仿这份公而忘私的精神才是。”
他说完，退后半步，姿态谦恭。
上官翊坐在龙椅上，本来还有点犹豫，听到这儿终于忍不住笑出声：“临风说得是啊！皇姐这哪是谈恋爱，这是忙公务呢！你们一个个的，别整天盯着她有没有赴约，多关心关心北境粮道通不通！”
这话一出，连几位原本皱眉的老臣都松了神色。
李承志张了张嘴，终究没再开口。这事从“私会密谋”变成了“放人鸽子”，性质完全不同。一个可能动摇国本，一个不过是贵女日常的小风波，连嚼舌根的人都得掂量掂量分量。
我站在原地，没说话，也没谢他。
但我知道，刚才那一瞬，只要我反应慢半拍，或者楚临风节奏乱一步，这局就收不住了。他把我从“被指控者”变成了“忙公务的正经人”，还顺手把我推到了道德高地上——你说我不守礼？不，我是太守职责了，连约会都顾不上！
散朝时，人流渐退。
我走在最后，楚临风不知怎么就凑到了旁边，步伐跟我同步，也不看我，只低声说：“昨夜的事，我听说了。”
我脚步没停：“听说什么？”
“你给苏清然递了纸条，让他别让他爹去西郊。”他语气轻松，“胆子不小啊，这要是传出去，说你威胁重臣之子，可比杏林那点破事严重多了。”
我冷笑：“那你刚才怎么不说？”
他笑了：“我说了，你就完了。我不说，你还能装不知道。”
我侧头看他一眼：“你图什么？”
他眨眨眼：“图你欠我个人情不行？再说了，咱们不是一伙的吗？你要是倒了，谁陪我演戏？苏清然那张臭脸，看着就来气。”
我没接话。
他知道分寸。没提军粮，没问贺坤，也没追问我到底查到了什么。他只是在最关键的时候跳出来，用一场“被放鸽子”的戏，把一场政治风暴变成了一场坊间笑谈。
这才是最狠的解围——不是硬扛，不是反驳，是直接换剧本。
走出宫门时，风卷着柳絮扑在脸上。