次日天刚蒙蒙亮，张衡便率部从临颍启程，骑兵在前开路，步兵护持着粮草紧随其后，沿着颍水支流往汝南边界行进。日头西斜时，队伍抵达隐强县城外，张衡抬手示意全军停下，令士兵们在城外开阔地搭建营帐，升起炊烟，甚至让工匠故意敲打木头，营造出要在此安营、明日攻打隐强的假象。
隐强城头的黄巾哨兵见此情景，连忙跑回城中禀报。消息很快传到召陵，召陵城内的黄巾将领们聚在县衙内争论不休，有人说张衡定是要先破隐强，再顺势南下打召陵；也有人认为隐强兵力薄弱，张衡或许会绕过此地，直扑西华与主力汇合。吵到最后，竟无一人能确定张衡的动向，只能下令加强城防，同时派人快马前往西华求援，请求派军协防。
而此时，张衡部的营帐内早已没了动静。待夜色完全笼罩大地，张衡令士兵熄灭炊烟、收起营帐，只留下少数人在原地虚设营寨，自己则亲率一千五百余兵马，趁着夜色悄悄撤离。骑兵们用布裹住马蹄，步兵则轻抬脚步，沿着田间小路疾驰，朝着三十里外的召陵方向奔去。
哎，看到这就有问题了，张衡最初的计划不是借大军之势逼降隐强，再集中兵力强攻召陵，毕竟隐强兵少，且与召陵相距甚近，若隐强投降，召陵便成孤立之势。
可就在大军从临颍开拔前，郭钰却捧着地图匆匆找到他，神色凝重。
“兄长，召陵守将黄劭，不可小觑。”
郭钰将地图铺在案上，指尖点向召陵：“此人是汝南黄巾少有的悍将，先前随波才攻破平舆，后来又在召陵大败赵谦太守的兵马，麾下还有数百精锐死士，守城经验极丰富。”
“那兄长可有把握一日之内攻下召陵？”
张衡颔首，他自然也听过黄劭的名头，却仍道：“我部有一千五百兵马，再加上皇甫将军的主力随后便到，一日之内拿下召陵，未必不可。”
郭钰却摇了摇头，手指在地图上沿召陵周边划了一圈：“若一日攻不下呢？征羌、汝阳离召陵不过数十里，西华更是黄巾主力所在，他们必定会派援兵。兄长说皇甫将军的大军在身后，可援兵若来，未必会与我军正面硬拼。”
说着，他抬手在地图上的嗤水、酆水交界处重重一划：“兄长来看，这两条河是我军南下的主要水源。若援兵绕开大军，去截断这里的水道，我军几万兵马没了水源，只能被困在原地，白白消耗。”
张衡眉头一皱，刚想开口说颍水就在附近，郭钰却早已猜到他的心思，又指向颍水上游：“颍水上游经过西华，若黄巾同时截断颍水，咱们连后路都会被断。到时候，前有召陵坚城，后无水源补给，大军危矣！”
这句话让张衡瞬间沉默。他盯着地图上交错的河流，又想起黄劭的悍勇，先前的信心渐渐淡去。
半晌，他才缓缓道：“你说得对，强攻召陵风险太大。那依你之见，该如何应对？”
“假围隐强，实袭召陵。”
召陵此地屯驻了大约三千多人的黄巾别部，是西华黄巾军在外围的据点之一。西华在召陵的东北边，以西华为圆心，隐强、召陵、征差、汝阳四个县刚好连成一个半弧，将西华拱卫其上。
队伍刚抵达召陵城外的树林隐蔽好，远处便传来急促的马蹄声，是皇甫嵩派来的亲兵，手里攥着盖了将印的竹简。
张衡接过竹简展开，只见上面清晰写着：“你部所报西华外围半弧防御、援兵路线已确认，速率部转往征羌、汝阳援兵必经之路设伏，主攻征羌方向。主力后日午后抵召陵，替你部围城。”
皇甫嵩、朱儁从长社开拔，兵分两路来攻汝南，数万人马声势浩大，汝南的黄巾军早就得到了情报，他们严密地监视着这两路人马的动静走向。
张衡率部进入汝南境，又抵达隐强县外，他的这些踪迹都被召陵、西华的黄巾军掌握着。
召陵黄巾得到的最后一个情报是：张衡屯兵隐强县外。
却没想到张衡的扎营只是虚晃一枪，却竟趁着夜色驰行了六十余里，神不知鬼不觉地抵达了埋伏地点。
渠帅彭脱当即下令支援召陵，一切都如郭钰所预料的那样。
“张衡是何人？吾等未曾听说？”
听闻皇甫嵩大军以张衡部为先锋取隐强、召陵，黄巾军中都在打听张衡是什么人，也只有主帅彭脱对张衡有所了解。
彭脱坐在主位上解释道：“这个张衡之前是沛国督邮，听说帮助了皇甫嵩、朱儁解决了波才那个蠢材，当了皇甫嵩的先锋。”
手下的小将惊呼道：“渠帅那岂不是召陵危矣！”
彭脱一脚踢在小将小腹上：“用得着你们提醒？！老子早就派兵增援了”。
小将忍痛说道：“渠帅英明！”
召陵城外——