夜色已深，西华城外的汉军大营却灯火通明，营帐内的烛火将人影拉得颀长。
张衡与张鲁相对而坐，面前的棋盘上棋子交错，正陷入胶着。忽闻帐外传来急促的脚步声，一名护卫掀帘而入，躬身禀报：“报大人，孙司马求见。”
张衡执棋的手微微一顿，抬眼与张鲁对视一眼，眼中闪过一丝讶异，深夜到访，想必孙坚有要事相商。他放下棋子，沉声道：“哦？快请。”
不多时，帐帘再次被掀开，孙坚大步走了进来。他刚回营洗漱过，一身玄色劲装衬得身形愈发挺拔，面容坚毅俊朗，眉宇间带着几分战场磨砺出的锐利，龙行虎步间自有一股慑人的气势。
张鲁见状，心中暗叹：“果然不负‘江东猛虎’之名！”
孙坚看到帐内的张鲁，也是一愣，随即笑道：“哦？公祺贤侄亦在啊。”
张鲁连忙起身，拱手道：“父亲与孙司马商议军务，小子先退下了。”
说罢便要转身，却被孙坚抬手拦住：“哎哎，无妨无妨！早就听闻贤侄聪慧过人，今日这事，正想请二位给吾拿个主意。”
张鲁转头看向张衡，见父亲微微点头示意留下，便又坐了回去。张衡请孙坚落座，亲手为他斟上一杯热茶：“文台深夜前来，想必是为明日攻城之事？但说无妨。”
孙坚接过茶盏，却并未饮下，眉头紧锁道：“西华城外，刘辟与吴霸的两座大营成犄角之势，护卫城池。明日我部若攻其一，另一部必来驰援，若形成左右包夹，我麾下子弟兵怕是要白白折损！”
他说到此处，声音陡然加重，眼中满是决绝：“吾不怕死，但绝不能让兄弟们去送死！故想请贤弟引一部兵马为我后援，助我破局。”
张衡闻言，只是淡淡一笑：“兄长勿忧，此事自有解法。”
孙坚正想追问，却听一旁的张鲁开口：“小子有一计，不知司马大人愿听否？”
张衡眼中闪过一丝了然，浅浅一笑看向张鲁；孙坚则转头看向张衡，眼神中带着询问。待张衡点头示意后，张鲁站起身，在帐内缓缓踱步，慢悠悠道：“我部大军已占据河流、官道，外围黄巾尽数清扫，西华城内贼众不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日。司马大人若攻其一，另一部绝不敢轻举妄动。”
“这是为何？”
孙坚不解追问，他征战多年，深知黄巾虽乱，却也懂得相互驰援的道理。
张鲁停下脚步，嘴角勾起一抹笑意：“司马大人心中，想必已有主攻之人，可是吴霸？”
孙坚猛地一惊，手中茶盏险些脱手：“正是吴霸！贤侄怎会知晓？”
“吴霸有勇无谋，上阵杀敌是把好手，却不懂提防计谋。”
张鲁笑道，话锋一转，神色变得郑重：“但需提防刘辟！此人有勇有谋，乃是汝南黄巾少有的将才。若想让他按兵不动，需用一计……”他俯身靠近孙坚，低声说了几句。
孙坚听罢，眼中骤然射出精光，猛地一拍桌案：“哈哈哈哈！不愧是天师之子，此计甚妙！吾记下了！”说罢，他起身朝张衡、张鲁抱拳行礼，大步退出营帐，脚步比来时轻快了许多。
帐内，张衡看着孙坚离去的背影，笑着看向张鲁：“你小子又给孙司马出了什么鬼点子？”
张鲁嘿嘿一笑，故意卖关子：“老爹你且看好明日战事便是！”
见他不愿多说，张衡也不追问，指着棋盘道：“别磨蹭，快来把这盘棋下完。”
张鲁立马屁颠屁颠跑回座位，两人继续在棋盘上“厮杀”起来。
次日午后，阳光刺眼，西华北边的河水泛着粼粼波光。
彭脱、龚都、何仪站在西华城头，神色凝重地观望城外战事；城下，赵谦奉皇甫嵩之命，率领五千人马严阵以待，防备城内贼众突袭。
皇甫嵩、朱儁携张衡、傅燮等人登上高处望台，目光投向七八里外的黄巾大营。此时，两边营中战鼓不绝，黄巾兵卒如长龙般涌出大营，列阵迎敌；汉军这边，孙坚部率先出营，千余人在军侯、屯长的指挥下，迅速列成方阵，盾牌手在前，弓弩手居中，矛戟手在后，随着战鼓声缓缓前行。
孙坚骑着青骢马，身披亮银甲，手持古锭刀，身后跟着祖茂、吴景、韩当、程普等将领，气势如虹。
其后，皇甫嵩、朱儁派出的万人精锐紧随其后，待孙坚部列好阵后，又前行两里便停下布阵，既是为了接应孙坚，也是为了趁胜掩杀。
张鲁站在望台上，收回远眺的目光，看向战场中央，黄巾军前队约三千人，皆是披甲精锐，后队约一万人，阵容齐整；前队侧后方，数百骑兵簇拥着一名黑甲骑士，正是吴霸。
“吴霸擅长突袭，若孙坚得利，他定会从侧翼冲阵。”
张鲁心中暗道，目光扫过后阵，却未发现刘辟的军旗，想必是仍在营中待命，或是隐藏在后阵。