与此同时，濮阳城外，皇甫嵩正带着五千主力趁着夜色潜行。他从军中挑出数百黄巾降卒，让他们换上黄巾战袍，手持残破兵器，装作溃兵模样，抹黑奔到城门下，放声大喊：“快开门！我们是驰援白马的弟兄，被汉军打败了！”
守门的黄巾小帅本是农家出身，毫无军事素养，见城外的人衣衫褴褛、满身是伤，顿时慌了神，竟忘了向卜己通报，当即下令开门：“快放他们进来！”
城门缓缓打开，皇甫嵩眼中闪过精光，低声令道：“杀！”精锐汉军如潮水般涌入城中，黄巾兵猝不及防，顿时乱作一团。从三更到天明，濮阳城内杀声不断，待晨光熹微时，汉军已控制全城，卜己也被生擒。此一战，汉军斩获万余黄巾，仅数千贼兵侥幸逃脱，不足为虑。
皇甫嵩留下三千人守濮阳，自带两千人回师韦乡，与留驻的五千汉军合力，仅用半天便全歼了卜己亲率的那路黄巾。随后，三路汉军合兵一万五千人，直奔白马而来。
白马城外的黄巾援军听闻濮阳失陷、卜己被擒，军心大乱，哪里还有斗志？皇甫嵩与张衡兵分两路，一面猛攻援军，一面围堵白马城。卜岳见大势已去，只得开城投降。
东郡决战，前后不过一天多，皇甫嵩便连下濮阳、白马两城，斩获近两万黄巾，彻底平定东郡。当张衡回到皇甫嵩帐中时，忍不住躬身拜服：“下吏此前自以为懂些兵法，今日见将军用兵，才知何为真正的兵家！将军此战，不动如山，侵略如火，生擒卜己，即便贼有百万，亦不足惧！”
皇甫嵩抚须大笑，伸手扶起他：“汝南人都说汉军有二虎，孙坚与你。你随我转战三郡，功常居首，此次先取胙城、燕县，再破白马，何需过谦？”帐外阳光正好，汉军将士的欢呼声此起彼伏，东郡的硝烟，终于渐渐散去。
东郡的硝烟尚未完全散尽，皇甫嵩派去追击残兵的骑兵便传回捷报：逃往苍亭的数千黄巾余孽，已被一举剿灭，无一人漏网。至此，东郡战事彻底告一段落，余下的只是清扫战场、安抚百姓的收尾工作，至于下一步行军方向，全待皇甫嵩定夺。
军营里，刚卸下甲胄的典韦，凑到吕良身边，搓着粗糙的手掌，语气里带着几分期待：“不良，咱这一路斩了好几个小帅、渠帅，你说，战后会不会给咱封个将校当当？”
吕良正擦着长刀，闻言“噗嗤”一声笑了出来，笑得前仰后合，连刀鞘都差点脱手：“将校？就你这大光头，还想当将校？哈哈哈，先回去好好认几个字再说吧！”
典韦顿时涨红了脸，耳根都泛着热，他自知大字不识一个，可被吕良揪着“光头”调侃，还是又羞又恼，伸手就要去拍吕良的肩膀：“你莫要笑我！”
吕良连忙躲开，收住笑意，神色忽然郑重起来：“老典，跟你说正经的，你觉得，是做冲锋陷阵的武将好，还是像皇甫将军那样，能独领一军的统帅好？”
典韦想都没想，脱口而出：“当然是像皇甫将军那样！能指挥千军万马，多威风！”
吕良又问：“那你觉得，皇甫将军是靠个人勇武拿下濮阳的吗？”
典韦一愣，挠了挠光头：“那自然不是…他是用计骗开了城门。”话说到一半，他忽然卡住，吕良这话里，好像藏着别的意思。
吕良见他若有所思，拍了拍他的肩头，没再多说，转身走向营帐。
典韦站在原地，望着吕良的背影，琢磨了半晌才恍然大悟：原来冲锋陷阵的勇力，远不如运筹帷幄的智谋重要。他摸了摸腰间的双戟，心里暗下决心：以后得找机会跟公子学学字，不能总做个“睁眼瞎”。
次日，皇甫嵩召集诸将，下令让麾下几位出身宦官重臣家族的校尉，率军北上清扫黄巾余孽，明眼人都看得出，这是皇甫嵩故意把唾手可得的功劳让出去，免得这些人在背后生事。
他自己则留在濮阳，让大军休整三日。三日后，北上的校尉传回捷报，东郡境内已无黄巾踪迹，皇甫嵩便率部离开白马，渡河北上，三天后抵达博平，与其他各部汉军会师。
早在离开濮阳前，皇甫嵩已写好捷报，详细叙明诸将战功，派快马送往京师。到了博平，他在帅帐内设宴，为众将庆功。宴席上，蔡邕拉着皇甫嵩不放，一杯接一杯地敬酒，嘴里还不停念叨着张鲁的好，让皇甫嵩日后多提携这个“奇才弟子”。
皇甫嵩知道张鲁的机灵，嘴上连连应承，目光却时不时落在张衡身上，他有些担心，自己把功劳让给他人，张衡也不过三十多岁，正值壮年，会不会心里有疙瘩。
直到宴席过半，见张衡始终神色淡然，与左右将校谈笑风生，毫无不满之意，皇甫嵩才稍稍放心。宴后，他单独留下张衡，此时帐内只剩两人，皇甫嵩揉了揉发胀的太阳穴，苦笑道：“哎，岁月不饶人啊！想当年老夫年轻的时候，一人能喝五石酒，今日不过多喝了两樽，头就昏沉得厉害。”
张衡心中了然，皇甫嵩在宴上并没喝多少，所谓的“昏沉”，更多是身心俱疲。他率数万大军转战三郡，平定黄巾，背后又有阉宦掣肘，肩上扛着的，是整个大汉的安危。
皇甫嵩忽然话锋一转，提起蔡邕收张鲁为徒的事：“伯喈这老东西，藏着这么个好弟子不早说，席间把张鲁夸得天花乱坠，倒让我也好奇起来了。”
张衡笑道：“公祺那孩子，就是脑子活络些，承蒙蔡大家厚爱罢了。”