在沛王府的议事会上，朱秋听闻此事，当即上前对袁忠说道：“袁相，今年沛国颗粒无收，又遭黄巾侵扰，粮食本就紧缺。那些豪强大户，一个个精于算计，怕是不愿轻易捐粮啊。”说罢，他有意无意地瞥了曹立一眼。
曹立何等精明，立马听出了弦外之音，连忙站起身，朗声道：“国傅此言差矣！我曹家虽不是顶级大族，却也愿为沛国出力，捐赠五千石粮草！”
朱秋见状，微微一笑，也跟着说道：“既然曹史如此慷慨，我朱家也不能落后，亦捐赠五千石粮草！”
袁忠看着两人“互相攀比”，哈哈大笑，拍了拍张衡的肩膀：“灵真，你看，粮草问题已解决一部分，剩下的，就靠你了！”说罢，便转身离去，留下张衡在原地暗自憋笑。
至于募兵之事，张衡全权交给了黄忠与张任。黄忠曾在荆州军中担任将校，对招兵流程了如指掌；让张任与其搭档，也是为了让两人熟悉彼此，日后便于配合。张鲁则自告奋勇，在募兵处做起了登记员，帮着记录新兵信息。
“下一个！”张鲁坐在桌前，高声喊道。
一名身材瘦小的青年走上前，站在张任面前。张任抬眸，问道：“姓甚名谁？籍贯何处？为何参军？”
青年低着头，声音有些沙哑：“小人侯明，便是这相县人。家里没粮了，活不下去，听说军营里管饱，便来参军。”
“侯明？”
张鲁听到“侯”字，猛地抬起头，心中咯噔一下，这不正是前些日子卷宗里提到的“侯氏”吗？他连忙问道：“你…你是沛国侯氏之人？”
侯明听到“侯氏”二字，身子猛地一颤，脸色瞬间变得惨白，声音发颤：“小…小人，正是侯氏族人。”
张鲁与张任对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶，这个看似普通的新兵，竟与十五年前的灭门案有关！张鲁连忙起身，示意张任暂停登记，将侯明带到一旁，轻声问道：“你家…十五年前的灭门案，你知道详情吗？”
侯明听到“灭门”二字，瞳孔骤然收缩，眼睛瞬间睁大，像是被刺中了最痛的回忆。张任正疑惑张鲁为何突然追问陈年旧案，刚要开口询问，却见侯明浑身不受控制地颤抖起来，双手死死攥着衣角，指节泛白，牙齿咬得咯咯作响，仿佛下一秒就要崩溃。
张鲁见状，知道此事绝不简单，连忙对张任说道：“任叔，抱歉，我先带他回府一趟，晚点再跟你细说！”话音未落，便拉着侯明一路小跑，只留下张任愣在原地，满脸茫然。
两人气喘吁吁地跑到中尉府，府内仆从亦儿正打扫庭院，见张鲁匆匆回来，笑着打招呼：“咦？少爷今天怎么这么早回……”
话还没说完，就见张鲁拉着一个陌生青年直奔偏厅，连招呼都没回。亦儿跺了跺脚，小声抱怨：“真是的，又这么急匆匆的！”
此时偏厅内，张衡正监督郭钰撰写募粮檄文，见张鲁拉着个陌生人闯进来，刚要问他为何不在校场，却被张鲁打断：“老爹！此人是侯氏族人，叫侯明！就是我之前跟你说的，建宁三年灭门的那个侯家！”
张衡闻言，眉头瞬间皱起，放下手中的竹简，上下打量着侯明，眼前的青年身材瘦小，面色蜡黄，眼神中满是惶恐，怎么看都不像士族子弟。侯明本就被一路拖拽得晕头转向，此刻见眼前之人身着官服，气势威严，更是吓得浑身发软，站都站不稳。郭钰放下笔，抱着胳膊，一脸看戏的表情，倒想看看这桩陈年旧案能引出什么波折。?
“带他去后院书房。”
张衡沉声道。张鲁点点头，推着侯明往后院走，刚出门就遇上了跟出来的郭钰。郭钰笑呵呵地凑上前：“兄长这是要查侯家的案子？那我便不打扰…哎哎哎！”
话还没说完，就被张衡一把拉住：“你也来，多个人多份主意。”郭钰无奈，只能跟着一同前往。
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