张鲁定了定神，说道：“谷阳的水比我们想象的还深，好在我们已经掌握了足够的情报，私兵、活人祭祀、控制黑市、官商勾结，每一项都足以让段家满门抄斩。月底的祭祀大典是个好机会，我们先回相县，做好准备，定要将段家一网打尽！”众人齐声应诺，次日一早，便悄悄离开了谷阳县。
回到相县后，张鲁等人立马去见张衡，将谷阳的发现一一禀报。
张衡坐在椅上，手指摩挲着胡须，在屋内来回踱步，脸色阴沉得可怕。张鲁忍不住说道：“老爹，你别来回走了，晃得我头疼，咱们赶紧想个办法啊！”
张衡停下脚步，沉声道：“段家的罪行，桩桩件件都够诛三族！私兵、活人祭祀、黑市交易，背后定有段珪的支持，那个第三方势力，恐怕就是段珪派来的人。陈县令包庇纵容，也是罪无可恕！”
郭钰补充道：“虽然我们没有实物证据，但朱秋在沛国任职多年，又掌管史官之职，只要我们把这些情况告诉他，他定会相信。不如先找朱秋商议，再联名向袁忠上奏，请求出兵围剿段家。”
张衡点点头，眼中闪过一丝厉色：“好！明日我便去找朱秋，若他愿意相助，我们便联合沛国的官员，联名上奏；若他不愿，我们便用侯明的证词和朱秋手中的卷宗作为证据，直接面见袁忠！段家这颗毒瘤，必须尽快铲除，否则后患无穷！
张衡将谷阳探得的情报一一告知朱秋，从段家私兵、活人祭祀，到控制黑市、官商勾结，每一句话都像重锤般砸在朱秋心上。朱秋猛地站起身，双手撑着桌案，身体微微颤抖，喃喃自语：“怎…怎会如此？段家竟胆大到这等地步……”
语气中满是惊慌与难以置信，他虽早知段家势大，却从未想过其罪行竟如此滔天。
张衡端起茶杯，轻轻抿了一口，并未打断他的思绪，只是平静地等待着。朱秋缓了片刻，才转头看向张衡，语气急切：“中尉所言句句属实？可有证据？”
张衡摇了摇头，坦言道：“暂无实物证据，但侯明的证词、陈县令的口述，还有国傅手中的旧卷宗，足以佐证此事。”
朱秋顿时犯了难，眉头紧锁：“可无实证，如何向袁相禀报？即便袁相相信，段珪在朝中势大，一旦追究起来，我等怕是……”
他伸手在脖颈处比划了一下，眼中满是担忧，先不说能否扳倒段家，光是得罪段珪，就可能招来杀身之祸。
张衡见状，放下茶杯，缓缓开口：“若国傅有所顾虑，不如听衡一计，先斩后奏。”
“先斩后奏？”
朱秋大惊失色，声音都变了调，“这…这可是大罪！若能抓到段家罪证还好，可万一出了差错，我与中尉的脑袋……”他再次比划着脖颈，脸上满是恐惧。
张衡轻笑道：“国傅放心，只要你肯帮一个小忙，此事便万无一失。”
朱秋眼中瞬间闪过一丝希冀，连忙追问：“中尉请讲，只要能稳妥，老夫定全力相助！”
次日早朝，沛王府议事厅内，朱秋率先出列，躬身奏道：“袁相，近日接到奏报，沛县南部谷阳县附近，有山贼打着黄巾旗号聚集，约有千人，恐袭扰周边各县，恳请袁相派军剿匪！”
“什么？还有黄巾余孽？”
袁忠大惊，连忙问道：“此事属实？从何得知？”
“属实！”
朱秋躬身回道：“是谷阳县周边乡绅上报，称山贼已劫掠数个村落，若不尽快剿灭，恐成大患！”
他一边说着，一边悄悄给张衡递了个眼色。张衡会意，上前一步，躬身道：“袁相放心，属下愿领兵前往，定将山贼一网打尽！”
袁忠松了口气，当即应允：“好！便命灵真领兵剿匪，务必保谷阳百姓安全！”
朱秋又趁机奏道：“袁相，中尉领兵离县，相县政务需人协助，且南部督邮段鹏已在外任职许久，不如召他回相县述职，也好分担政务。”
袁忠略一思索，觉得有理，便点头答应：“让段鹏即刻回县！”
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