更深露重，寒意砭骨。那盅被遗弃的“安神汤”早已冷透，凝出一层油腻的浮膜，甜腻的香气混着草药味，在冰冷的空气中变得滞涩难闻。
吕凤仙依旧坐在黑暗里，如同泥塑木雕，只有肋下伤口随着呼吸传来的细微刺痛，提醒着时间的流逝。貂蝉带来的那阵香风早已散尽，留下的却是一种更沉重、更黏腻的窒息感，比董卓的监视更令人作呕。
美人计。连环计。
王允倒是舍得下本钱，也将她看得太浅。或许在这位司徒眼中，任何女子，无论拥有何等武力，终究逃不过情爱纠葛、嫉妒倾轧的窠臼，只需一个更美、更柔弱的貂蝉，便能轻易撬动心防。
可笑。
她缓缓吸了一口气，冰冷的空气刺入肺腑，带来一丝短暂的清明。
窗外，巡哨的脚步声依旧规律而压抑。但在这规律的间隙里，一些别的、更细微的声响开始渗入——极轻极快的脚步声在远处屋顶掠过，压抑的闷哼，甚至还有一声被强行扼断在喉咙里的短促惊呼，很快又被风声吞没。
她的院落是囚笼，是焦点。而此刻，笼外的黑暗里，猎犬与豺狼，似乎已经迫不及待地开始互相撕咬、清理场地了。
果然，不过一刻钟，院门外便传来了不同于寻常巡哨的、沉重而迅速的脚步声，以及甲叶碰撞的锐响。火把的光亮将纸窗映得忽明忽暗。
“将军！”亲兵队长的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的紧张，“李儒先生求见，言有紧急军务。”
李儒。他来得倒是“恰到好处”。
“进。”吕凤仙的声音没有任何波澜。
门被推开。李儒瘦削的身影被火把的光投在墙上，拉得忽长忽短，扭曲晃动。他快步走入，甚至来不及寒暄，脸上带着一种刻意营造的凝重与急迫，目光飞快地扫过屋内，尤其在看到矮几上那盅冷透的汤盅时，微微停顿了一瞬。
“奉先将军！”他声音干涩，语速极快，“方才关内巡夜士卒发现数名身份不明的鬼祟之徒，竟欲潜入相国府方向！经格杀后查验，其中一人身上搜出此物！”
他伸出手，掌心中托着一块半掌大小的铜牌。牌上花纹古朴，中间却清晰地刻着一个“袁”字篆文！与黑石峪刺客身上那枚指环的花押，风格迥异，却同样指向了四世三公的袁本初！
“又有袁氏？”李儒的语气带着难以置信的惊怒，细长的眼睛却死死盯着吕凤仙，不放过她脸上任何一丝细微变化，“前番黑石峪之事尚未查明，如今竟又有人潜入关内，直指相国！这袁绍，当真欺人太甚！莫非真以为我西凉无人乎？！”
他的表演逼真，情绪饱满，若是不知内情者，几乎要被他这忠愤填膺的模样骗过。
吕凤仙的目光在那铜牌上停留了一瞬。做工精致，古意盎然，倒像是袁氏家族内部所用之物，远比那粗劣仿制的西园军腰牌有说服力得多。
可惜，太有说服力了。
她抬起眼，迎上李儒探究的目光，语气平淡：“哦？又是袁绍？他倒是锲而不舍。”
李儒被她这过于平静的反应弄得一噎，准备好的后续说辞似乎都堵在了喉咙里。他预期的惊疑、愤怒、乃至请战，一概没有。
“将军…似乎并不意外？”李儒试探着问，声音压低了些。
“意外？”吕凤仙微微偏头，像是听到了什么有趣的问题，“先生难道认为，关外那群人，会坐着等我西凉内部决出个结果，再彬彬有礼地前来竞价吗？”
李儒眼角微微抽搐。
“黑石峪是曹操的手笔，这潜入相国府的，又成了袁绍的人。”吕凤仙继续道，声音里听不出任何情绪，仿佛在分析一件与己无关的事情，“下一个会是谁？孙坚？还是那位大耳贼刘备？或者…”她目光转向那盅冷汤，“是某些看似置身事外、实则心急如焚的‘忠臣’？”
李儒的脸色彻底沉了下来。他发现自己再次低估了眼前这个女人。她根本不在乎这些“证据”指向谁，她早已看穿了这背后的乱局，甚至…乐见其成？
“将军！”李儒的声音带上了一丝真正的冷厉，“此事非同小可！相国安危系于一线！如今关内敌友难辨，危机四伏！相国之意，请将军即日起，移驾相国府旁院落居住，以便…”
“以便就近保护？”吕凤仙打断他，嘴角那丝冰冷的弧度再次浮现，“还是以便，牢牢看紧我这份‘奇货’，免得被哪条不知死活的野狗抢先叼了去？”