号角声未落，长街尽头已卷起尘土。十二名云阙宗外门弟子列阵而来，长矛平举，脚步整齐得像一把巨尺碾过青石板。阳光照在矛尖，亮得刺眼，我却只觉得饿——黑火在胸口翻涌，它要燃料，而燃料正朝我奔来。
街两旁的摊贩仓皇收摊，竹笼滚落，鸡鸭惊飞。有人撞翻了蒸笼，白汽混着尘土升腾，像一场小型雾战。我立在原地，黑衣被风鼓起，像一面逆风张开的帆。左手还捏着半个肉包，肉馅滴油，我把最后一口塞进嘴里，咀嚼，咽下，油汁沿喉而下，像给火添了把柴。
为首弟子喝声如雷：“妖人受缚！”
我抬眼看他，二十岁上下，眉间一点朱砂，是外门小队的标长。我记下了他的脸——第一个。
矛阵逼近三丈，黑火从我袖口垂落，像一条影子触地，瞬间铺成薄毯。第一排弟子踏上来，靴底刚沾黑火，铁甲便发出暗红，仿佛被投入熔炉。惊呼声里，金属软化，靴底黏住石板，再抬脚，只拔出半截焦糊的腿。
第二排见状，急刹横矛，矛尖颤抖。我抬手，黑火裂成三股，一线缠矛杆，一线绕腕甲，一线直奔喉结。火舌所过，铁器无声熔成赤红汁液，滴落处青烟直冒。三名弟子撒手弃矛，却慢了一瞬，黑火已贴上皮肤——没有燃烧，没有焦糊，只有骨肉像被抽空，皮囊软塌塌垂落，像泄了气的皮袋。
朱砂标长怒吼，拔剑跃起。剑光如一泓秋水，直取我心口。我侧身，让剑锋贴黑衣划过，黑火顺着剑脊逆流而上。剑身瞬息通红，标长虎口炸裂，却硬是不松手，借势一个旋身，左掌拍向我太阳穴。掌风带起灼热，原来他修的是火系功法。
我笑，黑火同样属火，却比他更贪婪。两股火相撞，没有爆炸，只有吞噬——他的赤焰被黑火一丝不剩吸尽，连衣袖都未来得及焦黑，整条手臂已干瘪如枯枝。标长眼中终于露出恐惧，踉跄后退。我屈指一弹，一点黑火没入他眉心朱砂。
他僵在原地，瞳孔由惊骇转空洞，像被抽走魂魄的木偶。三息后，双膝跪倒，头垂至胸，朱砂处裂出一缕黑纹，蜿蜒如蛇，瞬间布满整张脸。那张脸仍保持生前的惊惧，却再无生机。
剩余弟子阵型已乱，有人掉头狂奔，有人瘫坐哭嚎。我未追，也未停。黑火似懂我心意，分成数十细线，追索每一个持矛者。长街之上，响起连绵的“嗤嗤”声，像雪落火炭。片刻之后，只剩十二具空甲与皮囊，静静躺在尘土里，像被抽走骨架的傀儡展览。
街尽头，铜锣急鸣，城卫终于合围。铁盾如墙，弓弦拉满，箭头闪着符光。我抬手，黑火凝成一柄长刀，刀身漆黑，刃口却流动暗红，如岩浆翻滚。我拖刀前行，刀尖在石板上划出长长火花，声音刺耳，像铁器刮骨。
盾墙前排的弓手松弦，符箭破空而来。黑火刀横斩，箭矢未近已化铁水，泼洒在地，嗤嗤作响。盾墙开始后退，脚步整齐却掩不住慌乱。我止步，刀尖指向地面，轻声道：“告诉云阙宗，三日之内，送大比请柬到落雁镇。过时不候。”
声音不高，却在真元催动下滚过长街，如闷雷碾过屋瓦。盾墙裂开一道缝，一名偏将模样的人探出半张脸，面色苍白，却强撑着喊：“妖人休狂！宗门已得讯，长老即刻便至！”