巷子尽头有家关门的铺子，门板上画着一个齿轮叠蛇的标志——那是黑市接头人的暗记。
他还差最后一步验证。
伸手入怀，取出那三块拼合的玉佩残片。
玉面冰凉，纹路清晰。
他指尖一抹，一道微弱血光闪过，玉佩表面浮现出四个字：
**冷氏归位**。
和刚才在城门口一样。
但这回，他注意到一个细节——当血字浮现时，玉佩边缘有一道极细的刻痕微微震动了一下，像是某种回应。
不是偶然。
这玉佩不仅能证明身份，还能感应内部机关的开启状态。
也就是说，只要靠近黑市入口的验证阵，它就会自动激活。
他收回玉佩，正要迈步，前方巷角忽然传来一声轻笑。
“哟，这不是九霄宗的弃徒嘛？”
冷无尘停下。
一个身穿灰袍的男人倚在墙边，手里把玩着一枚青铜铃铛。铃身刻满符文，每晃一下，空气中就有细微波纹扩散。
这不是普通探查器。
是搜魂铃，专门用来捕捉隐藏修为者的气息波动。
男人眯着眼：“你抱着个病孩子，闯我千机城，图什么？”
冷无尘没答。
他只是将小七往身后一挡，左手缓缓按上了剑柄。
青玉剑虽断，煞气仍在。
那人笑容一滞。
“啧，脾气还挺冲。”他摇铃更快，“可惜啊，这城里不准动武，违者——当场熔成铁水。”
话音未落，他脚下地面忽然裂开一道缝隙。
一根锈铁手臂猛地伸出，直插他小腿！
男人惨叫一声，铃铛脱手，整个人被拖进地缝。那缝隙只张开了一瞬，随即闭合，仿佛从未存在过。
冷无尘低头看向地面。
刚才那铁手的关节纹路，和驿站里发现的一模一样。
是同一个傀儡的残肢。
但它为什么会主动攻击？
他蹲下，手指轻抚地面裂缝。那里残留一丝极淡的灵流，顺着纹路流向城中心。
像是某种牵引信号。
他站起身，重新抱起小七。
“抓紧。”
小七搂住他的脖子，额头贴着他肩膀。
冷无尘迈出一步。
就在这时，忠魂印记再次发烫。
不是预警，也不是攻击。
是一种……指引般的热度，指向城心方向。
他顿了顿，顺着那感觉前行。
巷子越来越窄，两侧墙壁逐渐变成金属嵌板，地面也由青砖转为带导槽的铁轨。空气中的腐灵味淡了，取而代之的是机油与高温金属混合的气息。
前方出现一座倒塌的钟楼，半截塔身斜插在废墟中，铜钟早已不见，只剩一根断裂的吊索随风轻摆。
入口到了。
冷无尘走到钟楼背面，伸手在一块活动铁板上敲了三下，间隔两指宽。
铁板无声滑开，露出向下的阶梯。
他正要迈步，怀里的小七突然浑身一颤。
“哥……”他声音发抖，“天火种……疼……”
冷无尘低头。
少年颈后那道火焰印记正在扭曲变形，像是被外力强行压缩，边缘渗出一丝血线。
同时，玉佩残片在袖中剧烈震动。
上方的吊索，轻轻晃了一下。