何雨柱把饭盒送出去，心里并没什么波澜。
送给聋哑老太太，一是因为她确实可怜，二是因为她无足轻重。一碗鱼汤，送到她那儿，不会掀起任何波澜，不会产生任何纠葛。他只想安安静静吃顿饭，不想把这碗鱼汤变成新的麻烦。
他回到屋里，关上门，给自己盛了一大碗砂锅鱼头。
汤汁浓白如奶，入口鲜美醇厚，没有一丝腥气。鱼肉炖得酥烂，筷子一夹就脱骨，豆腐吸饱了汤汁的精华，比肉还好吃。一口热汤下肚，暖意从胃里一直扩散到四肢百骸，驱散了一天的疲惫。
这味道，绝了。
他吃得不快，细细品味着。这不仅是果腹，更是一种享受。
就在他吃得正香时，门外响起了脚步声，停在了他门口。
“柱子，在家吗？”
是秦淮茹的声音，带着一丝小心翼翼。
何雨柱放下筷子，眉头微不可察地皱了一下。
他没出声，继续吃自己的。
门外的秦淮茹等了一会儿，没听到回应，又敲了敲门。
“咚咚。”
“柱子，我知道你在家，你开开门，秦姐跟你说几句话。”
何雨柱像是没听见，夹起一块鱼肉，送进嘴里。
门外安静了下去。秦淮茹似乎也意识到，对方根本不打算理她。那股浓郁的鱼香味，像一只无形的手，挠着她的心，也嘲讽着她的处境。
她能想象到屋里的人正如何享用着那锅美味，而她和她的孩子们，只能闻着味儿，咽口水。
这种落差，让她心里像被针扎一样难受。
她咬了咬牙，转身走了。脚步声有些重，带着怨气。
何雨柱听着脚步声远去，才松了口气。他不想跟秦淮茹有任何多余的纠缠。断，就要断得干干净净。
一锅鱼头，他连汤带肉吃了大半，剩下的留着明天当早饭。
吃饱喝足，他收拾好碗筷，坐在桌边，开始盘算接下来的事。
厨艺是他的立身之本，必须不断精进。系统给的积分和菜谱，是他最大的依仗。而立威之后，院里的人际关系也需要重新梳理。
不能再像以前那样，当个谁都能踩一脚的“傻柱”。
他正想着，脑中的系统界面忽然微微一亮。
【支线任务触发：邻里关系。】
【任务描述：获得四合院内至少一名核心人物的真正认可（非畏惧、非算计）。】
【任务奖励：根据认可度，奖励厨神积分5-20点，随机技能（初级）。】
核心人物？
何雨柱的脑海里闪过几个人的脸。一大爷易中海，二大爷刘海中，三大爷阎埠贵。他们是院里的权力中心，但想获得他们的“真正认可”，恐怕比打一架还难。
易中海想的是让他给养老，刘海中想的是官威，阎埠贵想的是算计。没有一个是省油的灯。
何雨柱摇了摇头，暂时把这事放下。船到桥头自然直。
第二天一早，他用剩下的鱼汤泡饭，吃得满嘴流油。吃完饭去上班，路上又碰到了秦淮茹。
秦淮茹的脸色不太好，眼圈有点发黑，像是没睡好。她看到何雨柱，嘴唇动了动，最终还是什么都没说，低着头快步走开了。
何雨柱乐得清静。