到了厂里，刚进后厨，就看到马主任正和大师傅老王说着什么，两人脸色都不太好看。
“怎么了这是？”何雨柱问了一句。
老王叹了口气：“厂里要接待苏联来的专家组，点名要吃咱们中国的特色菜。可菜单报上去，好几道菜咱们都没做过，这不，马主任正发愁呢。”
马主任看到何雨柱，像是看到了救星，一把拉住他：“柱子，你来得正好！你看看这个。”
他把一张手写的菜单递过来。
上面写着几道菜名：《松鼠鳜鱼》、《开水白菜》、《佛跳墙》……
都是硬菜，大菜。别说轧钢厂食堂，就是京城有名的大饭店，能把这几道菜做利索的厨子也不多。
“怎么样？有把握吗？”马主任紧张地问。
老王在一旁苦笑：“主任，这可不是闹着玩的。松鼠鳜鱼那刀工，开水白菜那吊汤的功夫，哪是咱们这大锅菜的厨子能干的？”
何雨柱看着菜单，眼神却亮了。
别的不说，《开水白菜》这道菜，号称川菜之王，看似清汤寡水，实则工艺极其繁复，最考验厨师吊汤的功力。而他，恰好有神级基础厨艺打底，对火候和食材的处理有着超乎常人的理解。
“可以试试。”何雨-柱开口了。
“什么？”马主任和老王都以为自己听错了。
“我说，可以试试。”何雨柱重复了一遍，语气平静但有力，“不过，食材得按我的要求来准备。”
马主任的眼睛瞬间就亮了，他一把抓住何雨柱的胳膊，激动得手都在抖：“真的？柱子，你真有把握？这可是给国家争光的事！你要是能办成，我给你向上面请功！”
“我尽力。”何雨柱没把话说满。
“好！好！”马主任连说了两个好字，“食材你放心，我亲自去采购，你要什么，厂里就给你弄什么！”
消息很快在后厨传开了。
何雨柱要给苏联专家做国宴菜。
学徒工们看他的眼神，已经从敬畏变成了崇拜。连一向倚老卖老的老王，看他的眼神也充满了复杂。他知道，自己恐怕真的被这个年轻人甩在身后了。
接下来的几天，何雨柱成了食堂里最忙的人。
马主任动用了厂里的关系，弄来了最好的老母鸡、金华火腿、干贝，还有新鲜的鳜鱼。
何雨柱开始试做。
他先从最考验基本功的《开水白菜》开始。吊汤，是这道菜的灵魂。
他选用老母鸡、老鸭、火腿、排骨、干贝等食材，熬制了整整一天一夜，得到一锅浓郁的高汤。然后，才是关键的“扫汤”环节。
他将猪里脊和鸡脯肉剁成极细的肉蓉，分次下入汤中，利用肉蓉的吸附性，将汤里的杂质全部吸走。这个过程需要极大的耐心和对火候的精准控制。
一遍，两遍，三遍……
当最后一勺肉蓉捞出时，原本浓郁浑浊的高汤，变得清澈见底，宛如开水。但那股至鲜至醇的香气，却丝毫未减，反而愈发内敛深邃。
整个后厨的人都围过来看，所有人都被眼前这一锅“开水”给镇住了。
老王用勺子舀了一点，小心翼翼地尝了一口。
汤一入口，他的眼睛猛地瞪大了。那股鲜美，无法用语言形容，温和而霸道地占领了整个味蕾，仿佛身体的每一个细胞都在欢呼。
“神了……”他喃喃自语，“这才是真正的功夫菜……”
马主任更是激动得满脸通红，他知道，这次赌对了。
何雨柱，就是他们轧钢厂的宝！