冰硬的肉干硌得牙床生疼，扎实的面饼吞咽时刮过干涩的喉咙，带来些许刺痛。但食物真实的味道和落入空瘪胃囊的踏实感，像一点微弱的炭火，暂时驱散了几乎要将她冻毙的严寒和虚脱。
沈雀吃得很快，却很小心，不敢发出太大声响，耳朵却竖得极尖，捕捉着废园里每一丝细微的动静。风声掠过枯草的沙沙声，远处宫墙更夫模糊的梆子声，甚至不知名小虫在泥土下蠕动的窸窣……任何一点异响都让她如同惊弓之鸟，猛地停顿，心脏狂跳。
他没有走远。
这个念头毫无根据，却像藤蔓一样缠绕着她的直觉。那个男人，凌风，他像一道没有温度的阴影，无处不在，又难以捉摸。他给了她食物，救了她的命，却又将她独自抛在这荒芜之地。那句冰冷的“活着”，更像一道枷锁，而非祝福。
胃里有了食物，身体渐渐回暖，思维也重新变得清晰锐利，尽管依旧被巨大的不安包裹。她仔细地将剩下的食物重新包好，藏入怀中最贴身的地方，又将水囊塞紧。这些都是救命的资源。
然后，她开始仔细观察身处的环境。这里似乎是皇宫最边缘的荒芜地带，几乎看不到任何宫灯的光亮，只有冰冷的月光勾勒出残垣断壁和疯长杂草的轮廓。远处高耸的宫墙像一道巨大的、无法逾越的黑色屏障，隔绝了外界的一切。
她必须找个更隐蔽的地方躲起来，等待天亮，再想办法。凌风的意思很明显，他不会带她走，剩下的路，得她自己蹚。
她蜷缩着，借助半人高的荒草遮掩，小心翼翼地向着一处看起来像是坍塌了小半的、类似旧库房或者值舍的废墟挪动。那里或许能提供一个相对避风的角落。
就在她即将靠近那片废墟的阴影时，一种极其细微的、不同于风掠过草叶的摩擦声，极其突兀地传入她的耳中！
声音来自她的左后方！
沈雀全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸骤停，猛地趴伏下去，将自己彻底埋入枯草之中，连头都不敢抬。
不是幻觉！
那声音极轻，极快，带着一种刻意收敛的、训练有素的韵律，正以一种稳定的速度，从侧后方朝着她刚才停留的方向包抄过来！
还有人！除了凌风和王公公的人，这深夜里，这荒僻之地，还有第三波人在搜寻！而且听这动静，身手绝非普通太监侍卫可比！
冷汗再次渗透出来。刚脱离虎口，又入狼窝？
她死死咬着牙，将身体压得更低，心跳如鼓槌般砸着地面。
那细微的脚步声在她方才进食的地方停顿了一下。显然，对方发现了她留下的些许痕迹。
紧接着，脚步声再次响起，这一次，更加谨慎，更加缓慢，如同捕猎中的豹子，精准地朝着她此刻藏身的方向而来！
被发现了！
绝望瞬间攫住了沈雀。她手无寸铁，体力耗尽，如何对抗这等专业的追踪者？
跑？往哪跑？只会死得更快！
就在那脚步声越来越近，近到几乎能听到对方衣袂拂过草尖的微响，沈雀几乎要绝望地闭上眼等死的刹那——
“噌！”
一声极其轻微、却锐利无比的金属机括弹动声，从她右前方不远处的另一片深草阴影中响起！
几乎与此同时！
“呃！”
一声压抑不住的、短促而痛苦的闷哼，从那个正在逼近的追踪者方向传来！紧接着是人体重重倒地的声音，以及荒草被压折的噼啪声！
一切发生得太快，太突兀！
沈雀骇然抬头望去。
只见月光下，那个追踪者已然瘫倒在草丛中，一动不动。而在他倒下的位置不远处，一个高大的黑影缓缓从深草中站直了身躯。
黑甲。红缨。