洛阳经夜之乱，至平明时分，肃杀之气未减反增。宫阙残烟袅袅，甲士巡弋之声不绝于坊市。大将军何进臂缚素帛，端坐于府邸正堂，虽面色微白，然眸光沉凝，较之昨日惊魂，已复几分统摄八方的威仪。
“报——！”斥候疾步入堂，单膝跪地，“袁司隶、曹校尉已于北邙山麓寻得陛下、陈留王銮驾！张让、段珪等顽逆皆已伏诛，余众或溃或降！陛下与王爷凤体无恙，正由袁、曹二位将军护送来京！”
堂内文武闻言，皆暗舒一口气。何进眉宇间亦掠过一丝不易察觉的松弛，旋即肃然道：“好！传令下去，净街洒道，百官于开阳门外迎候圣驾！宫中速备安神汤药，一应物事，皆需本将军府之人亲自查验！”
“谨遵大将军令！”
日昳时分，洛阳开阳门外，冠盖云集，公卿百官皆着朝服，按品秩肃立。道旁精锐禁军持戟环卫，旌旗在初夏微风中轻扬，静默中自生威压。
蹄声得得，由远及近。但见袁绍、曹操二将，引数百精骑，护卫着两乘略显仓促备就的銮驾缓缓行来。骑兵甲胄染尘，面带风霜之色，然行列整肃，目光锐利，显是经历了一番厮杀。袁绍与曹操并骑行于銮驾之前，一个昂藏英武，一个沉毅内敛，虽俱有疲态，然精神矍铄。
銮驾至百官前列停驻。袁绍、曹操翻身下马，至何进面前，躬身复命：“大将军，臣等幸不辱命，迎得陛下、陈留王还朝！逆阉张让、段珪已于北邙山下授首，其余从逆者，或诛或擒，听候大将军发落！”
何进上前一步，双手虚扶：“二位将军辛苦了！社稷赖二位以存，此功当铭于竹帛！”言毕，不再多言，快步走向銮驾。
此刻，前导銮驾帷帘微掀，露出少帝刘辩苍白惊怯的面容，眼眶犹红。何进心中一痛，撩袍跪倒，声音带着恰到好处的沉痛与哽咽：“臣何进，救驾来迟，令陛下受此惊扰，臣……万死难赎！”身后百官见状，亦齐刷刷跪倒一片。
少帝见是何进，如同见了主心骨，嘴一扁，几乎又要落泪，强忍着道：“大将军……平身，众卿平身。”
何进起身，又走向后一乘銮驾。陈留王刘协自行掀帘而出，年仅九岁的孩童，虽衣衫略显凌乱，小脸却绷得紧紧，眼神中除却惊悸，竟有一丝超越年龄的镇定。他对着何进微微颔首，声音清晰：“有劳大将军挂心，孤与皇兄无恙。”
何进看着这年幼的王爷，心中微动，面上却不露分毫，再行一礼：“殿下受惊，臣之罪也。请陛下、殿下速速回宫安歇，太医已候于殿外。”
迎驾仪式简而不失庄重。何进亲自护送銮驾直至宫门，看着少帝与陈留王在内侍（新遴选、背景清白的低级宦官及士人充任的殿中侍从）簇拥下步入深宫，方才转身。
他并未立刻离去，而是立于宫门前那染血未净的丹墀之上，目光扫过肃立待命的袁绍、曹操、何苗，以及一众心腹将领、朝堂重臣。
“诸公，”何进声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“阉宦之祸，撼动国本，几倾社稷。此非仅张让、段珪之罪，实乃制度之弊，积重难返！为免重蹈覆辙，自今日始，中常侍、小黄门等官，不得复预政事！禁中宿卫，悉归忠良之将；省内机要，尽付尚书台及殿中监执掌！此令，即刻颁行天下！”
此言既出，等于彻底废除了延续数百年的宦官干政之基。袁隗、杨彪等士人领袖相视一眼，皆从对方眼中看到了一丝如释重负与隐忧交织的复杂情绪。他们乐见宦官覆灭，但何进借此机会将禁军与内廷之权尽收己手，权势之盛，恐非国家之福。
然此时此刻，何进刚历大险，又迎回圣驾，威势正隆，谁敢置喙？袁绍、曹操率先躬身：“大将军明断！此乃杜渐防微，永固江山之策！”众人随之附和，声震宫阙。
何进微微颔首，不再多言，转身步入宫城。他需即刻面见太后，一方面安抚受惊的妹妹，另一方面，更要借此契机，将刚刚颁布的诏令坐实，彻底掌握内廷。
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永乐宫中，何太后确然是受惊匪浅，凤颜憔悴，见到何进，未语泪先流。
“兄长……昨日宫中，真真是……”她声音哽咽，后怕不已。
何进屏退左右，上前温言道：“太后受惊了。幸赖祖宗庇佑，陛下与太后皆安然无恙，元恶已除，朝局渐定，太后可宽心。”
何太后拭泪，看着兄长臂上白帛，叹道：“若非兄长果决，几为阉奴所乘。只是……此番杀戮过甚，恐伤天和，且尽罢中官，宫内事务，交由外臣，恐非祖制……”
何进心中冷笑，面上却愈发恭谨：“太后明鉴，非臣好杀，实是阉宦逼人太甚，竟敢谋刺大臣，劫持圣驾！此风若长，汉室危矣！至于祖制……高祖、光武时，岂有宦官擅权至此？非常之时，当行非常之法。宫内事务，自有可靠士人与精选内侍打理，必不使太后与陛下有丝毫不便。一切，当以安危为重。”
他言辞恳切，句句戳在何太后最担忧的安危问题上。何太后想起昨日刀光剑影，不由得打了个寒颤，终于不再坚持，幽幽叹道：“罢了，一切……便依兄长之意吧。”
得到太后首肯，何进心中大定。他立刻以太后名义颁下数道懿旨，详细规定了内廷新的运作方式，彻底将宦官势力连根拔起，同时安插大量亲信、寒门士子进入尚书台及殿中监等要害部门。
至此，何进内外权柄在握，声威赫赫，俨然有总摄百僚，独揽朝纲之势。每日大将军府前，车马如流水，投帖求见者不计其数。
然而，夜深人静之时，何进独坐书房，对着摇曳的灯烛，却无多少喜悦。臂上伤痕隐隐作痛，提醒着他宫门前的生死一瞬。他目光扫过案头那卷来自并州的密报——董卓前锋已过渑池，不日将至京畿。
“袁本初，曹孟德……”他低声念着这两个在救驾中表现出色的名字，他们的能力与野心，他心知肚明。士族之心，真的甘愿一直屈居他这南阳屠户之下吗？
还有那看似恭顺、实则狼子野心的董仲颖……
他驱散了眼前的群蝇，却似乎引来了更凶猛的虎豹。眼前的平静，不过是狂澜将至前的假象。何进深吸一口气，目光重新变得坚定。无论前路如何艰险，他已踏上这条独木桥，再无回头之路。唯有握紧手中权柄，方能在这即将倾覆的末世洪流中，为自己，为何家，搏出一线生机。
窗外，夜色深沉，星河寥落，仿佛预示着一场更大的风暴，正在悄然酝酿。帝都洛阳，在这短暂的静谧中，等待着未知的明天。