神京，荣国府，荣庆堂。
空气里弥漫着名贵熏香的甜腻气息，却压不住那份几乎要凝成实质的死寂。
正堂之上，那名来自宫中的女官抱琴，仪态端庄，眼神里却透着一股属于皇权天生的俯瞰。她并未刻意提高音量，但每一个字都清晰地，一下下地，砸在荣国府所有主子的心坎上。
“奉陛下与太上皇特旨，贾氏子贾珪，于辽东大破敌军，生擒敌酋，功在社稷，特册封为‘一等讨逆伯’！”
声音顿了顿，给了众人一个喘息的间隙，随即再次响起，带着一种宣判般的威严。
“赐神京内城府邸一座，黄金千两，锦缎百匹！”
“钦此！”
最后两个字落下，堂内连呼吸声都消失了。
一等……伯？！
不是什么云麾将军，不是什么轻车都尉，而是一步登天，直接封伯！
而且还是带了“讨逆”二字的实封！
这在大乾开国以来，从一个无官无职的白身庶子，直上云霄，简直是骇人听闻！
贾母手中的念珠，“啪”的一声，断了线。
温润的珠子稀里哗啦滚了一地，可此刻无人去捡。老太太的身体晃了晃，脸上先是涌起一股不可思议的狂喜，血气上涌，让她几乎要就此晕厥过去。
但那股喜悦只持续了短短一瞬，便被一股更猛烈，更酸涩，更让她心口发堵的情绪所取代。
她的宝玉，她含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了的命根子，她穷尽一生心血，动用所有人脉，日夜谋划，所求的，也不过是一个王爵的空衔。
可现在，那个她最瞧不上，认为只配在边疆吃沙子，死在战场上的莽夫孙子，那个粗鄙不堪的贾珪……
竟然先一步，封了伯！
王夫人手中的一方丝帕，已经被指甲绞得变了形。
她能清晰地感觉到，周围那些平日里对她毕恭毕敬的丫鬟、仆妇们，投来的视线变了。那眼神里，不再是纯粹的敬畏，而是多了一丝探究，一丝怜悯，甚至是一丝若有若无的讥诮。
嫉妒和恨意，像毒蛇一样啃噬着她的五脏六腑，让她连呼吸都带着灼痛。
……
怡红院。
院内花木繁盛，精致奢华，一如往日。
贾宝玉斜倚在榻上，手中捏着一张刚刚写就的诗笺，嘴角噙着一抹自得的笑意。他觉得这首咏柳的诗，意境、格律皆是上乘，定能博得姐姐妹妹们的一片赞叹。
然而，他等了半天，却没等到一个赞赏的眼神。
袭人、晴雯、麝月……这些往日里将他视若天神的大丫鬟们，此刻竟都聚在角落里，压低了声音，兴奋地交头接耳。
“听清了吗？真的是伯爷！”
“三爷……不，现在该叫伯爷了！真真是盖世英雄！”
“生擒了后金的王爷呢！这可是泼天的功劳！”
那些零碎的词句，像一根根烧红的钢针，狠狠扎进贾宝玉的耳朵里。
伯爷？
盖世英雄？
他胸口那股无名邪火“蹭”地一下，烧穿了理智。
“砰——！”
他猛地翻身坐起，一把将桌上那方他最心爱的歙石砚台，连同笔墨纸张，全部扫落在地。
瓷器碎裂的脆响，让丫鬟们的议论声戛然而止。
“一个只会舞刀弄枪的粗鄙武夫，有什么好说的！”
贾宝玉的脸涨得通红，眼中满是屈辱和暴怒，指着门口，声嘶力竭地吼道：
“都给我滚出去！”
府内的暗流，与府外的喧嚣，形成了两个截然不同的世界。
荣国府的大门外，宁荣街，这条神京城里最尊贵的街道，此刻已经彻底陷入了拥堵。
各家王府、公侯府邸的华丽马车，从街头排到了街尾，前来道贺的管家、幕僚络绎不绝，几乎要将荣国府的门槛给踏破。