二月末，玉熙宫偏殿的日光已没了上旬的暖意，斜斜落在案上的织造局账册上，将“丝线采购价每匹降一钱”的字迹映得格外清晰。
嘉靖捏着朱砂笔，正准备在账册上批注，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，打破了午后的宁静。
不是吕芳平日的轻缓，倒像是带着几分慌乱。
“陛下！陛下！浙江八百里加急！”
吕芳的声音从殿外传来，还没等嘉靖回应，他便捧着一个裹着红绸的木盒快步进来。
木盒上的火漆印还冒着热气，驿马脖颈上的铜铃碎片沾在红绸角，显然是连夜赶路送来的。
嘉靖放下朱砂笔，目光落在那木盒上。
八百里加急通常只用于边关急报或重大灾情，浙江虽推改稻为桑，却不该有如此紧急的事。
他抬手示意吕芳打开，指尖无意识地摩挲着袖口内侧。
那里缝着一缕极细的银线，是无咎上月帮他改良的“感应丝”，与杨金水贴身带的静心符相连，若杨金水情绪剧烈波动或身处险境，这丝线便会传来震颤。
木盒打开，里面是一卷泛着潮气的奏疏，封皮上印着“浙江巡抚衙门”与“江南织造局”的联名朱印。
吕芳展开奏疏，声音带着几分凝重：“陛下，浙江钱塘江支流河堤溃决，淹了沿岸淳安、建德、桐庐三县，良田两千多亩，数万百姓流离失所。”
“地方官奏报称……称是连日小雨导致河堤泡软，属天灾所致。”
“天灾？”
嘉靖接过奏疏，指尖刚碰到纸页，袖口的感应丝忽然轻轻颤了一下，像是有只小虫子在皮肤下爬过，转瞬即逝。
他眉头微蹙，不动声色地按了按袖口，杨金水在浙江，若真是天灾，他为何会有情绪波动？
奏疏上的字迹潦草，显然是仓促写就，里面详细描述了灾情：二月廿三夜，河堤突然溃决，洪水冲毁民房数百间，百姓无家可归，现暂居寺庙、道观，急需粮米救济。
落款是浙江巡抚郑泌昌、布政使赵贞吉、织造局总管杨金水，三人的朱印都盖得歪歪扭扭，像是慌不择路时盖上去的。
“赵贞吉刚到浙江没多久，就出了这事？”
嘉靖手指划过“赵贞吉”的名字，想起无咎说他“有守正之气”，心里更添了几分疑虑。
赵贞吉办事稳妥，若真是天灾，奏疏里怎会只字不提河堤日常维护的情况？反而一味强调“小雨致溃”，太过反常。
“内阁那边已经吵起来了。”
吕芳补充道，“严阁老说这是上天示警，要加紧推行改稻为桑，用丝绸收益补贴灾民。
严世蕃更说，流民太多恐生乱，建议把流民迁到桑田区以工换粮。
徐阶和高拱却质疑，二月正是冬春枯水期，就算下小雨，河堤也不该突然溃决，怕是地方官维护不力，甚至……甚至有人为因素。”
“人为因素？”嘉靖抬眼看向吕芳，语气里听不出喜怒，“他们可有证据？”
“暂时没有，只是猜测。”
吕芳躬身道，“高拱还说，要调河工档案，查去年河堤修缮的银子用在了哪里，被严世蕃顶了回去，说灾情紧急，先救民再查账，两人在阁里差点吵起来。”
嘉靖没再说话，起身走到窗边，望着西苑深处的云层。