锈剑柄上的布条被夜风刮得松了，我用指节敲了敲岩壁，碎石簌簌落下。玉佩贴在胸口，震感如脉搏般持续，比先前更急，像是被什么牵引着往地底拽。
南宫玥蹲在残碑旁，指尖顺着碑文划过。她肩头的血已经凝了，可动作仍稳，一寸一寸描摹那半句古纹：“血启枢，钥定星，命锁渊。”最后一个字刻得极深，像是凿进石心。
“渊字收尾带钩，不是寻常断笔。”她抬头，“这是指令，不是警示。”
乌恩其靠在碑侧，骨刀拄地，右肩的布条又渗出暗红。他盯着碑文看了许久，忽然道：“这三句话，是路径。”
我皱眉：“什么意思？”
“不是机关名，是路标。”南宫玥站起身，将主令残片按在石阶边缘的纹路上。两者接合处微微发亮，一道细如发丝的红痕顺着台阶向下延伸，隐没在黑暗里。“前人用血咒纹标记通道，我们踩的每一步，都是他们走过的。”
我蹲下，手抚过那道红痕。纹路与玉佩背面的刻痕完全吻合，且随着我靠近，玉佩震得更烈。我闭眼，以残息引动内劲，玉佩竟在掌心轻轻一跳，像是回应地底某种东西。
“这阶，通到底。”我睁眼，“玉佩认得。”
乌恩其冷笑一声：“你确定是通路，不是葬道？”
“若为葬道，不会留纹。”南宫玥将残片收回怀中，“血咒纹只有南宫血脉能激活，钥纹需漠北刀门信物共鸣，而命字……”她顿了顿，“恐怕要等到最后一重。”
乌恩其沉默片刻，抬手按在骨刀刀脊。刀身裂痕蔓延，可当他掌心贴上刀柄时，裂口竟泛起一丝微光。他低声道：“这刀，也认这条路。”
我站起身，锈剑横握：“那就走。”
他没动，只盯着南宫玥：“你真不知道尽头是什么？”
“我知道的，未必比你多。”她声音平静，“但我知道，你不往前，也回不去。”
乌恩其嘴角扯了下，没再说话，只是将骨刀插回背后，脚步沉重地踏上第一级石阶。
我走在最前，剑尖轻点台阶，每下三级便停步。石阶陡而窄，两侧岩壁冰冷，越往下，空气越沉，呼吸都像被压住。行至第七级，我忽然察觉异样——台阶侧面刻着极小的星点，三五成组，排列竟与玉佩上的纹路一致。
“星图。”我低声，“这不是普通石阶，是‘星钥道’。”
南宫玥在我身后道：“前朝匠作监以星象定枢机方位，若星图有变，机关自启。我们走的这条路，本身就是一把钥匙。”
乌恩其喘了口气：“所以，我们不是在找门，是在开路。”
我点头，继续下行。第十级台阶尽头，我以剑尖在岩壁划下一痕，刻了个“舟”字。南宫玥则将主令残片嵌入石缝，又从袖中取出一枚银铃，系在鞭梢，轻轻一抖——铃声竟未响起。
“这地方吞声。”她皱眉，“连铃都哑了。”
“不是铃哑。”乌恩其靠在岩壁上，声音低哑，“是这通道，隔绝外息。外面听不到里面，里面也难传消息出去。”
我回头，见他脸色发青，肩伤再度裂开，血顺着臂弯滴落。我递过水囊，他摇头，只从怀中取出一枚黑药丸吞下，喉结滚动，额上青筋微跳。
“还能走？”我问。
“走不动也得走。”他撑着骨刀起身，“后面的人，不会等我们歇。”
南宫玥忽然抬手，示意噤声。
我立刻收息，耳中却只闻三人呼吸。可就在我凝神之际，玉佩猛地一颤——不是因机关，而是像感应到什么活物。
我猛然抬头，剑指上方岩缝。
南宫玥低声道：“风动了。”
我仰头，岩缝极窄，月光斜切而下，照出一道极淡的影子掠过石壁——不是人形，是衣角翻动的痕迹。
“有人。”乌恩其冷笑，“跟得真紧。”
“不止一个方向。”南宫玥目光扫向通道深处，“西陲铁骑惯用弓哨，五岳剑派喜结阵行进，可刚才那道影，是独行。”
我握紧锈剑：“陆归鸿的人？”
“也可能是南宫烨。”她声音冷了几分，“我离开南宫府时，他便已察觉玉佩异动。”