剑尖抵着他的喉咙，我没有再往前送一分。
那醉汉靠在墙角，胸口起伏得厉害，嘴角还挂着血。他喘了几口气，忽然笑了，声音像砂石磨过铁皮：“你不动手……是因为听进去了吧？”
我没答话。手指松了半寸，剑身缓缓垂下。
油灯的火光在他脸上跳动，映出一道道沟壑般的皱纹。这人不像普通的流浪汉，也不像是临时起意拦路传话的疯子。他是特意等在这条路上的，从我踏出城门那一刻起，就已经布好了局。
“你说我娘是替死鬼。”我终于开口，声音比自己预想的还要稳，“那她为什么要替？”
他抬眼看着我，浑浊的眼珠里闪过一丝锐利：“因为她知道，裴将军要杀的是你爹。那一刀本该落在他身上，可她抢先一步挡了过去。”
我喉头一紧。
记忆里的画面又一次翻涌上来——风沙漫天，刀光如雪，父亲倒在血泊中，母亲扑到我身前，被一刀贯穿胸膛。我一直以为她是为护我才死的，后来才知她是为了救父亲。可现在，连这个理由也被撕开了。
她不是救谁。
她是替谁。
“你撒谎。”我说。
“我若撒谎，就不会告诉你她临死前说了什么。”他咳了一声，血沫溅在唇边，“她说：‘别碰孩子。’——这句话，是你小时候听见的吗？”
我的呼吸顿住了。
那是我最后记得的声音。微弱，却清晰。
他没再说话，只是静静看着我，像是在等我自己把那些碎片拼起来。
门外风沙拍打着破窗，木框咯吱作响。乌恩其仍站在门口，弯刀插在地上，手始终没有离开刀柄。慕容雪站在我身侧，双剑已归鞘，但她整个人绷得很紧，银铃随着呼吸轻轻颤了一下。
我蹲下身，正对着那醉汉的眼睛。
“虎符。”我说，“给我。”
他咧嘴一笑，从怀里摸出那半块青铜信物，举到我面前，却不松手。
“你自己来拿。”他说。
我没有犹豫，伸手抓住。
他的指节冰冷，掌心全是裂口和老茧。虎符入手的瞬间，我感觉到一股温热顺着指尖窜上来，仿佛这东西本就该在我手里。两半残符严丝合缝地合拢，纹路对接处泛起一丝极淡的光，转瞬即逝。
但我的掌心确实烫了一下。
像是血脉在回应。
“这是什么？”我盯着它，边缘的铭文古拙难辨，中央刻着一个残缺的“沈”字，旁边还有半个模糊的印记，像是某种图腾。
“兵令之钥。”他喘着气，“当年漠北刀门三百死士效忠的信物。一半在裴将军手中，一半……本该由你们沈家保管。十年前那一夜，你父母没能带走完整的它。”
我握紧了虎符，金属棱角嵌进皮肉，疼得清醒。
“你们为什么要找我？”
“不是我们想找你。”他摇头，气息越来越弱，“是你醒了烙印。那天你在冰窟里引动《无相功》全篇，整个北境的地脉都震了一震。埋在七座城下的信标同时共鸣，我们知道——那个人的后人，真的活下来了。”
我盯着他苍白的脸：“裴长烈到底留了什么话？”
“他说……”他顿了顿，嘴角抽动，“‘你欠的债，该还了。’”
“我还什么？”
“命。”他直视我，“你娘的命，你家的命，漠北三百死士的命。你以为你是逃出来的？你每一步都在他算计里。他死了十年，可他的局，才刚刚开始。”
我沉默。
外面的风忽然停了片刻，屋内油灯猛地一晃。
“那你呢？”我问，“你现在告诉我这些，不怕毁了你们的计划？”
“我们没有计划。”他笑了一声，眼里竟有几分解脱，“我们只是传话的人。七个活口，守着七个城。只要有人拿着另一半虎符出现，就会有人把真相递上去。至于接下来怎么走……那是你的事。”
他身子一歪，靠着墙滑下去半寸，脸色灰败。
“毒发了？”我问。
“嗯。”他点头，“苦杏仁味，快了。”