我调整了一下背上的重量，让她靠得更稳些。她的呼吸比刚才更弱了，体温透过衣料传过来，凉得不像活人。我伸手探她脉门，指尖触到一丝微弱跳动，细如游丝，却未断。
“还能走。”我说。
“你经脉还没稳。”乌恩其拦住我，“真气一旦崩断，别说救人，你自己先倒。”
“倒了也得往前爬。”我推开他的手，迈步向前。
脚下一滑，踩到冰层碎屑，险些跪倒。我用剑撑住身体，喘了口气。肋骨处的伤又开始抽痛，像是有根铁条在里面来回刮擦。左臂肌肉绷得发麻，全靠意志撑着不让它抖。
雾中无时无刻，不知走了多久。
南宫玥突然低呼一声：“地上有印子！”
我们围过去。她用火光照地，雪面上果然有一串痕迹，像是某种兽类的爪印，三趾，前端带钩，间距极大。印子很浅，显然是刚留下不久。
“不是人。”乌恩其蹲下查看，“爪尖入冰三分，力道不小。”
“往哪个方向？”我问。
“朝我们来的路。”南宫玥指着印子延伸的方向，“但它绕了个弧，像是……在围。”
我心头一沉。
这时，背后又传来一声响。
这次更近。
不再是闷响，而是踏地声。沉重，缓慢，一步一顿，像是巨物拖行。每一步落下，脚底的震动都清晰可感。不是一只，是好几只，节奏错落，却朝着同一个方向逼近。
我猛然抬手，示意止步。
所有人静立不动。
雾中，那脚步声继续传来，由远及近，踏在冻土上发出沉闷的“咚、咚”声，像是擂鼓，敲在人心上。火光微微晃动，映出雾团扭曲的影子，仿佛有庞然大物正在靠近。
乌恩其缓缓抽出弯刀，刀刃在火光下泛着冷光。南宫玥退到我身侧，火折子举高，手却控制不住地发抖。
我将慕容雪往上托了托，左手牢牢扣住她的腰带，右手握剑，缓缓将铁剑完全拔出。
剑身锈迹斑斑，可在这一刻，竟微微震颤起来，像是感应到了什么。
脚步声停了。
不是全部，是其中一只。
其余仍在逼近，唯有那只，停在了十步之外的雾中。
我能感觉到它的存在——不是靠眼睛，而是脖颈后的寒意，像是有人在暗处盯着我，目光黏在皮肤上，冰冷而贪婪。
南宫玥忽然whispered：“它在等。”
我没有回答。
因为就在此时，那只停下的“东西”，缓缓地、深深地吸了一口气。
那声音，像风穿过枯骨的缝隙。