那口吸气声，像枯井深处刮上来的风。
我绷紧肩背，左手死扣住慕容雪腰间的布带，右手将铁剑横在胸前。剑身还在震，不是因我手抖，而是它自己在响——锈壳下有纹路在发烫，一寸寸剥落，像是被什么唤醒了。
乌恩其的弯刀已出鞘三寸，刀锋压着雪面，没发出一点动静。南宫玥熄了火折子，袖中符纸边缘泛起微蓝的光，她蹲得极低，几乎贴地而行。
雾里那只停住的，还在喘。
其余的脚步没停，踏得更密了，从四面八方围拢。地面震动传到脚心，像有东西在地下爬行，又像重物拖着铁链缓缓逼近。我数不清有多少只，但它们走得很稳，不急，也不乱，像是知道我们逃不了。
“三点钟方向。”我用唇语对乌恩其说，声音轻得连自己都快听不见，“两个，靠得近。正前那个不动，但它离得最近。”
他眼角微动，点了点头，没回头。
南宫玥忽然抬手，在空中划了个半弧，指尖燃起一缕幽火，随即掐灭。那是她在试风向——火没偏，说明雾是死的，被人控着。
我咬破舌尖，血腥味在嘴里散开。经脉里的真气还没稳，强行运功会撕裂血脉，可现在没得选。我把一口浊气压进丹田，借痛意逼出最后几分清明。
就在这时，头顶岩壁一声裂响。
不是风刮石落，是爪子抓在冻土上的声音，尖锐刺耳。紧接着，一团黑影从高处跃下，砸在雪地上，积雪炸开，溅起一片白浪。那东西落地极稳，四肢着地，肩高过人，鳞甲覆背，獠牙外露，眼瞳泛绿，像两盏鬼火。
它一落地，便低吼了一声。
不是冲我，也不是冲乌恩其，而是朝雾中某个方向回应。几乎是同时，另外三道黑影接连从岩壁跃下，落地时竟无声无息，只有爪痕深陷冻土，裂出蛛网般的冰纹。
五只。
呈半圆合围，堵死了去路和退路。右侧倒是空着，可那斜坡往上不足十步就是断崖，再过去便是深渊。
我弓身将慕容雪往下压了压，褪色蓝布带缠紧一圈，确保她不会滑落。铁剑缓缓抽出，锈屑簌簌掉落，露出底下暗金色的纹路——那不是装饰，是刻进去的符文，与《无相功》残篇里记载的“血引”印记一模一样。
这些兽，不是野种。
是守陵的凶物。
三百年前，沈无涯曾以九霄剑气驯化异兽镇守皇陵，后来王朝覆灭，这些beasts被封入地底，再未现世。如今它们出现在这里，只有一个可能——皇陵的封印松了。
领头那只缓缓逼近，鼻孔喷出白气，腥臭扑面。它没直接扑上来，而是绕着圈子走，爪子一下下敲在冻土上，节奏规律，像在打某种信号。其余四只随之低吼，声波共振，雾气竟开始旋转，形成一股无形的压力，压得人胸口发闷。
南宫玥脸色发白，手指微微发抖。她贴地滑到我左侧，低声说：“它们在等什么？”
我没答。
因为我感觉到，背上的人动了一下。
很轻，几乎难以察觉，但她指尖抽搐了一下，搭在我肩头的手指微微收紧。她没醒，可她的气息变了，不再是那种将断未断的游丝，而是……有了起伏。
难道是刚才那剑鸣，惊动了她体内残存的真气？
念头刚起，领兽突然停下。
它抬头，对着天空发出一声长啸。
那声音不像兽吼，倒像人在吟唱某种古老的咒语。其余四只立刻伏低身子，獠牙外露，肌肉绷紧，随时准备扑杀。
乌恩其猛然拍地，一掌砸在冻土上。轰的一声，碎石飞溅，回音撞进雾中，打断了那诡异的声浪。他仰头怒吼，发出草原战号，声音粗犷如雷，震得雾团翻滚。
几只野兽果然迟疑了一瞬，后退半步。
机会！
南宫玥趁机将符纸贴在雪面，指尖一点，幽蓝火焰腾起，画出一道弧线。火光映照下，那些兽的影子被拉得极长，扭曲变形，竟显出人形轮廓——肩宽、腰窄、披甲，分明是前朝禁军的模样！
“它们……被炼化过。”她声音发紧，“不是兽，是尸傀！”
我心头一沉。