火把的光在远处晃动，我伏在地上，右腿的烂肉贴着湿冷的苔藓，每呼吸一次都像有铁砂刮过肺管。慕容雪的手按在我肩上，力道很轻，却稳得不容挣动。前方灌木窸窣作响，三名南宫家弟子已逼近十步之内。
其中一人蹲下，手指沾起一片枯叶——上面有我的血。
他抬头，正要拨开眼前的蕨丛。
就在这时，一道人影从侧后方冲出，踉跄扑进小径中央。
是南宫玥。
她左手死死捂住右臂，指缝间渗出血丝，发髻散乱，脸色惨白如纸。“救……救命！”她声音发抖，几乎站不稳，“林子里有东西……吃人！”
那三人立刻转身，火把齐刷刷照向她。
“你是谁？”为首的弟子手按剑柄，眼神狐疑。
“南宫家……四小姐。”她喘着气，喉咙像是被什么卡住，“我在追一只鹿，突然从树后扑出来……它不像野兽，像人，但眼睛全黑……它撕开了我的手臂……”
她说着，身子一软，跪倒在地，右臂垂下，血顺着指尖滴落，在枯叶上洇开一圈暗红。
两名弟子对视一眼，神情动摇。另一人仍持剑戒备，目光扫向密林深处。
“先带她走。”一人咬牙道，“不能留她在这。”
他们不再理会灌木丛，两人上前架起南宫玥，另一人断后，火光迅速朝着来路退去。
直到脚步声彻底消失，我才缓缓吐出一口气。背上冷汗早已浸透衣衫，此刻被夜风一吹，寒意直钻骨髓。
慕容雪没动，依旧伏在地上，盯着那几人离去的方向。片刻后，她慢慢起身，动作极轻，像怕惊扰什么。
我也撑着左臂坐起，铁剑残柄插进泥里借力。右腿已经麻木，只剩钝痛在骨头里来回碾压。
“她演得太顺了。”慕容雪忽然开口，声音压得极低。
我没应，只看着她。
她转头看我，眼里没有慌乱，只有审视。“血流的位置太匀，从肩到肘，一路往下，像是用布条缠了再慢慢松开。真伤不会这么整齐。”
我沉默。
她又说：“而且她倒下的时候，左手护住了腰侧软鞭。那是本能反应——一个吓破胆的人，不会记得藏武器。”
我懂她的意思。
可我没说话。
因为我知道，南宫玥救过我。三年前在青阳镇外，陆归鸿那一掌本该打死我，是她挡在前面，替我受了七成功力。那一战后，我欠她一条命。
但现在不一样了。
现在的她，不再是那个会为一句承诺豁出性命的大小姐。她的眼神变了，像藏着刀锋，笑里带钩。
我们彼此看着，谁都没再提刚才的事。
过了半晌，慕容雪起身，伸手扶我。她的肩膀还在抖，那是之前倒挂救我时拉伤的旧伤发作，但她没哼一声。
我靠着她，拖着右腿往前挪。每走一步，腐肉就跟鞋底黏在一起，撕开时带出脓水和血丝。
南宫玥没有回来。
我们继续往西，穿过一片低洼地，脚下全是盘结的树根和滑腻的苔藓。头顶枝叶渐密，连月光都被遮住大半。空气闷得发沉，呼吸都费力。
约莫走了半炷香时间，前方传来细微水声。
溪谷到了。
就在我们准备加快脚步时，身后传来落叶轻响。
回头一看，南宫玥回来了。
她走路很轻，像是刚绕过什么障碍。脸上仍有惊色未褪，右臂的包扎换了新的布条，血迹重新洇开，但比刚才少了许多。
“他们往东去了。”她靠在树干上喘息，“我把他们引到猎场边缘，说看见黑影进了废弃窝棚。”
慕容雪盯着她手臂，“你清过痕迹？”
“嗯。”她点头，“绕了一圈，踩碎的叶子都踢平了，血也用泥盖了。”
她说得平静，像在讲一件寻常事。
慕容雪没再问，只轻轻“嗯”了一声，转身继续前行。
我走在中间，右腿几乎拖地。意识开始飘忽，耳边嗡鸣不止。有几次差点栽倒，都被慕容雪及时扶住。
终于，在一处岩壁转折处，我们发现了一个浅洞。