背脊重重磕在对面石阶边缘，剧痛袭来，右腿旧伤崩裂，血立刻渗了出来。我咬牙翻身，将她护在身下，自己承受了大部分撞击。
尘埃落定。
铁闸轰然落地，将上下通道彻底隔断。远处火光已被挡住，这里只剩下死寂的黑暗。
我喘了几口气，伸手摸了摸她的额头——依旧冰冷，但呼吸比之前稍稳了些。我解开麻布带，确认她没有在刚才的翻滚中受伤，才重新将她背起。
“快了。”我说，也不知是说给她听，还是给自己打气。
继续往下。
阶梯开始收窄，两侧石壁逐渐合拢，仅容一人通行。空气中那股腥甜味越发浓重，几乎压过了焦臭。我每走一步，都能感觉到脚下泥土的弹性在增强，仿佛整条通道都铺在某种活物的表皮上。
走到一处转弯口时，我忽然停住。
前方三步远的地面上，有一小滩水渍。不是雨水，也不是渗水，而是黏稠的液体，泛着暗红光泽，在微弱光线下隐隐反光。
我蹲下身，伸出手指轻轻一碰。
粘手，带丝，拉不断。
这不是水。
我收回手，正要起身，却见那滩液体突然轻轻颤动了一下，像是底下有什么东西在蠕动。
还没等我反应，地面猛地一震。
整个阶梯剧烈晃动，石屑从顶部落下。我立即靠墙稳住身形，一手死死搂住慕容雪。
震动持续了三四息才停。
等尘埃落定，我再看向那滩液体——它已经不见了。地面干干净净，仿佛从未存在过。
我盯着那块地方看了很久，没说话，也没多想。
站起来，继续走。
不知过了多久，前方终于出现一丝微弱的光。不是火光，也不是天光，而是一种幽绿色的荧亮，像是苔藓或菌类散发的冷芒，勉强照亮了五六步内的范围。
借着这点光，我看清了前方的情况。
阶梯仍在向下延伸，但尽头被一道巨大的裂缝切断。裂缝宽约两丈，底下漆黑一片，深不见底。裂缝两侧的石壁上，凿出了几个浅坑，像是供人攀爬用的落脚点。
而在裂缝边缘，插着一支熄灭的火把。
我走近几步，拔起火把仔细查看。木柄完整，灯油未耗尽，显然是被人主动熄灭的。握把上有几道指痕，还残留着一点湿润。
有人比我先到了这里。
而且走得不远。
我把火把重新插回原地，抬头望向对岸。
绿光微弱，照不清那边的情形。但从风向判断，那边应该有通风口，否则这地宫深处不可能长出荧苔。
我深吸一口气，调整呼吸节奏，准备涉险跃过。
就在这时，背后传来一声极轻的摩擦。
像是衣料蹭过石壁。
我猛地转身，铁剑已然出鞘，横在胸前。
黑暗中，什么都没有。
只有那滩曾消失的黏液，此刻正缓缓从石缝里渗出，一滴，一滴，落在台阶上。